Am Freitagabend kehrt die Bundesliga von ihrer Saison zurück Winterpause.
Eintracht Frankfurt trifft an diesem Abend auf Borussia Dortmund, Bayer Leverkusen trifft am Samstagabend auf Stuttgart und Bayern München setzt seine Saison am Sonntag in der Allianz Arena gegen Wolfsburg fort und hofft, seinen Vorsprung von neun Punkten an der Tabellenspitze zu verteidigen.
Hier sind einige Themen und Handlungsstränge, die Sie in der zweiten Saisonhälfte im Auge behalten sollten, wenn der deutsche Fußball aus dem Winterschlaf erwacht.
Jamal Musiala kehrt nach einer Verletzung zurück
So gut Bayern München bisher auch war, in der ersten Saisonhälfte hing die Frage im Raum, wie Jamal Musiala sie noch besser machen könnte. Musiala ist nach seiner Knöchelverletzung, die er sich bei der Klub-Weltmeisterschaft zugezogen hatte, gerade wieder ins Training zurückgekehrt.
Musiala ist ein Weltklasse-Spielmacher mit einzigartigen Fähigkeiten im Bayern-Kader. Wenn man ihn zu der ohnehin schon starken Angriffschemie hinzufügt, wird es sicherlich reicher.
Doch wie bewältigt Vincent Kompany diese Situation? Die Chemie zwischen den ersten Vier – Harry Kane, Luis Diaz, Serge Gnabry und Michael Olise – war ein besonderes Merkmal dieser Saison, und ein Großteil der Stärke der Bayern beruht auf der Kontinuität in der Auswahl.
Fällt Musiala in die Gnabry-Rolle, in die zentralere Position des angreifenden Mittelfeldspielers hinter Kane? Wenn ja, wird er etwas anderes einbringen. Gnabry ist dynamischer und direkter, während Musialas Stärken eher technischer Natur sind. Wie wirkt sich das auf das Gleichgewicht aus?
Was auch immer die Antwort sein mag, wir werden die Bayern in voller Stärke sehen. Als sie in der Champions League gegen Arsenal verloren – ihre einzige Niederlage in dieser Saison –, mussten sie in London ohne Musiala und ohne Alphonso Davies auskommen, der im Dezember selbst nach einer Langzeitverletzung zurückkehrte. Davies kann genauso einflussreich sein wie Musiala. Er verändert die Art und Weise, wie die Mannschaft auf der linken Seite angreift, und kann deren Chancengenerierung nur begünstigen.
Also: Musiala und Davies. Es ist Zeit herauszufinden, was Bayern wirklich sein kann.
Musialas Rückkehr wird für Bayerns Rivalen bedrohlich sein (Alexander Hassenstein/Getty Images)
RB Leipzig wächst in eine neue Ära
Die Stimmung in Leipzig könnte unterschiedlicher nicht sein als vor einem Jahr.
Im Januar 2025 hatte sich der Verein gegen eine Trennung von Marco Rose entschieden, was sich als Fehler erwies. Sie standen kurz davor, den siebten Platz zu erreichen, was sie den europäischen Fußball kosten würde, und drei wichtige Spieler – Xavi Simons, Benjamin Sesko und Lois Openda – verließen das Team.
Zwölf Monate später besteht nicht nur Optimismus darüber, was diese neue Spielergruppe erreichen kann, sondern auch, was sie bereits getan hat. Ole Werner hat als Cheftrainer einen hervorragenden Start hingelegt, und obwohl Leipzig vor Weihnachten zwei Niederlagen in der Liga hinnehmen musste, waren diese zum Teil auf Ausfälle und Verletzungen der AFCON zurückzuführen.
Der brillante Yan Diomande wird weiterhin bei der Elfenbeinküste im Einsatz sein, wenn Leipzig am Samstag in Hamburg seine Saison gegen St. Pauli fortsetzt, aber Ridle Baku dürfte wieder zur Verfügung stehen, ebenso wie Antonio Nusa und Johan Bakayoko, deren Schlagfähigkeiten für einen Angriff mit durchschnittlich zwei Toren pro Spiel von entscheidender Bedeutung waren.
Dies ist möglicherweise die talentierteste Gruppe, die Leipzig in der Bundesliga zusammengestellt hat. Conrad Harder, ein bulliger Mittelstürmer, der im Sommer von Sporting CP wechselte, konnte vor der Pause die Bandbreite seines Spiels unter Beweis stellen. Assan Ouedraogo, der im Herbst sein Debüt als Torschütze für die deutsche Nationalmannschaft gab, wird in den kommenden Wochen nach einer Verletzung zurückkehren. Mit seinen 19 Jahren ist er der talentierteste junge Mittelfeldspieler, den es in Deutschland gibt, und er wird sicherlich bald die Aufmerksamkeit der Transfers auf sich ziehen.
