One Direction wurde 2010 auf einen Schlag zu einer der beliebtesten Boygroups der Welt. Mit dem raschen Erfolg bekundete Liam Payne immer wieder Mühe. Jetzt ist er mit 31 Jahren verstorben.
Das frühere One-Direction-Mitglied Liam Payne ist gestorben. Er stürzte am Mittwoch um 17 Uhr Ortszeit aus dem dritten Stock eines Hotels in Buenos Aires. Das teilte die Polizei der argentinischen Hauptstadt mit. Payne wurde 31 Jahre alt.
Payne war Teil der Boygroup One Direction, die 2010 aus der TV-Show «The X Factor» hervorging. In Argentinien besuchte Payne unter anderem Anfang Oktober das Konzert eines früheren Bandkollegen.
Alberto Crescenti, Chef der staatlichen Notruforganisation, sagte im argentinischen Fernsehen, dass Payne sich durch den Sturz lebensgefährliche Verletzungen zugezogen habe. «Wir hatten keine Möglichkeit mehr, etwas zu tun», sagte er. Anhand des Passes habe man den Sänger identifizieren können. Die Behörden hätten eine Untersuchung über die Umstände von Paynes Tod eingeleitet. Es werde eine Autopsie durchgeführt.
Laut Angaben der Polizei von Buenos Aires ist diese zum Hotel gerufen worden, weil es Berichte gegeben habe über «einen aggressiven Mann, der möglicherweise unter dem Einfluss von Drogen und Alkohol steht». Keine Angaben gab es zunächst dazu, ob es sich bei diesem Mann um Payne handelte.
Weltruhm schon als Teenager
Liam Payne wurde 1993 in Wolverhampton in England geboren. Mit 14 Jahren trat er zum ersten Mal ins Rampenlicht. Er nahm bei der musikalischen Talentshow «The X Factor» teil. Obwohl er mit seinem Auftritt beeindruckte, hielt ihn der Chefjuror und Musikproduzent Simon Cowell noch für zu unerfahren. Er solle in zwei Jahren zurückkommen, sagte er zu Payne.
Zwei Jahre später war Payne zurück bei «The X Factor» – und überzeugte. Es gab aber viele andere gute Teilnehmer. Daher entschied die Jury, fünf Jungs zu einer Boygroup zusammenzufügen, um ihnen allen das Weiterkommen zu ermöglichen. One Direction war geboren. Neben Payne gehörten Zayn Malik, Louis Tomlinson, Niall Horan und Harry Styles zur Gruppe.
Die Staffel von «The X Factor» gewann One Direction nicht. Doch der Produzent Cowell nahm die Gruppe nach der Show dennoch unter Vertrag. Bald waren sie erfolgreicher als ihre Rivalen. Ihre erste Single, «What Makes You Beautiful», stieg direkt auf Platz eins der britischen Charts ein.
One Direction wurde – im Boygroup-Format eigentlich ein Nachzügler – zu einer Pop-Sensation. One Direction füllte Stadien mit kreischenden Teenagern, die Hotels, in denen sie abstiegen, wurden von Tausenden von Fans belagert. Mehr als 70 Millionen One-Direction-Platten wurden verkauft.
Mit der plötzlichen Bekanntheit umzugehen, fiel Payne schwer. 2019 sagte er der BBC: «Ich war sehr verwirrt über den Ruhm, als das alles passierte.» Es sei sehr schwierig gewesen, auch ausserhalb der Arbeit ein normales Leben zu führen. «Aber jetzt habe ich das Gefühl, dass ich es verstehe. Ich bin ein Glückspilz», sagte er damals.
Mit der Zeit entdeckte Payne auch ein Talent für Songwriting. Etwa die Hälfte der Songs auf den letzten beiden Alben der Band stammen von ihm. Darunter Lieder wie «History», «Steal My Girl» und «Story Of My Life».
2016 legte One Direction für unbestimmte Zeit eine Pause ein. Wie Payne laut der BBC in einem Podcast 2022 erzählte, rumorte es damals zwischen den Mitgliedern gewaltig. «Es gab einen Moment, in dem es hinter der Bühne einen Streit gab, und ein Mitglied hat mich an die Wand gedrückt», sagte er, ohne einen Namen zu nennen. Die Zukunft der Gruppe sei bei jeder Show auf der Kippe gestanden.
Hilfe, um stabil zu bleiben
Im Anschluss lancierte Payne eine Solokarriere. Anders als Harry Styles konnte er dabei jedoch nicht an die ganz grossen Erfolge von One Direction anknüpfen. Seine im März 2024 veröffentlichte Single schaffte es nicht in die Charts, und es gab Medienberichte, wonach ein weiteres Soloalbum sowie eine Dokumentation gestoppt worden sind.
Payne ging 2016 eine Beziehung mit Cheryl Cole ein, die damals bei «The X Factor» als Jurorin fungierte. Ein Jahr später bekamen sie einen Sohn, doch 2018 ging die Beziehung in die Brüche.
Immer wieder sprach Payne offen über psychische Probleme und über seine Süchte. 2019 sagte er dem «Guardian», dass er auf der Höhe des Erfolgs von One Direction begonnen habe, Alkohol und Medikamente zu nehmen, um die «erratischen Höhen und Tiefen» auszugleichen. «Ich brauchte nur ein bisschen Hilfe, um mich stabil zu halten», sagte er.
Letztes Jahr sagte er in einem Interview mit IFL TV, dass er seit mehr als drei Monaten trocken sei. «Ich fühle mich phantastisch», sagte er. «Die Unterstützung der Fans war wirklich sehr gut, deshalb bin ich sehr glücklich.»
Am Mittwoch, vor seinem Tod, teilte Payne laut der Nachrichtenagentur Reuters auf Snapchat in einem Video Eindrücke seiner Reise in Argentinien. Er sprach über Reitausflüge, darüber, wie er Polo spielt, und über die Vorfreude auf den Hund, der zu Hause auf ihn warte. «Es ist ein schöner Tag hier in Argentinien», sagte er.
Hier bekommen Sie Hilfe:
Wenn Sie selbst Suizidgedanken haben oder jemanden kennen, der Unterstützung benötigt, gibt es verschiedene Hilfsangebote:
In der Schweiz können Sie die Berater der Dargebotenen Hand rund um die Uhr vertraulich unter der Nummer 143 erreichen.
In Deutschland finden Sie entsprechende Hilfe bei den Beratern der Telefonseelsorge, online oder telefonisch unter der Nummer 0800 / 1110111.
