Tripolis, Libanon – Hossam Hazrouni zeigt unter einer Betontreppe hindurch auf das freigelegte Fundament des Gebäudes, in dem er lebt.
„Da rein, schaut mal“, sagt der 65-Jährige. „Die inneren Säulen sind alle kaputt. Es ist mit Wasser bedeckt. Alles drinnen ist nass.“
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Ein paar Meter entfernt liegt ein Haufen zertrümmerter Betonblöcke und verdrehtem Metall. Es handelt sich um die Trümmer eines Gebäudes, das am 8. Februar einstürzte und dabei mindestens 15 Menschen tötete.
In Tripolis kommt es immer häufiger zu eingestürzten Gebäuden. Dies ist das vierte Gebäude, das allein in diesem Winter einstürzt. Heutzutage besteht die Gefahr des Einsturzes von Hunderten von Gebäuden aufgrund einer tödlichen Kombination aus alternder Infrastruktur, unreguliertem Bauwesen, der Wirtschaftskrise im Libanon im Jahr 2019, dem Erdbeben im Jahr 2023, das einen Großteil des Fundaments der örtlichen Infrastruktur zerstörte, und einer relativ starken Regenzeit.
Einheimische wie Hazrouni haben Angst, dass ihre Gebäude die nächsten sein werden.
„Sie sagten uns, dass wir evakuieren und nicht bleiben sollten, aber wie sollen wir gehen, wenn wir in einer schlimmen Situation sind?“ fragte er und hob seine Handflächen zum Himmel. „Wohin sollen wir gehen?“
Einstürzende Strukturen
In den 1950er Jahren war Tripolis, die zweitgrößte Stadt des Libanon und die größte im Norden des Landes, ein Knotenpunkt für Handel und Schifffahrt in der Region. Doch in der Zwischenzeit ist ihr Status zu einer der ärmsten Städte am Mittelmeer gesunken.
Es ist auch eine Stadt mit enormen Ungleichheiten. In Tripolis leben mehrere Milliardäre, darunter der ehemalige Premierminister Najib Mikati und der ehemalige Finanzminister Mohammad Safadi, während laut einem Bericht der Weltbank aus dem Jahr 2024 etwa 45 Prozent der Bevölkerung der Stadt in Armut leben.
Im Laufe der Jahre sind die meisten Bewohner der Mittel- und Oberschicht von Tripolis an den südlichen Rand der Stadt gezogen und haben ihre verarmten Klassen zurückgelassen, um in der verfallenden Altstadt zu leben. Viele der Armen wissen, dass ihre Betongebäude in die Jahre gekommen und in einem schlechten Zustand sind, haben aber kaum Mittel, sie zu reparieren.
„Das erste Problem ist, dass die Strukturen alt sind“, sagte Fayssal al-Baccar, ein Ingenieur, gegenüber Al Jazeera aus einem Restaurant im Süden von Tripolis. Al-Baccar ist auch der Gründer des Tripoli Emergency Fund, einer privaten Initiative, die als Reaktion auf das Problem der einstürzenden Gebäude ins Leben gerufen wurde und Spenden sammelt, um der Stadt zu helfen.
„Die Lebensdauer von Beton liegt zwischen 50 und 80 Jahren“, erklärte al-Baccar, und bei vielen Gebäuden im Zentrum von Tripolis geht diese Lebensdauer ihrem Ende entgegen. Auf einem weißen Blatt Papier zeichnete er mit einem blauen Stift ein Modell des Fundaments eines Gebäudes.
„Mit der Zeit wird der pH-Wert (Wert) des Betons immer saurer“, sagte er und zeichnete Linien um die Basis seiner gezeichneten Wand. „Dann wird es den Stahl korrodieren – der Stahl wird sich selbst zerstören – und das Gebäude wird einstürzen.“
Das Problem wurde insbesondere durch einige Vorfälle verschärft. Als im Jahr 2023 ein Erdbeben Nordsyrien und die Südtürkei verwüstete, war dies auch in Tripolis weithin zu spüren. Lokale Beamte sagen, dass dadurch ein Großteil der Infrastrukturfundamente älterer Gebäude beschädigt wurde, bei denen in vielen Fällen unregelmäßige oder unregulierte Böden hinzugefügt wurden, was sie schwächer machte. Auch vor der Wirtschafts- und Bankenkrise 2019 litt die Gegend schon seit Jahren unter Vernachlässigung und mangelnder Infrastruktur.
Schließlich gibt es noch das Problem des Wasserschadens. In diesem Jahr hat der Libanon mehr Niederschläge erhalten als in den letzten Jahren. Und in den Tagen vor dem Einsturz des Gebäudes am 8. Februar regnete es mehrmals. „Wasser dringt in den Beton ein und verschlechtert auch den Stahl“, sagte al-Baccar.
Aus diesem Grund hat al-Baccar einige der „Besten und Erfolgreichsten“ der Stadt rekrutiert, um Regierungslücken zu schließen.
Eine dieser Personen ist Sarah al-Charif, Sprecherin des Tripoli Emergency Fund und Mitglied des Fundraising-Komitees. Sie ist außerdem Libanon-Direktorin von Ruwwad Al Tanmeya, einer gemeinnützigen Organisation, die sich auf Jugendliche und entrechtete Gemeinschaften konzentriert, und wurde letztes Jahr zur Vizepräsidentin der Hafenbehörde von Tripolis ernannt.
„Sie sprechen von Gegenden, in denen die meisten, wenn nicht alle Gebäude alt und baufällig sind, von denen einige tatsächlich kurz vor dem Einsturz stehen“, sagte al-Charif aus ihrem Büro im Büro von Ruwwad Al Tanmeya in Bab al-Tabbaneh, weniger als einen Kilometer (0,62 Meilen) von der Stelle entfernt, an der das Gebäude am 8. Februar einstürzte.
