Der zentristische US-Demokrat sagt, er habe AIPAC-Spenden zurückgegeben und zitiert Netanyahu-Verbindungen | Wahlnachrichten

Ein prominenter Gesetzgeber in den Vereinigten Staaten hat angekündigt, dass er Spenden des American Israel Public Affairs Committee (AIPAC) zurückgeben wird, was die schwindende Anziehungskraft der mächtigen pro-israelischen Lobbygruppe bei den Demokraten unterstreicht.

Der Kongressabgeordnete Seth Moulton distanzierte sich am Donnerstag von AIPAC und verwies auf die Unterstützung der Gruppe für den israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanyahu.

Moulton wird voraussichtlich im nächsten Jahr vor den Zwischenwahlen den progressiven Senator Ed Markey bei den Vorwahlen der Demokraten herausfordern.

Der Schritt von Moulton, einem Zentristen und starken Befürworter Israels, zeigt, dass die Unterstützung durch AIPAC für die Demokraten nach den Schrecken, die Israel in Gaza angerichtet hat, zunehmend zu einer politischen Belastung wird.

„In den letzten Jahren hat sich AIPAC zu eng an die Regierung von Premierminister (Benjamin) Netanjahu angeschlossen“, sagte Moulton in einer Erklärung.

„Ich bin ein Freund Israels, aber nicht seiner aktuellen Regierung, und die Mission von AIPAC besteht heute darin, diese Regierung zu unterstützen. Ich unterstütze diese Richtung nicht. Deshalb habe ich beschlossen, die Spenden, die ich erhalten habe, zurückzugeben, und ich werde ihre Unterstützung nicht annehmen.“

Seit Jahrzehnten nutzt Israel seine politischen Verbindungen und sein Netzwerk wohlhabender Geldgeber, um auf bedingungslose Unterstützung für Israel zu drängen.

Im Jahr 2022 organisierte AIPAC ein politisches Aktionskomitee (PAC), um Einfluss auf die US-Wahlen auszuüben und seine finanzielle Macht vor allem dazu einzusetzen, progressive, israelkritische Kandidaten in den Vorwahlen der Demokraten zu besiegen.

Letztes Jahr half die Gruppe, zwei lautstarke Kritiker Israels im Kongress – Jamaal Bowman und Cori Bush – zu verdrängen, indem sie ihre wichtigsten Herausforderer mit Dutzenden Millionen Dollar unterstützte.

Verstärkte Kontrolle

Aber Israels Krieg gegen Gaza hat zu einer Flut von Kritik geführt, wobei führende Menschenrechtsgruppen und Ermittler der Vereinten Nationen ihn als Völkermord bezeichnen.

Angesichts dieses Aufschreis ist die Rolle der AIPAC in der US-Politik stärker unter die Lupe genommen worden, insbesondere in demokratischen Kreisen, wo die Unterstützung für Israel auf einen historischen Tiefstand gesunken ist.

Darüber hinaus hat AIPAC rechtsextreme Kandidaten wie den Kongressabgeordneten Randy Fine unterstützt, der die Ermordung eines US-Bürgers durch Israel feierte und offen dazu aufrief, die Palästinenser in Gaza auszuhungern, was einige Demokraten noch weiter verärgerte.

Kritiker der AIPAC vergleichen sie oft mit der National Rifle Association (NRA), der einst überparteilichen Lobby für Waffenrechte, die die Demokraten heute fast überall ablehnen.

Usamah Andrabi, ein Sprecher der progressiven Gruppe Justice Democrats, sagte, AIPAC und ihre Mitgliedsorganisationen „wandeln sich von einer Lobby, auf die sich die etablierten Demokraten verlassen könnten, um einen Sitz in Washington zu kaufen, in einen Todeskuss für Kandidaten, die ihre Unterstützung haben“.

„Die Arbeit unserer Bewegung, die Demokratische Partei aufzufordern, AIPAC als giftigen Paria abzulehnen, funktioniert nicht nur, sondern sorgt auch dafür, dass der Einfluss der Israel-Lobby, die den Völkermord befürwortet, in Washington schwindet“, sagte Andrabi gegenüber Al Jazeera.

Sogar auf der rechten Seite des ideologischen Spektrums haben einige Persönlichkeiten der „America First“-Bewegung von Präsident Donald Trump den übergroßen Einfluss von AIPAC kritisiert.

