Bundesliga-Briefing: Schalke im Aufwind, Pseftis‘ Akrobatik und könnte Undav Deutschland entlassen?

Willkommen zum Bundesliga-Briefing, das ausnahmsweise in der drittklassigen 3.Liga mit einer der besten Doppelparaden der Saison beginnt.

Das ist Fotis Pseftis von Alemannia Aachen beim Sieg seiner Mannschaft über den MSV Duisburg:

Pseftis ist ein 23-jähriger ehemaliger griechischer Jugendnationalspieler, der auf Leihbasis von Lugano in der Schweiz spielt. Seine Paraden könnten sich im Gesamtkontext der Saison als äußerst bedeutsam erweisen.

Sie trugen dazu bei, einen 2:1-Vorsprung zu bewahren – der siebtplatzierte Gastgeber setzte sich schließlich mit 3:1 durch – gegen Duisburg, das die Chance auf den Aufstieg auf die Aufstiegsplätze verpasste.

Weitere Aufstiegsnachrichten: Am Sonntagnachmittag der 2.Bundesliga reiste der Erstplatzierte Schalke nach Paderborn und verteidigte als Zweiter einen Vorsprung von drei Punkten an der Tabellenspitze.

Nach 26 Minuten war dieser Vorsprung dahin.

Paderborn führte mit 2:0 und in der Live-Tabelle lagen beide Mannschaften punktgleich bei 61 Punkten. Wenn man bedenkt, was Schalke in den letzten zehn Jahren durchgemacht hat – zwei Abstiege, verursacht durch jede Art von Trainer-, Management- und Finanzversagen – muss das schleichende Gefühl des Untergangs furchtbar bekannt vorgekommen sein.

Schalke ist seit 2023 in der zweiten Liga und belegte in den letzten beiden Jahren die Plätze 14 und 10, ohne auch nur mit dem Aufstieg zu drohen. Diese Saison war völlig anders.

Miron Muslic wurde im Sommer nach seinem entschiedenen Abschied von Plymouth Argyle ernannt und der Bosnier hat ein unglaublich beständiges, starkes Team aufgebaut, das im Gegensatz zu seinen Vorgängern gut auf Widrigkeiten reagiert.

Loris Karius und der im Januar neu hinzugekommene Edin Dzeko waren Eckpfeiler dieses Wiederaufstiegs. Der erfahrene Kenan Karaman, ein 32-jähriger türkischer Mittelfeldspieler, hat eine typische Kapitänssaison hingelegt, erzielte die meisten Tore (13 Tore) und zeigte – wieder einmal – was für ein hervorragender Spieler er auf diesem Niveau ist. Nikola Katic, ein gewaltiger Verteidiger mit nur Ellenbogen und scharfen Kanten, war großartig, bevor er sich beim WM-Qualifikationssieg von Bosnien und Herzegowina gegen Italien eine Saisonende-Verletzung zuzog.

Es gab noch viel mehr bemerkenswerte Auftritte, als es nötig gewesen wäre. Die 2.Bundesliga ist kein Scherz. Es ist voller Bananenschalen, also ist es keine Garantie, dass es sich um einen historisch großen Club handelt. Sieben Jahre lang versuchte Hamburg, aus dieser Liga herauszukommen, und fand immer wieder neue Wege, um ins Wanken zu geraten.

Aber Schalke hat es fast geschafft.

Bis zur Halbzeit am Sonntag hatten sie das Spiel auf 2:2 verkürzt. Dann, acht Minuten vor Schluss, erzielte Dejan Ljubicic den entscheidenden Siegtreffer – sollen – Machen Sie Beförderung jetzt zur Formalität.

Damit liegt Schalke sieben Punkte vor dem drittplatzierten Hannover auf dem Play-off-Platz und weiß, dass ein Sieg gegen Fortuna Düsseldorf am kommenden Samstagabend seinen Platz zurück in der höchsten Spielklasse sichern würde.

Wenn sie zurückkommen, sollten Sie nach einigen ihrer jüngeren Spieler Ausschau halten.

Der ehemalige offensive Mittelfeldspieler von Sunderland, Adil Aouchiche, 23, sollte den Aufstieg in die höhere Spielklasse meistern können. Das gilt auch für Soufiane El-Faouzi, ebenfalls 23, die tiefer spielt und kämpferischer, aber nicht weniger talentiert ist. Er wird sicherlich ein großer Teil dessen sein, was Schalke in der nächsten Saison leisten kann.

