Die europäischen Staats- und Regierungschefs haben eine Union der zwei Geschwindigkeiten als schnellsten Weg aus der politischen Sackgasse über die zur Wiederbelebung der europäischen Wirtschaft erforderlichen Wirtschaftsreformen ins Leben gerufen, während der französische Präsident Emmanuel Macron eine Sommerfrist für ein umfassendes Abkommen festlegte.
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„Wir haben heute beschlossen, dass wir bis Juni die Tagesordnung fertigstellen müssen“, sagte Macron beim Verlassen des Schlosses. „Wenn wir im Juni keine konkreten Perspektiven und konkreten Fortschritte haben, werden wir die verstärkte Zusammenarbeit fortsetzen.“
Während die EU mit 27 auf Konsens aufbaut, führten Frustrationen über das Tempo der Reformen zu Aufrufen, in kleineren Gruppen von Ländern an einem Wandel zu arbeiten, der einen Wandel in der europäischen Politik signalisieren würde und Maßnahmen und Schnelligkeit der Einstimmigkeit vorzieht.
Bei der sogenannten Verstärkten Zusammenarbeit handelt es sich um eine gesetzliche Bestimmung in den EU-Verträgen, die es mindestens neun Ländern ermöglicht, ihre Kräfte zu bündeln und eigenständig Initiativen voranzutreiben. Es erlangte im Dezember Bekanntheit, nachdem die Staats- und Regierungschefs der EU den Mechanismus zur Herausgabe eines Gesetzes ausgelöst hatten 90-Milliarden-Euro-Kredit an die Ukraine ohne Ungarn, die Slowakei und die Tschechische Republik.
„Oft kommen wir mit der Geschwindigkeit der Langsamsten voran, und die verstärkte Zusammenarbeit verhindert das“, sagte Ursula von der Leyen, Präsidentin der Europäischen Kommission, in der Abschlusspressekonferenz.
Von der Leyen hat zwei Gesetzgebungsdossiers namentlich geprüft, für die das Rechtsinstrument in Betracht gezogen wird: die erste Phase von die Spar- und Anlageuniondas darauf abzielt, ein grenzüberschreitendes System zur Mobilisierung privater Ersparnisse für strategische Projekte zu schaffen, und das 28. Regimedas darauf abzielt, einen einheitlichen Rahmen für die Gründung von Unternehmen im gesamten Block zu schaffen.
Eine verstärkte Zusammenarbeit bei der Spar- und Anlageunion könne bereits im Juni in Betracht gezogen werden, wenn die Hauptstädte „keine ausreichenden Fortschritte“ erzielten, fügte sie hinzu.
Ihrerseits sagte António Costa, der Präsident des Europäischen Rates, er werde „daran arbeiten, die Entstehung eines Europas der zwei Geschwindigkeiten so weit wie möglich zu verhindern“ und stets eine Einigung aller 27 Mitgliedsstaaten anstreben.
„Das ist unser erstes Ziel“, betonte Costa. „Wenn es nicht klappt, bietet der Vertrag von Lissabon natürlich mehrere Lösungen. Eine davon ist die verstärkte Zusammenarbeit.“
Von der Leyen schloss sich dieser Meinung an. „Verstehen Sie mich nicht falsch, ich bevorzuge es mit 27“, sagte sie.
Ungeduld auf Veränderungen
Der Vorstoß, die Sackgasse zu überwinden, wurde von anderen Führungskräften geteilt, die an der Klausurtagung auf Schloss Alden Biesen in Ostbelgien teilnahmen, bei der es vor allem um Wettbewerbsfähigkeit ging. Die Hauptstädte sind angesichts der wachsenden Kluft zwischen der EU und ihren wichtigsten globalen Konkurrenten, nämlich den USA und China, zunehmend verzweifelt.
Der deutsche Bundeskanzler Friedrich Merz, der nach öffentlichen Meinungsverschiedenheiten über Eurobonds (gemeinsame Schulden) ein Bild der Einheit mit Macron vermitteln wollte die Vorliebe „Made in Europe“.Er sprach von einem „starken Gefühl der Dringlichkeit“, Veränderungen herbeizuführen.
„Die Europäische Union muss schnell und entschlossen handeln“, sagte er.
Zuvor hatte die dänische Ministerpräsidentin Mette Frederiksen am Donnerstag zuvor ein Europa der zwei Geschwindigkeiten als den angemessenen Weg für das Vorgehen im aktuellen Kontext bezeichnet.
„Wenn Sie mich vor fünf oder zehn Jahren gefragt hätten, hätte ich nein gesagt“, sagte Frederiksen gegenüber Reportern. „Jetzt fragen Sie mich heute, und dann würde ich ja sagen.“
„Mehrere (Länder) können Europa daran hindern, das Richtige für Europa zu tun, und ich denke, wir werden Regierungen sehen, die pro-russisch und in Wirklichkeit gegen Europa sind“, fügte der dänische Staatschef hinzu und sagte, es sei inakzeptabel, dass „wir wegen eines oder zweier Länder nicht das tun, was für Europa nötig ist.“
Auch der spanische Ministerpräsident Pedro Sánchez drückte seine Unterstützung aus.
Weitere Ermutigung kam von Mario Draghi, dem ehemaligen Präsidenten der Europäischen Zentralbank, der einen äußerst einflussreichen Bericht über Wettbewerbsfähigkeit verfasste und als besonderer Gast am Gipfel am Donnerstag teilnahm.
Während seiner Ansprache an die Staats- und Regierungschefs empfahl Draghi, die Nutzung einer verstärkten Zusammenarbeit zu prüfen, um in Bereichen mit hoher Priorität wie der Spar- und Investitionsunion, dem Binnenmarkt und den Energiepreisen „schneller voranzukommen“, sagte ein EU-Beamter.
Ein Europa der zwei Geschwindigkeiten ist von Natur aus umstritten, weil es die Mitgliedstaaten in verschiedene Ligen aufteilt, aber in vielerlei Hinsicht ist es bereits Realität. Die Eurozone und der Schengen-Raum sind die sichtbarsten Beispiele eines zweistufigen Systems.
Vor dem Ukraine-Darlehen wurde die verstärkte Zusammenarbeit genutzt, um die Europäische Staatsanwaltschaft (EPPO) zu schaffen, ein einheitliches Patent einzuführen und das Scheidungsrecht zu harmonisieren.
Neben diesen gesetzlich verankerten Strukturen schließen sich europäische Länder regelmäßig in informellen Gruppierungen zusammen, um gemeinsame Interessen zu vertreten, etwa in den „Sparsamen Vier“ und den „Freunden des Zusammenhalts“ bei Haushaltsverhandlungen. Weitere Beispiele sind das Weimarer Dreieck, die MED9, die Visegrád-Gruppe und die Nordisch-Baltischen Acht.
Im vergangenen Monat haben die Finanzminister Deutschlands, Frankreichs, Italiens, der Niederlande, Polens und Spaniens einen Plan auf den Weg gebracht neue Koalitiongenannt E6, soll auf „entschlossenes Handeln und schnelle Fortschritte“ in vier strategischen Bereichen drängen, darunter Verteidigung und Lieferketten.
„Wir geben den Anstoß, andere Länder sind herzlich willkommen, sich uns anzuschließen“, lud Bundesfinanzminister Lars Klingbeil ein.
