Der Stürmer Salvatore Schillaci schrieb an der Heim-WM 1990 ein Fussball-Märchen.
(dpa) Italien trauert um einen seiner populärsten Fussball-Helden. Salvatore «Toto» Schillaci, Torschützenkönig der berauschenden Heim-WM 1990, ist im Alter von nur 59 Jahren an Darmkrebs gestorben. «Ciao Toto. Held der magischen Nächte», schrieb der italienische Verband in den sozialen Netzwerken. Grosse Worte für eine grosse Geschichte.
Denn Toto Schillaci und die Weltmeisterschaft 1990 in Italien – das war ein modernes Fussball-Märchen. Auch wenn den Titel am Ende die deutsche Mannschaft holte und nicht der Gastgeber und sein bis dahin weitgehend unbekannter Torjäger.
Als Ersatzmann zur WM
Das Märchen begann schon mindestens ein Jahr früher, als mit Juventus Turin der beliebteste und erfolgreichste Klub des Landes einen Ersatzmann für den Sturm suchte und den damals 24-jährigen Schillaci vom Zweitligisten Messina holte. Der kostet nicht viel. Der klagt auch nicht, wenn er nur auf der Bank sitzt. Das war die Idee hinter dem Transfer – und genau dieses Kalkül wiederholte sich ein Jahr später an der WM.
Denn auch da suchte der Trainer, in diesem Fall Azeglio Vicini, eigentlich nur eine loyale Ergänzung, die er im Notfall für die grossen Stars Gianluca Vialli, Roberto Baggio oder den späteren Nationalcoach Roberto Mancini einwechseln kann. Doch genauso unerwartet, wie Schillaci Juventus in seiner ersten Erstliga-Saison zum Cup- und Uefa-Cup-Sieg geschossen hatte, wurde er auch zum grossen Star der WM.
«Signor Nessuno» (Herr Niemand) traf als Joker zum 1:0-Sieg gegen Österreich, er traf gegen die Tschechoslowakei (2:0), gegen Uruguay (2:0), gegen Irland (1:0), im Halbfinal gegen Argentinien (4:5 nach Elfmeterschiessen) und im Spiel um Platz 3 gegen England (2:1).
Die Fans – und nicht nur die italienischen – liebten alles an ihm in diesem Sommer: seine Geschichte, seinen leidenschaftlichen Torjubel, seine Tränen nach dem Aus gegen Argentinien. Nach dem Turnier wurde der beste Torschütze auch zum besten Spieler der WM gewählt: vor dem deutschen Weltmeister-Captain Lothar Matthäus und vor Argentiniens Fussball-Gott Diego Maradona.
Zweite Karriere in Politik und Dschungelcamp
«Plötzlich konnten selbst die Leute, die mich nicht mochten, nichts mehr sagen», meinte Schillaci später einmal über den Sommer und das Turnier seines Lebens. Und in diesem Satz steckt viel über das, was «Toto» vor und nach dieser WM erlebte.
Aufgewachsen in einem Armenviertel von Palermo, brach der Sizilianer erst die Schule und dann auch eine Lehre bei einem Reifenhändler ab. Und schon ab der Saison 1990/91 traf Schillaci zuerst für Juventus und dann für Inter Mailand kaum noch ins gegnerische Tor. Selbst als er 1994 als erster italienischer Profi nach Japan wechselte, folgte nur noch eine gute Saison.
«Er war der Meteor, der einen Sommer lang strahlte und dann verzischte in den Fussballgalaxien zwischen Turin, Mailand und Tokio», schrieb die «Süddeutsche Zeitung» einst in ihrem Buch zur WM 1990.
Nach seiner Karriere trat Schillaci unter anderem in der italienischen Version des TV-Dschungelcamps auf und liess sich in den Stadtrat von Palermo wählen. Pikanterweise trat der ehemalige Inter- und Juventus-Stürmer dabei für «Forza Italia» an, die Partei des langjährigen AC-Milan-Präsidenten Silvio Berlusconi.
«Gute Reise, campione»
Wie viel «Toto» und sein WM-Märchen den Menschen bedeutete, klingt am Tag seines Todes aus jeder Würdigung heraus. «Gute Reise, campione», schrieb die Ministerpräsidentin Giorgia Meloni. «Es hat uns eine Ikone des Fussballs verlassen, ein Mann, der in die Herzen der Italiener eingedrungen war.»
Und Schillacis Ex-Klub Juventus schrieb in seinem Nachruf: «Wir hatten uns sofort in Toto verliebt. In seinen Willen, seine Geschichte, sein leidenschaftliches Wesen; all das hat man in jedem seiner Spiele gesehen. Seine 36 wundervollen Torjubel schauen wir uns ab jetzt mit einem Kloss im Hals an.»
