Ein seltsames Paar „umarmender Skelette“, das neben einer polnischen Kathedrale aus dem 13. Jahrhundert ausgegraben wurde, ist nachweislich die erste mittelalterliche gleichgeschlechtliche Doppelbestattung des Landes, was weitere Fragen über das Leben der mysteriösen Frauen aufwirft.
Doppelbestattungen bieten typischerweise Einblicke in die kulturellen Praktiken und sozialen Strukturen vergangener Gesellschaften, wobei die begrabenen Personen häufig durch soziale Bindungen oder Verwandtschaft miteinander verbunden sind.
Eine wachsende Zahl von Studien wendet genetische Analysemethoden an, um mittelalterliche Bestattungen in ganz Europa zu untersuchen, um die Beziehung zwischen den begrabenen Personen besser zu verstehen.
Bisher wurde festgestellt, dass es sich bei vielen mittelalterlichen Gruppenbestattungen um gemeinsame Bestattungen von Familienmitgliedern oder um nebeneinander begrabene Männer handelte, die im Kampf gefallen waren.
Jetzt haben Wissenschaftler die DNA von Skeletten untersucht, die Teil einer Doppelbestattung sind, die in der Kathedrale zur Erhöhung des Heiligen Kreuzes in Oppeln, Polen, ausgegraben wurde und in der zwei erwachsene Personen in einer „gegenseitigen Umarmung“ begraben wurden.
Die Forscher fanden heraus, dass es sich bei den beiden begrabenen Personen um genetisch nicht verwandte Frauen handelte.
Dies sei ein Beweis für die erste genetisch bestätigte gleichgeschlechtliche Doppelbestattung aus dem mittelalterlichen Polen, schreiben Wissenschaftler in der im veröffentlichten Studie Journal of Archaeological Science: Berichte.
Allerdings können alle Annahmen über die Beziehung zwischen den beiden Individuen, die auf ihrer Körperhaltung und der Einschätzung ihres körperlichen Geschlechts basieren, irreführend sein, warnen Forscher.
In der Studie untersuchten Wissenschaftler die DNA der beiden Knochen und rekonstruierten Teile des genetischen Codes der Individuen.
Anschließend verwendeten sie Computerwerkzeuge, um fehlende Teile ihres genetischen Codes zu rekonstruieren.
Die Analyse bestätigte, dass beide Personen weiblich und genetisch nicht verwandt waren.
Die Forscher sind sich jedoch nicht sicher, warum die beiden erwachsenen Frauen gemeinsam in einer gegenseitigen Umarmung begraben wurden.
Die Frauen wurden neben den Mauern der Kathedrale begraben, eine Position, die normalerweise Königen und Adligen vorbehalten war.
Dies deutet darauf hin, dass die beiden von der mittelalterlichen Gesellschaft nicht an den Rand gedrängt wurden, sagen Forscher.
Da gleichgeschlechtliche Partnerschaften im Mittelalter mit der Hinrichtung bestraft wurden, hätten die beiden Frauen, wenn sie verdächtigt worden wären, romantische Partner zu sein, möglicherweise nicht in einem so besonderen Grab beigesetzt worden, heißt es.
„Das Fehlen einer engen genetischen Verwandtschaft zwischen den beiden Frauen legt nahe, dass ihre Verbindung auf sozialen, institutionellen oder situativen Bindungen beruhte“, schrieben die Forscher.
Wissenschaftler hoffen, dass zukünftige genetische Analysen anderer mittelalterlicher Gräber in der Gegend Hinweise darauf liefern könnten, ob gleichgeschlechtliche Bestattungen Teil eines größeren Trends waren.