„Die Tatsache, dass das Problem so groß ist, spiegelt jahrzehntelange akkumulierte Vernachlässigung durch einen Staat wider, der seinen Verpflichtungen gegenüber dieser Stadt nicht nachgekommen ist“, sagte sie.
Al-Charif sagte, sie mache die derzeitige Regierung, die vor einem Jahr ihr Amt angetreten habe, nicht verantwortlich, sagte aber, dass historisch gesehen „Menschen, die Machtpositionen innehatten, nichts taten, sie erfüllten ihre Pflichten nicht“.
„Außerdem liegt ein Teil beim Vermieter, ein Teil beim Mieter und ein Teil bei den Kaufleuten, die als Bauherren fungieren. Vielleicht verwenden sie minderwertige Materialien“, sagte sie. „Deshalb muss jeder seinen Teil der Verantwortung übernehmen.“
Historische Vernachlässigung
Der 70-jährige Wissam Kafrouni steht auf der Straße und zeigt auf das oberste Stockwerk eines Gebäudes, das nur ein paar Türen von dem Gebäude entfernt ist, das am 8. Februar eingestürzt ist. Sein Neffe miete die Dachgeschosswohnung, sagt er, der Vermieter behaupte aber, dass Reparaturen Sache des Mieters seien.
Einheimische in diesem Viertel sagen, dass viele Beamte die Stätte in den letzten Tagen besucht haben, darunter auch Premierminister Nawaf Salam. Sie sagen auch, dass man ihnen schon seit Jahren erzählt habe, dass die örtliche Gemeinde Pläne habe, die Infrastruktur zu reparieren, aber daraus sei wenig geworden.
Der lokalen Regierung ist das Problem seit Jahren bekannt, doch bisher wurde wenig unternommen. Der stellvertretende Bürgermeister Khaled Kabbara ist Teil einer neuen Stadtregierung, die 2025 gewählt wird.
„Das Problem der rissigen Gebäude ist in der Stadt Tripolis ein sehr altes Thema und wurde in früheren Zeiträumen leider nicht behandelt“, sagte er gegenüber Al Jazeera vom Gemeindehauptquartier von Tripolis. Aber diese neue Kommunalregierung, die 2025 gewählt wurde, habe „ihre Stimme erhoben“, sagte er.
Kabbara sagte auch, dass Tripolis „seit der Unabhängigkeit“ in den 1940er Jahren von Beirut historisch ignoriert wurde, dass die derzeitige Regierung jedoch mit der lokalen Regierung zusammenarbeitete, um Lösungen zu finden.
„Ehrlich gesagt ist es das erste Mal, dass wir das Gefühl haben, dass jemand zuhört und mit uns zusammenarbeitet“, sagte er.
Eine Gruppe von Ingenieuren inspiziert derzeit Gebäude rund um die Stadt, um zu entscheiden, ob beschädigte Gebäude repariert werden können oder evakuiert und abgerissen werden müssen. Für 114 Gebäude wurden Evakuierungswarnungen ausgesprochen, es wird jedoch mit einem deutlichen Anstieg dieser Zahl gerechnet.
Familien, die evakuiert werden, sollten ein einjähriges Unterkunftsgeld erhalten, um sich eine alternative Unterkunft zu sichern. Religiöse Einrichtungen haben ihre Türen für Evakuierte geöffnet, während Turkiye auch zugesagt hat, etwa 100 Fertighäuser zu spenden.
Außerdem wurde ein Callcenter eingerichtet, in dem Anwohner vermutete Probleme mit ihren Gebäuden melden können. Bisher seien bei der Hotline Meldungen zu etwa 650 verschiedenen Gebäuden eingegangen, sagte Kabbara.
Eines der zuvor dem Callcenter gemeldeten Gebäude war das Gebäude, das am 8. Februar eingestürzt war. Anwohner hatten ein knarrendes Geräusch aus dem Gebäude gehört.
Kabbara gab zu, dass der Bericht eingegangen sei und dass die Bewohner Angst hätten. Er sagte jedoch, die Ingenieure hätten es vor dem Einsturz nicht inspiziert, da nichts im Bericht darauf hinwies, dass eine dringende Inspektion erforderlich sei.
Was kommt als nächstes?
Zurück in Bab al-Tabbaneh äußerten zahlreiche Einheimische Frust und Angst. Sie sagten, viele Beamte und Verbände hätten die Stätte besucht, aber nur wenige hätten ihre Versprechen gehalten, ihnen zu helfen.
„Seit der Siniora-Regierung wurde uns gesagt, dass es einen Plan gibt, die Infrastruktur zu reparieren“, sagte Samir Rajab, 56, und bezog sich dabei auf Fouad Siniora, den libanesischen Premierminister von 2005 bis 2009. „Aber nichts passiert.“
Neben der zerstörten Baustelle reparierte Mustapha al-Abed, 54, in einer kleinen Werkstatt eine kaputte Waschmaschine. Er sagte, seine Arbeit sei in letzter Zeit nicht sehr fruchtbar gewesen, da die Armut viele in dieser Gegend mit kaputten Geräten dazu zwinge, ihre Wäsche von Hand zu waschen.
Er blickte zu der Stelle hinüber, an der das Gebäude wenige Tage zuvor eingestürzt war. „Das Problem besteht nicht mehr. Diese Menschen sind bereits tot“, sagte er. Dann zeigte er auf die andere Straßenseite auf ein belebtes Viertel, in dem die Leute ihre Ramadan-Einkäufe erledigten.
„Das Problem sind alle anderen Gebäude.“
