Die EU-Länder haben sich schließlich auf eine Reihe von Reformen rund um die Rechte von Fluggästen geeinigt, die alles von der Entschädigung bei Störungen bis hin zu Sitzplatzregeln für Reisende mit Kindern umfassen. Wie werden sich die Änderungen auf Sie auswirken und warum haben die Fluggesellschaften verärgert reagiert?
Das von den Verbrauchern begrüßte und von den Fluggesellschaften kritisierte vorläufige Abkommen muss innerhalb von sechs Wochen sowohl vom Parlament als auch vom Rat offiziell genehmigt werden.
Es tritt 12 Monate nach der Veröffentlichung im EU-Amtsblatt in Kraft.
Entschädigung
Das Abkommen sieht das Recht von Flugpassagieren auf Erstattung oder Umbuchung sowie auf Entschädigung vor, wenn sich ein Flug um mehr als drei Stunden verspätet, der Flug weniger als 14 Tage im Voraus annulliert wird oder die Beförderung verweigert wird.
Trotz der Versuche einiger Regierungen, eine Pauschalzahlung einzuführen, die die Auszahlungen gekürzt hätte, richtet sich die Entschädigung für verspätete oder annullierte Flüge weiterhin nach der Entfernung: 250 € für Reisen bis zu 1.500 km, 400 € für Reisen innerhalb der EU oder zwischen 1.500 km und 3.500 km und 600 € für Reisen über 3.500 km.
Bei den längsten Reisen können Fluggesellschaften die Entschädigung um 50 Prozent kürzen, wenn sie eine anderweitige Beförderung anbieten oder die Verspätung weniger als vier Stunden beträgt.
Fluggesellschaften müssen keine Entschädigung leisten, wenn Verspätungen oder Annullierungen auf „außergewöhnliche Umstände“ zurückzuführen sind, die außerhalb ihrer Kontrolle liegen, darunter Naturkatastrophen, Krieg, Wetterbedingungen, widerspenstige Passagiere oder Streiks.
Die Luftfahrtunternehmen müssen sich um gestrandete Passagiere kümmern und alle zwei Stunden Wartezeit Erfrischungen, nach drei Stunden eine Mahlzeit und danach alle fünf Stunden bis zu drei Mahlzeiten pro Tag sowie bei Bedarf eine Hotelunterkunft für maximal drei Nächte sowie einen kostenlosen Transport zum und zurück vom Hotel anbieten. Auch ein Internetzugang und zwei Telefongespräche sollten kostenfrei gewährleistet sein.
Wenn Fluggesellschaften diese Hilfe nicht leisten, können Passagiere ihre eigenen Vorkehrungen treffen und eine Erstattung verlangen.
Passagiere mit Behinderungen und eingeschränkter Mobilität haben Anspruch auf Entschädigung, anderweitige Beförderung und Unterstützung, wenn sie einen Flug verpassen, weil der Flughafen ihnen nicht geholfen hat, rechtzeitig zum Gate zu gelangen. Sie erhalten vorrangige Hilfe und können mit ihrer Mobilitätshilfe und ihren Begleithunden reisen, ohne eine zusätzliche Versicherung abschließen zu müssen.
So erhalten Sie eine Entschädigung
Ein neues Element der Verordnung besteht darin, dass Fluggesellschaften den Passagieren in elektronischer Form und spätestens 96 Stunden nach der Ankunft klare Anweisungen zur Geltendmachung einer Entschädigung zur Verfügung stellen müssen.
Passagiere sind nicht verpflichtet, über ein Benutzerkonto bei der Fluggesellschaft zu verfügen oder eine bestimmte App zu nutzen, um diese Informationen zu erhalten. Sie haben neun Monate Zeit, um einen Entschädigungsantrag einzureichen, während die Fluggesellschaften 30 Tage Zeit haben, um die Zahlung abzuschließen oder die Ablehnung zu begründen.
Dabei müssen die Fluggesellschaften den Passagieren mindestens eine „kostenlose und effiziente Möglichkeit“ bieten, mit ihnen zu kommunizieren.
Umleitung
Nach den neuen Regeln können Passagiere wählen, ob sie nach der Annullierung umgeleitet werden oder ob ihnen die Beförderung zu ihrem Flug verweigert wird. In diesem Fall müssen die Fluggesellschaften innerhalb von drei Stunden eine Alternativroute anbieten. Dies kann zu einem alternativen Flughafen, auf einer anderen Route, mit einer anderen Fluggesellschaft oder mit anderen Transportmitteln erfolgen. Passagiere können auch ohne zusätzliche Kosten in eine höhere Klasse umgeleitet werden.
Bietet eine Fluggesellschaft nicht innerhalb von drei Stunden eine Umleitung an, können Passagiere selbst entscheiden und eine Erstattung von bis zu 400 Prozent des ursprünglichen Ticketpreises fordern – eine Maßnahme, die sich vor allem an Billigflieger richtet.
