Schimpanse nutzt Dielen für „Trommelaufführungen“ und zeigt, wie Musik beim Menschen entstand

Wissenschaftler haben eine noch nie dagewesene „musikalische Darbietung“ eines Schimpansen an der japanischen Universität Kyoto dokumentiert – eine Entdeckung, die mehr Licht auf den Ursprung der Musik bei den ersten Menschen wirft.

Ayumu, ein 26-jähriger männlicher Schimpanse, nahm Dielen von einem Gehweg und trommelte darauf, während er gleichzeitig Vokale ausstieß.

Während bereits Schimpansen beim Trommeln mit Stöcken und anderen Gegenständen beobachtet wurden, ist dies laut einer in der Zeitschrift veröffentlichten Studie das erste Mal, dass der Primat dabei rhythmische Stimmausdrücke zeigt Annalen der New York Academy of Sciences.

Wissenschaftler dokumentierten fast 90 spontane Auftritte von Ayumu zwischen Februar 2023 und März 2025.

Der Schimpanse entfernte systematisch Dielen vom Gehweg und nutzte sie als Werkzeug zum Musizieren.

„Es war faszinierend für mich zu sehen, wie der Schimpanse Werkzeuge benutzte, um verschiedene Geräusche zu erzeugen und dabei auch seine Stimme zum Ausdruck zu bringen“, sagte die Erstautorin der Studie, Yuko Hattori, in einer Erklärung.

Die Beobachtung verleiht der Theorie Glaubwürdigkeit, dass sich Musik, insbesondere Instrumentaldarbietungen, zunächst als Ergebnis der Externalisierung des emotionalen Ausdrucks durch Vokalisierung in Kombination mit dem Einsatz von Werkzeugen entwickelte.

Da antike Schlaginstrumente aus vergänglichen Materialien wie Holz und Tierhäuten hergestellt wurden, war es schwierig, sie anhand archäologischer Beweise direkt zurückzuverfolgen.

Aber diese Beobachtung des musikalischen Verhaltens bei unserem Primaten-Cousin bietet einen Schlüssel zum Verständnis der Entwicklung der Musikalität, sagen Forscher.

Die neueste Studie untersuchte die Möglichkeit, dass der stimmliche Ausdruck des Schimpansen in einen instrumentalen Klang überging.

Wissenschaftler begannen damit, Ayumus Verhalten zu bewerten und es in Elemente wie Schlagen, Ziehen und Werfen aufzuschlüsseln.

Anschließend bewerteten sie die Verbindungen zwischen diesen Elementen und stellten fest, welche Übergänge zufällig und welche absichtlich erfolgten.

Die Forscher analysierten die Intervalle zwischen den Schlägen und verglichen die rhythmische Stabilität des Werkzeuggebrauchs mit dem Rhythmus des Trommelns, das mit den Händen oder Füßen ausgeführt wurde.

Sie beobachteten auch die Gesichtsausdrücke des Schimpansen, wie z. B. das Spielgesicht, die während des Spiels zum Ausdruck kamen und auf positive Emotionen hindeuteten.

Die Studie ergab, dass die Abfolge der von den Instrumenten erzeugten Klänge nicht zufällig war und dass die Intervalle zwischen den Schlägen ein konstantes Tempo aufrechterhielten, ähnlich wie bei einem Metronom.

Es bestätigte, dass emotionale Ausdrücke, die der Schimpanse stimmlich übermittelte, wahrscheinlich externalisiert und zu Werkzeuggeräuschen entwickelt wurden.

Die Forschung legt nahe, dass nichtmenschliche Primaten möglicherweise die Fähigkeit besitzen, ihre Emotionen mit Instrumenten auszudrücken.

„Unsere Forschung unterstreicht die evolutionäre Kontinuität zwischen den akustischen Darbietungen von Primaten und der menschlichen Fähigkeit zur Musik“, schreiben Wissenschaftler in der Studie.