Sollten El-Faouzi und Schalke aufsteigen, wird er eine ziemliche Reise vor sich haben. Seine Karriere begann bei den Sportfreunden Siegen in der Oberliga Westfalen, der fünften Spielklasse des deutschen Fußballs. Er braucht diesen Aufstieg nur, um in jeder der fünf besten Divisionen des Landes gespielt zu haben.

Wer wird Schalkes Platz einnehmen, wenn sie aufsteigen? Der Abstiegskampf der Bundesliga könnte bis zum letzten Spieltag gehen.

Heidenheim musste am Samstag St. Pauli besiegen, sonst wäre der Abstieg feststanden. Das taten sie und gewannen in der Voith-Arena mit 2:0. Wolfsburg verpasste mit einem 0:0 gegen Borussia Mönchengladbach die Chance, die Niederlage von St. Pauli voll auszunutzen.

Die Ergebnisse belegen, dass St. Pauli auf dem 16. Platz und in der relativen Sicherheit des Play-off-Platzes liegt, wobei Wolfsburg einen Punkt dahinter und Heidenheim mit vier Punkten Rückstand immer noch Schlusslicht ist.

Es sind noch drei Spiele übrig, also sind noch neun Punkte zu spielen.

Am anderen Ende der Tabelle liegt Hoffenheim durch den 2:1-Sieg in Hamburg wieder auf dem fünften Platz, was je nach Koeffizientenrang einen Champions-League-Platz bedeuten könnte. Aufgrund der Tordifferenz liegen sie nur hinter Stuttgart (das 1:1 gegen Werder Bremen unentschieden spielte), während Bayer Leverkusen im Rheinderby Köln mit 2:1 besiegte und damit zwei Punkte Rückstand auf den sechsten Platz hatte.

Borussia Dortmund hat seine Champions-League-Qualifikation für die nächste Saison mit einem deutlichen 4:0-Sieg gegen Freiburg bestätigt.

Herzlichen Glückwunsch an den 16-jährigen Mathis Albert, der als später Ersatzspieler für Dortmund eingewechselt wurde und der jüngste US-Amerikaner in der Bundesliga wurde und damit den Rekord von Gio Reyna übertraf. Albert wurde in South Carolina geboren und hat die Vereinigten Staaten bis zur U19 vertreten.

Er gehört zu einer Gruppe junger Spieler (darunter die 18-jährigen Italiener Samuele Inacio und Luca Reggiani), in die der Verein große Hoffnungen setzt, daher sollte dies – Daumen drücken – der Anfang von etwas für den Mittelfeldspieler sein.

Mathis Albert wurde der jüngste US-Amerikaner in der Bundesliga (Ronny Hartmann/AFP via Getty Images)

RB Leipzig hat nach dem 3:1-Sieg gegen Union Berlin am Freitagabend selbst einen Platz in der Champions League fast sicher. Damit steht Ole Werner kurz davor, in seiner ersten Saison eine beeindruckende Wende zu schaffen.

Die Mannschaft, die er geerbt hatte, belegte letzte Saison nur den siebten Platz und wurde durch eine stark kaputte Umkleidekabine geschwächt. In diesem Jahr war die gesamte Energie des Clubs anders. Die Rekrutierung war ein Teil davon – Leipzig kaufte gut und verkaufte die Spieler, die gehen mussten –, aber Werner hat besonders gut mit einem jungen Kader umgegangen und die Volatilität minimiert, die in der letzten Saison so ein Merkmal ihres Fußballs war.

Yan Diomande war außergewöhnlich und hat sich rasend schnell weiterentwickelt. Christoph Baumgartner hat die beste Saison seiner Karriere gespielt. Auch Willi Orban und David Raum sind unter Werner wieder zu Höchstform zurückgekehrt.

Hoffenheim empfängt am Samstag Stuttgart, was bedeutet, dass ein Sieg für Leipzig in Leverkusen ihnen einen Platz unter den ersten vier garantiert.

Warum verfolgte Oliver Mintzlaff, der Geschäftsführer von Red Bull, das Spiel am Freitagabend von einer Laufmaschine am Spielfeldrand aus?

Mintzlaff – und Benjamin Ippoliti, Kommunikationschef von Red Bull – verbrachten die 90 Minuten damit, auf Laufbändern zu laufen, um für den jährlichen Wings for Life World Run zu werben, der in der zweiten Maiwoche stattfindet. Wings for Life ist eine gemeinnützige Organisation, die die Rückenmarksforschung unterstützt und seit 2014 dazu beigetragen hat, mehr als 60 Millionen Euro (52 Millionen Pfund; 70,5 Millionen US-Dollar) aufzubringen.