Im August beschuldigte die Lobbygruppe die rechte Kongressabgeordnete Marjorie Taylor Greene, mit ihrer Kritik an Israel „amerikanische Werte“ verraten zu haben.

Greene gab zurück und sagte, dass AIPAC den Interessen einer ausländischen Regierung diene. „Ich bin so AMERIKANISCH, wie es nur geht! Ich kann nicht gekauft werden und ich gebe nicht nach“, schrieb sie in einem Social-Media-Beitrag.

Es wird erwartet, dass AIPAC bei den Zwischenwahlen im nächsten Jahr einige wichtige Wahlen ins Visier nimmt, darunter die Vorwahlen des demokratischen Senats in Michigan, bei denen der progressive Kandidat Abdul El-Sayed gegen die überzeugte israelische Unterstützerin Haley Stevens antritt.

Im Jahr 2022 half die Lobbygruppe Stevens, den damaligen Kongressabgeordneten Andy Levin, der aus einer prominenten jüdischen Familie aus Michigan stammt, in einer Vorwahl des Repräsentantenhauses zu besiegen.

Obwohl es sich um eine der bekannteren Lobbygruppen in den USA handelt, gehört AIPAC zu den Dutzenden pro-israelischen Lobbyorganisationen im ganzen Land, darunter einige, die auch Gelder für Kandidaten sammeln, wie zum Beispiel NORPAC.

Während des Angriffs auf Gaza wiederholte die AIPAC die Lüge, dass es in dem Gebiet keine von Israel verursachte Hungersnot gebe, verteidigte das völkermörderische Verhalten des israelischen Militärs und forderte gleichzeitig mehr US-Hilfe für das Land.

AIPAC argumentiert, dass es sich um eine durch und durch amerikanische Organisation handelt, deren Finanzierung zu 100 Prozent aus den USA stammt. Es bestreitet, sich von Israel leiten zu lassen.

Aber die Lobbygruppe steht fast immer auf einer Linie mit der israelischen Regierung.

AIPAC-Mitglieder treffen sich auch häufig mit israelischen Führern. Die Gruppe organisiert auch kostenlose Reisen für US-Gesetzgeber, um nach Israel zu reisen und sich mit israelischen Beamten zu treffen.

„Es ist interessant“

Die unerschütterliche Unterstützung der pro-israelischen Gruppe für Netanjahus Regierung bringt sie in Konflikt mit der überwältigenden Mehrheit der Demokraten.

Eine Umfrage des Pew Research Center in diesem Monat ergab, dass nur 18 Prozent der demokratischen Befragten eine positive Meinung über die israelische Regierung haben.

Dennoch haben sich die Führer der Demokratischen Partei weiterhin der AIPAC angeschlossen und ihre Unterstützung akzeptiert. Im August begleitete der Fraktionsvorsitzende der Demokraten im Repräsentantenhaus, Pete Aguilar, die Abgeordneten auf einer von der AIPAC gesponserten Reise nach Israel.

Im selben Monat erntete Katherine Clark, die von der AIPAC unterstützte Minderheitsführerin des Repräsentantenhauses, das Lob der Gruppe, nachdem sie Kommentare zurückgeschickt hatte, in denen sie den „Hunger, den Völkermord und die Zerstörung von Gaza“ anprangerte.

Auch der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, der allgemein als potenzieller Präsidentschaftskandidat im Jahr 2028 gilt, ging diese Woche in einem Interview um eine Frage zu AIPAC herum.

Auf die Frage nach der Organisation im Podcast „Higher Learning“ sagte Newsom, dass AIPAC für sein tägliches Leben nicht relevant sei.

„Ich habe nicht über AIPAC nachgedacht, und es ist interessant. Sie sind seit Jahren der Erste, der AIPAC anspricht, was interessant ist“, sagte er.

Als Reaktion auf Moultons Äußerungen am Donnerstag veröffentlichte AIPAC eine trotzige Erklärung, in der sie dem Demokraten vorwarf, er habe „seine Freunde im Stich gelassen, um Schlagzeilen zu machen“.

„Seine Erklärung kommt, nachdem er jahrelang wiederholt um unsere Unterstützung gebeten hat, und ist eine klare Botschaft an AIPAC-Mitglieder in Massachusetts und Millionen pro-israelischer Demokraten im ganzen Land, dass er ihre Unterstützung ablehnt und nicht an ihrer Seite stehen wird“, sagte die Gruppe in einem Social-Media-Beitrag.