Das Leipziger Modell hat sie schon immer brüchig gemacht. Zu viele junge Spieler am selben Ort sind oft ein Rezept für eine volatile Form. Aber es gibt eine Frische an Werners Seite und sicherlich das Gefühl, dass sie sich gemeinsam und individuell auf eine Weise entwickeln, die es verdient, beobachtet zu werden.
Nach ihrem Besuch am Millerntor an diesem Wochenende treffen sie Mitte der Woche auf Freiburg, bevor sie am folgenden Wochenende die Bayern empfangen.
Kann Hamburg genug Tore schießen, um zu überleben?
Es ist das Thema, das über ihre Saison entscheiden wird.
Der Hamburger Aufstieg gelang unter anderem den Toren von Davie Selke im vergangenen Jahr (22 in 31 Zweitligaeinsätzen), der den Verein jedoch im Sommer verließ. Robert Glatzel konnte sich nicht fit halten. Auch Yussuf Poulsen, der aus Leipzig kam und schnell den Kapitänsposten übernahm, gilt nicht; Poulsen hat für seinen neuen Verein nur 202 Minuten in der Bundesliga gespielt.
Das Ergebnis: 16 Tore aus 15 Bundesligaspielen, die niedrigste Bilanz aller Klubs, die nicht auf den Abstiegsplätzen stehen. Hamburg hat gut gespielt. Die hervorragenden Neuverpflichtungen von Albert Sambi Lokonga (von Arsenal), Luka Vuskovic (von Tottenham ausgeliehen) und Fabio Vieira (von Arsenal ausgeliehen) haben sie auf dem höheren Niveau stabilisiert und wettbewerbsfähig gemacht.
Fabio Vieira feiert seinen späten Siegtreffer für Hamburg gegen Stuttgart im November (Stuart Franklin/Getty Images)
Und sie erspielen sich Chancen: Sie haben in dieser Saison einen xG von 19,84. Sie müssen es einfach tun nehmen mehr dieser Möglichkeiten.
Hamburgs Sportvorstand Stefan Kuntz schied zur Pause aus persönlichen Gründen aus. Kuntz war maßgeblich an den Lokonga- und Vieira-Deals beteiligt und muss ersetzt werden; Der Zeitpunkt ist alles andere als ideal.
Dennoch ist es dem Verein gelungen, seinen Angriff zu verstärken. Damion Downs, der frühere USMNT-Stürmer von Köln, wurde von Southampton ausgeliehen und man wird sich darauf verlassen können, dass er dabei hilft, dieses Problem zu lösen und die Mannschaft von Merlin Polzin aus der Gefahrenzone zu halten.
Harry Kanes Wahrzeichen
In Deutschland scheint kaum eine Woche zu vergehen, ohne dass Kane einen neuen Torrekord aufstellt. Auch der Große – der Bedeutendste von allen – ist in seinem Visier. In der Saison 2020/21 erzielte Robert Lewandowski 41 Ligatore in einer einzigen Saison (in 29 Einsätzen) und übertraf damit Gerd Müllers seit 1972 bestehenden Rekord von 40 (34 Einsätze).
Kane hat derzeit 19 Tore für die Bundesliga-Saison in 15 Spielen erzielt. Das sind ungefähr 1,26 Tore pro gespieltem Spiel, was bedeutet, dass er bei 19 verbleibenden Spielen in dieser Saison nur seine Torquote halten müsste, um einen neuen Rekord aufzustellen.
Derzeit ist er auf dem besten Weg, in dieser Saison 43 Tore zu erzielen.
Es ist eine interessante Nebenhandlung. Die Bayern stehen im Viertelfinale des DFB-Pokals und hoffen auf den Einzug in die letzten Runden der Champions League. Mit einem Vorsprung von neun Punkten an der Spitze der Bundesliga ist es unvermeidlich, dass der mittlerweile 32-jährige Kane anfangen wird, Ligaminuten zu verpassen, da die Bayern versuchen, ihn für die großen kontinentalen Spiele fit zu halten. Das wird knapp.
Frankfurts Januar-Investition
Frankfurt zählte in der Hinrunde zu den launischsten Mannschaften der Liga. Sie erzielten 32 Tore, kassierten aber 30. Im Herbst erzielten sie sechs Treffer gegen Borussia Mönchengladbach, wurden aber Anfang Dezember selbst von Leipzig mit sechs Treffern geschlagen.
Die Verletzungen von Can Uzun (jetzt zurück), Jonathan Burkardt und Michy Batshuayi waren problematisch, und so war Sportvorstand Markus Kroesche diesen Monat bereits beschäftigt. Arnaud Kalimuendo wurde von Nottingham Forest ausgeliehen, Elye Wahi durfte nach Frankreich zurückkehren (nachdem er in seinem Jahr im Deutsche Bank Park kein Ligator erzielte) und Younes Ebnoutalib, der beste Torschütze der 2. Bundesliga (12 Tore aus 17 Spielen), wurde von Elversberg verpflichtet.
