Der FC Basel verliert eine grosse Identifikationsfigur. Taulant Xhaka, der fast seine ganze Laufbahn im FCB verbracht hat, beendet die Profikarriere zum Ende dieser Saison.
(sda) Taulant Xhaka kam 2003 in die Nachwuchsabteilung des FCB und arbeitete sich bis in die erste Mannschaft hoch. Mit Ausnahme einer eineinhalbjährigen Leihe zu den Grasshoppers spielte der Kämpfer im Zentrum immer für Rotblau. Bisher hat er 406 Pflichtspiele absolviert. Mit dem FCB wurde er sechsmal Schweizer Meister und viermal Cup-Sieger, hinzu kommt ein Cup-Sieg mit GC. Ende Saison wird nun der grosse Bruder des Nationalspielers Granit Xhaka seine Karriere beenden.
In dieser Saison kam er bisher nur zwölfmal zum Einsatz, zumeist als Einwechselspieler. Nur einmal in der Meisterschaft und zweimal im Schweizer Cup stand Xhaka in der Startformation. Nun sei er auf den Verein zugegangen und habe um eine Vertragsauflösung gebeten, schreibt der Klub am Mittwoch in einer Mitteilung. «Für mich war immer wichtig, dass ich selbst entscheiden kann, wann ich mit dem Fussball aufhöre», wird Xhaka zitiert. «Ich werde Ende März 34 Jahre alt und was könnte besser passen, als mit 34, der Zahl, die ich seit der Jugend auf dem Rücken trage, aufzuhören.»
Taulant Xhaka spielte bis zur U 21 für die Schweiz, schlug dann aber einen anderen Weg ein als sein eineinhalb Jahre jüngerer Bruder Granit. Aufgrund der starken Konkurrenz auf seiner Position im Nationalteam entschied sich Taulant Xhaka, fortan für Albanien zu spielen. An der EM 2016 kam es zum Bruder-Duell zwischen Taulant und Granit, das die Schweiz 1:0 für sich entschied.
