Das Paarungsspiel: Neue DNA-Studie zeigt, dass sich weibliche Menschen oft mit männlichen Neandertalern kreuzen

Wenn die einfachste Erklärung oft die wahrscheinlichste ist, dann legt eine neue Studie nahe, dass Neandertaler-Männchen und Menschen-Weibchen das taten, was Paare von Natur aus tun, wenn sie zusammenkamen, als sie in derselben Gegend lebten.

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Haben sich menschliche Frauen in Neandertaler-Populationen vorgewagt, oder wurden die Neandertaler-Männchen von größeren menschlichen Enklaven angezogen? Waren diese Interaktionen friedlich, verwirrend, geheimnisvoll oder sogar gewalttätig?

Was wir nicht genau wissen, ist, wie diese Treffen genau stattgefunden haben und warum.

Allerdings wurde kürzlich ein Bericht in der Zeitschrift veröffentlicht Wissenschaftzeigt, dass es mehr Paarungen zwischen weiblichen Menschen und männlichen Neandertalern gab.

Die Studie zeigt, „dass bei der Paarung von Neandertalern und modernen Menschen eine Vorliebe für männliche Neandertaler und weibliche moderne Menschen bestand und nicht umgekehrt“, sagte Autor Alexander Platt, der Genetik an der University of Pennsylvania studiert.

Standort, Standort, Standort

Wissenschaftler wissen, dass Neandertaler und Menschen sich gepaart haben, weil es einen kleinen, aber wichtigen Prozentsatz davon gibt Neandertaler-DNA in den meisten modernen Menschen außerhalb von Subsahara-Afrika – einschließlich Genen, die uns bei der Bekämpfung einiger Krankheiten helfen und uns anfälliger für andere machen können.

Sie wussten aber auch, dass die Neandertaler-DNA nicht gleichmäßig im menschlichen Genom verteilt ist.

Wissenschaftler gingen davon aus, dass die Gene an diesen Stellen möglicherweise einfach nicht vorteilhaft – oder sogar schädlich – waren. Vielleicht haben Menschen mit diesen Genmustern nicht so gut überlebt, sodass diese Gene im Laufe der Zeit durch die Evolution herausgefiltert wurden.

Oder, so dachten sie, der Unterschied ließe sich vielleicht dadurch erklären, wie sich die beiden Arten vermischten.

Um das Rätsel zu lösen, untersuchten Platt und seine Kollegen stattdessen das Neandertaler-Genom und die menschliche DNA, die während eines „Paarungsereignisses“ vor 250.000 Jahren durchsetzt waren.

Die wahrscheinlichste Erklärung hierfür ist das Paarungsverhalten. Das liegt an der Art und Weise, wie Geschlechtschromosomen von den Eltern an die Kinder weitergegeben werden, erklärte Platt. Da genetisch bedingte Weibchen zwei X-Chromosomen und genetisch bedingte Männer ein X- und ein Y-Chromosom haben, werden durchschnittlich zwei von drei X-Chromosomen in einer Population von den Müttern der Menschen geerbt.

Wenn sich mehr Menschenweibchen mit Neandertalermännchen paaren würden als umgekehrt, würde man im Laufe der Jahrtausende erwarten, genau das zu sehen, was sie gefunden haben: mehr menschliche DNA in den X-Chromosomen von Neandertalern und weniger Neandertaler-DNA in menschlichen X-Chromosomen.

Weitere Informationen zu dieser Forschung finden Sie im Video im obigen Player.