Ebnoutalib ist eine gute Geschichte und seine Fortschritte werden faszinierend sein. In Deutschland ist der Abstand zwischen den beiden höchsten Spielklassen nicht so groß wie in England, was den Spielern die Umstellung erleichtert. Dennoch war der Anstieg von Ebnoutalib bemerkenswert. Er verbrachte nur ein Jahr am Elversberg, im Januar 2025 wechselte er vom Viertligisten FC Gießen. Vor zwölf Monaten wechselte er für 50.000 Euro zum Verein. Vor ein paar Wochen wechselte er für 8 Millionen Euro in die Bundesliga (und die Champions League).
Er ist ein talentierter Finisher; das hat er schon gezeigt. Und er wird eine Chance bekommen, wenn die Saison wieder aufgenommen wird. Weder Burkardt noch Batshuayi werden mehrere Wochen lang spielfähig sein, sodass er standardmäßig für Dino Toppmoller in der Startelf steht.
Was kommt als nächstes für Bellingham?
Im Interview mit Der Athlet Diese Woche sprach Dortmunds Cheftrainer Niko Kovac über Jobe Bellinghams Start und seine Eingewöhnung in das Leben in Deutschland. Kovac ging mit dem Mittelfeldspieler vorsichtig um und gab ihm nach und nach Minuten, ohne ihn zu überfordern.
Bellingham ist ein Projekt für den Verein und eine langfristige Investition. Außerdem kämpft er mit Felix Nmecha, Marcel Sabitzer, Julian Brandt und Carney Chukwuemeka um einen Platz im Dortmunder Team. Nichtsdestotrotz handelt es sich bei ihm immer noch um einen 30-Millionen-Euro-Transfer, was nach den Maßstäben des Vereins ein wichtiger Deal ist, der ihn der Ungeduld und Kritik von Fans und Medien ausgesetzt hat. Es war schwierig für ihn, und das, ohne den zusätzlichen Druck, Jude Bellinghams Bruder zu sein, überhaupt in Betracht zu ziehen.
Jobe Bellingham lässt sich immer noch in Dortmund nieder (Lars Baron/Getty Images)
Dieses Jahr fühlt sich für ihn wichtig an. Pascal Gross kehrte über Neujahr nach Brighton zurück und der Verein hat angedeutet, dass er ihn nicht ersetzen wird. Das sind gute Nachrichten für Bellingham, der nun einen Nationalspieler weniger um einen Platz kämpfen muss.
Ein gesonderter Dortmunder Hinweis: Achten Sie auf Mathis Albert, Samuele Inacio und Mussa Kaba. Sie alle gelten intern als große Talente und haben am Wintertrainingslager in Marbella teilgenommen.
Ist Schalke auf dem Weg zurück?
Nach 17 Spielen liegt Schalke mit Miron Muslic auf Platz eins, mit drei Punkten Vorsprung an der Spitze der 2.Bundesliga. Können sie durchhalten?
Wenn ja, liegt das an der anhaltenden Form einiger Leistungsträger: Innenverteidiger Nikola Katic hat bisher eine hervorragende Saison gespielt, ebenso wie Kenan Karaman und die junge Mittelfeldspielerin Soufiane El-Faouzi. Und allgegenwärtig im Tor? Loris Karius.
Karius war vor einem Jahr ein Free Agent und trat dem Verein als Ersatz bei. Aufgrund einer Verletzung erhielt er seine Chance und sicherte sich noch vor Ende der letzten Saison einen Startplatz und einen neuen Vertrag. Jetzt, nach all den Schwierigkeiten, die er nach dem Champions-League-Finale 2019 hatte, könnte er kurz vor dem Aufstieg stehen, und es müsste schon ein hartes Herz sein, sich einen Moment in der Sonne zu gönnen.
Karius war gut für Schalke. Ihr Status wurde durch ein – wohlwollend – wirklich entmutigendes Jahrzehnt mit zwei getrennten Abstiegen gemindert. Dennoch sind sie immer noch ein riesiger Verein und die Veltins-Arena bleibt bei jedem Heimspiel ausverkauft. Nicht jeder Spieler kann dieser Erwartung gerecht werden. Es hat sich als äußerst wertvoll erwiesen, jemanden wie Karius im Tor zu haben, der die Höhen und Tiefen des Lebens in einem großen Verein kennt.
Die 2. Bundesliga beginnt eine Woche später, aber Schalke wird eine Woche später am Samstag ins Olympiastadion reisen, um gegen Hertha Berlin (Sechster) anzutreten, ein Spiel, das möglicherweise den Ton für den Rest der Saison angibt.