Reisen mit Kindern
Nach den neuen Regeln müssen Fluggesellschaften sicherstellen, dass Kinder unter 14 Jahren und ihre Begleitperson ohne Aufpreis nebeneinander sitzen. Gleiches gilt für schwangere Frauen und Passagiere mit Behinderungen und eingeschränkter Mobilität.
Handgepäck
Eine weitere Neuheit, auf der das Parlament bestand, ist das Recht, ein kleines Gepäckstück ohne zusätzliche Gebühren an Bord zu befördern. Der angezeigte Flugpreis muss Handgepäck enthalten, um den Preisvergleich zu erleichtern. Allerdings bieten Fluggesellschaften Personen, die ohne Handgepäck reisen, möglicherweise günstigere Tickets an.
Bordkarten
Passagiere können Bordkarten auch digital erhalten, ohne dass ein Benutzerkonto bei der Fluggesellschaft oder eine bestimmte Anwendung erforderlich ist. Die Vereinbarung sieht vor, dass Fluggesellschaften Passagieren das Boarding nicht verweigern dürfen, weil sie ihre eigene gedruckte Version einer digitalen Bordkarte verwendet haben.
Darüber hinaus fallen für die Korrektur von Rechtschreibfehlern beim Namen oder für den Erhalt einer gedruckten Version einer Bordkarte nach dem Check-in keine zusätzlichen Gebühren an.
No-Show
Neue Regeln verbieten „No-Show“-Klauseln, nach denen Fluggesellschaften den Rückflug stornieren oder die Beförderung verweigern können, weil ein Passagier keinen Hinflug genommen hat.
Neues Etikett
Diese Regeln gelten für Passagiere, die innerhalb der EU fliegen, mit EU-Fluggesellschaften aus einem Nicht-EU-Land in die EU einreisen und mit EU- oder Nicht-EU-Fluggesellschaften aus der EU in ein Nicht-EU-Land abfliegen. Die Kommission wird innerhalb von drei Jahren prüfen, ob sie vollständig auf Nicht-EU-Betreiber ausgeweitet werden sollten.
In der Zwischenzeit wird die Kommission ein freiwilliges EU-Fluggastrechte-Label einführen, das Fluggesellschaften während des Buchungsprozesses anzeigen können.
Verbraucher vs. Fluggesellschaften
Die aktuellen Vorschriften zu den Rechten von Fluggästen gelten seit 2004. Die Kommission schlug 2013 eine Überarbeitung vor, doch es dauerte 13 Jahre, bis das Europäische Parlament und die EU-Regierungen zu einer Einigung gelangten, wobei sich die Abgeordneten auf die Seite der Passagiere und die EU-Regierungen auf die der Fluggesellschaften stellten.
„Diese Vereinbarung stellt einen äußerst wichtigen Fortschritt für die Millionen Europäer dar, die täglich auf Flugreisen angewiesen sind“, sagte die Präsidentin des Europäischen Parlaments, Roberta Metsola.
EU-Verkehrskommissar Apostolos Tzitzikostas sagte, das Abkommen habe „die richtige Balance“ gefunden, „Europas weltweit führenden Passagierschutz zu wahren und gleichzeitig einen fairen, vorhersehbaren und praktikablen Rahmen für die Luftfahrtindustrie zu schaffen“.
„Die Rechte von Fluggästen in der EU werden weiterhin die stärksten der Welt sein“, fügte er hinzu.
Doch Verbände der Fluggesellschaften äußerten Kritik an der Vereinbarung. Airlines for Europe (A4E) sagte: „Die Verpflichtung von Fluggesellschaften, die Preise künstlich in die Höhe zu treiben, indem sie die Kosten für Handgepäck in den angezeigten Flugpreis einbeziehen, widerspricht geltendem EU-Recht, das Opt-Ins statt Opt-Outs schützt.“
Montserrat Barriga, Generaldirektorin der European Regions Airline Association (ERA), fügte hinzu: „Viele regionale Fluggesellschaften betreiben dünne Strecken, verbinden Randgemeinden und fliegen oft von einer einzigen Basis aus mit begrenzten Ersatzflugzeugen und ohne sofortige Umleitungsoptionen. Man kann regionalen Fluggesellschaften keine für Langstrecken konzipierten Regeln aufzwingen und erwarten, dass die Konnektivität erhalten bleibt.“
Die Verbrauchergruppe begrüßte die Reform jedoch.
Agustín Reyna, Generaldirektor der Europäischen Verbraucherorganisation BEUC, kommentierte: „Jetzt müssen wir sicherstellen, dass diese Rechte respektiert werden und dass Verbraucher Zugang zu Rechtsmitteln haben, da derzeit nur 38 Prozent der berechtigten Passagiere ihre Rechte ausüben.“