Neben der Werbung für die Veranstaltung wurde Mintzlaff am Freitag auch gesponsert. Für jeden Kilometer, den er lief, hatten sich verschiedene Führungskräfte der Organisation – darunter Jürgen Klopp, Marcel Schaefer und Mario Gomez – verpflichtet, zu spenden.

Mintzlaff wurde letztes Jahr 50, aber er ist ein ehemaliger Ausdauersportler und schaffte während des Spiels sehr respektable 21,4 km (etwas mehr als einen Halbmarathon/13 Meilen) und sammelte weitere 100.000 €.

Die Verletzung von Kai Havertz könnte eine schlechte Nachricht für Arsenal sein, aber es wird auch Auswirkungen auf Deutschland haben.

Havertz ist Julian Nagelsmanns Stürmer erster Wahl und wird, wenn er fit ist, bei der Weltmeisterschaft sicherlich als Teil der ersten Drei mit Florian Wirtz und Jamal Musiala starten. Das kann immer noch passieren; Es gibt noch keine Neuigkeiten darüber, wie schwer die Verletzung ist.

Aber wenn nicht, lohnt es sich, darüber nachzudenken, wie die Eventualität aussehen könnte.

Niclas Fullkrug ist nicht mehr im Rennen. Seine Wechsel zu West Ham United und Mailand haben den Wert des 33-Jährigen stark geschwächt. Tim Kleindienst von Borussia Mönchengladbach hat aufgrund einer immer wiederkehrenden Knieverletzung praktisch die gesamte Saison verpasst. Selbst wenn der 30-Jährige in den letzten Spielen zurückkehren würde, scheint die Weltmeisterschaft in weiter Ferne zu liegen.

Bleibt noch Nick Woltemade, dessen erste Saison bei Newcastle United nicht die einfachste war, und Stuttgarts Deniz Undav.

Undav hat die mit Abstand bessere Saison zusammengestellt. Nur Harry Kane (33 Tore) hat mehr als seine 18 Bundesliga-Tore in 26 Spielen geschossen und Undav, dessen Karriere mit dem kleinen Havelse in der vierten Regionalliga begann, hat gute Gründe, für sein Land in der Startelf zu stehen. Es ist eine tolle Geschichte, aber mit einer Komplikation: Undavs Beziehung zu Nagelsmann ist nicht die einfachste.

Während der letzten Länderspielpause, als Deutschland in Stuttgart gegen Ghana antrat, verbrachte das Publikum im Neckarstadion einen Großteil des Abends damit, von der Bank aus mit Sprechchören die Einwechslung von Undav zu bejubeln. Er wurde spät eingewechselt, schoss den Siegtreffer zum 2:1-Sieg und alle gingen glücklich nach Hause.

Irgendwie.

Nagelsmann wurde nach dem Spiel nach Undavs klugem Abschluss gefragt. Doch anstatt sich auf das gut getroffene Ziel zu konzentrieren, machte er eine eher kryptische Bemerkung, die – zu Recht oder zu Unrecht – als Seitenhieb auf Undav interpretiert wurde.

„Wenn er vorher 70 Minuten gelaufen wäre“, sagte er anschließend in einer Pressekonferenz, „dann weiß ich nicht, ob er das so weggesteckt hätte. Es war ein langer Schritt, der ihm nach 70 Minuten – auch angesichts der 42°C Sommerhitze (bei der Weltmeisterschaft in Nordamerika) – schwerfallen könnte.“

Könnte Deniz Undav für Kai Havertz bei der deutschen Nationalmannschaft einspringen? (Christian Kaspar-Bartke/Getty Images)

Es war seltsam, das zu sagen, und es förderte eine unsichere Atmosphäre. Aber die beiden haben sich nach einiger Selbstreflexion von Nagelsmann versöhnt.

„Es war nicht richtig und ich war in der Öffentlichkeit viel zu hart“, sagte er letzte Woche gegenüber Magenta TV, bevor er verriet, dass seine Frau ihn zu einem versöhnlichen Gespräch mit Undav überredet hatte, in dem er sich entschuldigte.

Undav hat das bestätigt und besteht darauf, dass zwischen ihnen jetzt alles in Ordnung sei, aber es ist eine merkwürdige Dynamik, je näher die Weltmeisterschaft rückt.