Manchester United verurteilte Liverpool zur vierten Niederlage in Folge, als Harry Maguire mit seinem späten Tor einen 2:1-Sieg gegen den schwächelnden Premier-League-Meister sicherte.
Nach Niederlagen gegen Crystal Palace, Galatasaray und Chelsea erlitt die Mannschaft von Arne Slot am Sonntag den schmerzhaftesten Rückschlag der Saison gegen ihre erbitterten Rivalen.
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Bryan Mbeumo brachte United nach zwei Minuten in Führung und obwohl Cody Gakpo in der 78. Minute den Ausgleich erzielte, sicherte sich Maguire mit einem Kopfball in der 84. Minute den ersten Sieg seines Vereins an der Anfield Road seit 2016.
Maguires Tor sicherte außerdem zum ersten Mal in Ruben Amorims Amtszeit als United-Trainer zwei Siege in Folge in der Premier League.
Durch die Niederlage liegt Liverpool vier Punkte hinter Arsenal an der Tabellenspitze und Arne Slot sucht immer noch nach Antworten, wie er die richtige Balance finden kann, nachdem er auf dem Transfermarkt fast 450 Millionen Pfund (604 Millionen US-Dollar) für neue Spieler ausgegeben hat.
United schob sich bis auf zwei Punkte an seinen historischen Rivalen heran und rückte in der Tabelle auf den neunten Platz vor, um den Druck auf Amorim nach seinem größten Sieg seit fast einem Jahr als Trainer zu verringern.
Nach drei Niederlagen in Folge zum ersten Mal in Slots Amtszeit hätte sich Liverpool am Sonntag kaum einen schlechteren Start vorstellen können.
Mbeumo raste mit Leichtigkeit an Virgil van Dijk vorbei, bevor er nach kaum einer Minute nach Pass von Amad Diallo an Giorgi Mamardashvili vorbeischoss.
Die Heimmannschaft und die Fans waren wütend darüber, dass das Spiel im Vorfeld nicht unterbrochen wurde, nachdem Alexis MacAllister mit einer Kopfverletzung, die ihm sein eigener Kapitän Van Dijk zugefügt hatte, zu Boden ging.
Slot ließ den hochdotierten Florian Wirtz zum zweiten Mal in Folge auf der Bank sitzen, da er vergeblich nach der richtigen Balance zwischen Verteidigung und Angriff suchte.
Gakpo hätte für den Titelverteidiger ausgleichen müssen, als er in Liverpools einzigem fließenden Spielzug in der ersten Halbzeit nach einem Steilpass von Mohamed Salah den Pfosten traf.
Bruno Fernandes vergab dann eine großartige Chance, die Führung der Red Devils auszubauen, als er von der Strafraumgrenze aus den Außenpfosten traf.
Auf der anderen Seite geriet Senne Lammens in den ersten 45 Minuten kaum in Schwierigkeiten, wehrte aber mit einer großen Parade ab, als er Alexander Isak sein erstes Premier-League-Tor seit seinem Wechsel zu Liverpool für den britischen Transferrekord von 125 Millionen Pfund (93 Millionen US-Dollar) verwehren musste.
Eine von Gakpo abgefälschte Flanke landete dann am Pfosten, und der Niederländer prallte zu Beginn der zweiten Halbzeit zum dritten Mal gegen das Gebälk.
Slot nutzte seine fast 200 Millionen Pfund (149 Millionen US-Dollar) an Stürmeroptionen von der Bank, als Wirtz und Hugo Ekitike nach einer Stunde eingewechselt wurden, um sich Salah, Gakpo und Isak in einem Fünf-Mann-Angriff anzuschließen.
Salah hat in diesem Spiel mehr Tore geschossen als jeder andere Spieler, doch seine mangelnde Form zeigte sich in einem wilden Abschluss, bei dem er das Tor verfehlte und am hinteren Pfosten nur Lammens zu besiegen war.
Liverpools enormes Offensivtalent brach schließlich die Tür ein, als Federico Chiesa, der kurz zuvor Isak ersetzt hatte, eine flache Flanke ins Tor schoss, die Gakpo aus kürzester Distanz verwandelte.
Aufgrund ihrer Schwächen in der Defensive hielt der Ausgleich jedoch nur sechs Minuten, da Maguire unbehelligt blieb und eine Flanke von Fernandes per Kopf einsteckte.
Gakpo hätte immer noch einen Punkt retten müssen, als er nach einem einladenden Schuss von Jeremie Frimpong am Tor vorbei köpfte.
Aber Liverpool erlitt in Anfield die erste Liganiederlage seit über einem Jahr, was einen weiteren Rückschlag für seine Hoffnungen darstellte, United mit dem rekordverdächtigen 21. englischen Top-Liga-Titel an sich zu reißen.
Maguire sagte gegenüber Sky Sports, dass es „alles bedeutete“, den Sieg zu holen.
„Es hat lange gedauert, bis wir hier angekommen sind und drei Punkte geholt haben“, sagte er
„Das alte Klischee ist, dass es nur drei Punkte sind, aber das ist es definitiv nicht – es bedeutet viel mehr als das für den Verein, die Jungs und die Fans.“
Van Dijk sagte gegenüber Sky Sports, dass Liverpool zusammenhalten müsse, um eine so schwierige Zeit zu überstehen.
„Es ist eine interessante Zeit, denn wir müssen zusammenhalten, nicht nur als Spieler, sondern auch als Verein und als Fans, die wollen, dass wir gewinnen“, sagte Liverpools Kapitän.
„Wir müssen bescheiden bleiben, weiterarbeiten und unser Selbstvertrauen so hoch wie möglich halten. Wenn es schwierig wird, ist es wichtig, dass wir die Mentalität bewahren, füreinander da zu sein. Es ist eine lange Saison“, fügte er hinzu.
Im früheren Premier-League-Spiel am Sonntag besiegelte Emi Buendias Curling-Schuss den 2:1-Comeback-Sieg von Aston Villa gegen Tottenham.
Der Sieg setzte Villas Wiederaufstieg nach einem verzweifelten Saisonstart fort und verwehrte den Spurs die Chance, vorläufig auf den zweiten Tabellenplatz vorzurücken.
Buendia schlängelte sich in der 77. Minute im Tottenham Hotspur Stadium über die Strafraumgrenze, bevor er einen perfekten Schuss flach ins untere Eck schoss.
Es war Villas fünfter Sieg in Folge in allen Wettbewerben, nachdem sie in den ersten sechs Spielen der Saison keinen Sieg erringen konnten.
Damit endete die seit sieben Spielen ungeschlagene Serie der Spurs, die sich fortsetzen sollte, als Rodrigo Bentancur die Heimmannschaft nach nur fünf Minuten in Führung brachte.
Morgan Rogers glich das Spiel in der 37. Minute aus, bevor Villa alle drei Punkte holte und Tottenham-Trainer Thomas Frank seine zweite Liganiederlage seit seinem Amtsantritt im Sommer bescherte.
