Mehr als 200 Millionen Amerikaner bereiten sich an diesem Wochenende auf einen eiskalten und möglicherweise katastrophalen Wintersturm vor, der in mehr als zwei Dutzend Bundesstaaten mit Reise- und Stromausfällen droht.
Da die Temperaturen aufgrund des einströmenden arktischen Luftstoßes voraussichtlich sinken werden, warnte ein beliebter Social-Media-Meteorologe die Bewohner des Mittleren Westens und der nördlichen Ebenen vor dem, was er als „explodierende Bäume“ bezeichnete.
„Explodierende Bäume sind im Mittleren Westen und in den nördlichen Ebenen am Freitag und Samstag möglich, da die Temperaturen voraussichtlich um 20 Grad unter Null fallen werden!“ Max „Velocity“ Schuster, der seinen Abschluss in Meteorologie an der Embry-Riddle Aeronautical University machte, warnte auf X.
Aber Schusters Warnung wurde von anderen kritisiert, die sagten, seine Sprache sei übertrieben. „PSA. Nein. Bei sinkenden Temperaturen kann es zwar zu Knackgeräuschen in den Bäumen, aber zu keinen Explosionen kommen“, schrieb WISN 12-Meteorologin Lindsey Slater auf Bluesky. „Herrgott.“
Was ist die Wahrheit? Die Menschen sollten diesen Winter keine Angst vor fliegenden Granatsplittern durch explodierende Bäume haben – aber Bäume können mit einem lauten Knall platzen.
Was passiert mit Bäumen bei extremer Kälte?
Extreme Temperaturabfälle unter den Gefrierpunkt von Wasser können dazu führen, dass der Saft im Inneren eines jungen Baums schnell gefriert und sich ausdehnt und sich die äußere Rindenschicht des Baums schneller zusammenzieht als die inneren Schichten.
Dadurch baut sich im Baum ein Druck auf, der zu einem sogenannten „Frostriss“ führt.
Dadurch entsteht das laute Geräusch.
„Die Spaltung selbst kann wie ein Gewehrschuss klingen. Der betroffene Bereich zeigt sich als länglicher, vertikaler Riss oder manchmal Ausbuchtung im Stamm“, erklärt der Missouri Botanical Garden.
Durch die Risse sind Bäume vieler verschiedener Arten anfällig für Insekten, Bakterien und Pilze. Wenn wärmeres Wetter kommt, schließen sich die Risse und können sich im Winter wieder öffnen.
Aber können sie explodieren?
„Ich habe den Schaden noch nie gesehen, aber nach dem, was ich gesehen und online gelesen habe, kommt es selten vor, dass in diesem Baum plötzlich so viel Druck freigesetzt wird, dass er fast explodiert“, sagte Bill McNee, Waldgesundheitsspezialist beim Wisconsin Department of Natural Resources Milwaukee Journal Sentinel.
Was sollten die Menschen bei diesem Sturm erwarten?
In den meisten Teilen des Landes werden die Temperaturen wahrscheinlich nicht kalt genug sein, um Frostrisse zu verursachen.
In Michigan, Minnesota, Iowa und Wisconsin, wo extreme Kältewarnungen gelten, werden die Tiefsttemperaturen am Freitag und Samstag unter Null Grad liegen.
Aber Sheppard sagte, dass die Temperaturen wahrscheinlich minus 20 Grad oder weniger erreichen müssten, damit es zu Frostrissen komme.
„Die Chicago Bears haben eine bessere Chance, den Super Bowl zu gewinnen, als wenn man Zeuge eines explodierenden Baums bei -20 °C wird“, schrieb der WFRV-Meteorologe Luke Sampe.
