Im Himalaya wurde eine neue Spinnenart mit „glücklichem Gesicht“ entdeckt, die auf ihrem Rücken einen leuchtend roten, lächelnähnlichen Aufdruck trägt, was sie zu einem der bekanntesten Spinnentiere der Welt macht.
Bisher wurde angenommen, dass solche Spinnen mit Smiley-Mustern nur auf den Hawaii-Inseln vorkommen und nirgendwo sonst auf der Erde zu finden sind.
Jetzt entdeckten Forscher die neue Spinne mit dem gleichen Lächelnmuster in einer Bergregion im nördlichen indischen Bundesstaat Uttarakhand.
Wissenschaftler haben es getauft Theridion Himalayaalso die Himalaya-Spinne mit glücklichem Gesicht.
„Die Entdeckung war zufällig, weil sich unsere Untersuchung (ursprünglich) auf Ameisen bezog … Aber mein Co-Autor (Ashirwad Tripathy) schickte mir immer wieder Spinnen aus hochgelegenen Regionen zur Identifizierung“, sagte Devi Priyadarshini, einer der Autoren einer neuen Studie, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Evolutionäre Systematik.
„Als er eines schönen Tages dieses Bild von der Unterseite eines … teilte Daphniphyllum „Ich erstarrte vor Schock, weil ich während meines Masterstudiums die hawaiianische Spinne gesehen hatte, und ich wusste aufgrund ihrer verblüffenden Ähnlichkeit sofort, dass wir einen Jackpot hatten“, sagte Dr. Priyadarshini, Wissenschaftler am Regional Museum of Natural History.
Laut Wissenschaftlern leben Höhenspinnen in einer anderen Landschaft, in der die Vegetation anders ist als in den Ebenen.
„Der Name Himalayana wurde als Name der Art gewählt, weil wir beide den mächtigen Himalaya-Gebirgsketten unseren Respekt erweisen wollten, die nicht nur unser Land beschützen, sondern auch eine Fülle an Artenvielfalt in sich tragen“, sagte Herr Tripathy, ein Doktorand des regionalen Forstforschungsinstituts.
Insgesamt identifizierten Wissenschaftler 32 verschiedene Farbvariationen oder „Morphs“ der neuen Arten, die an drei Standorten in Uttarakhand gesammelt wurden: Makku, Tala und Mandal.
Die DNA-Analyse ergab, dass die Spinne eine genetische Variation von etwa 8,5 Prozent gegenüber der hawaiianischen Happy-Face-Spinne aufwies.
Dies bestätigte, dass die Art zu einer separaten Abstammungslinie gehört, die sich unabhängig voneinander in Asien entwickelt hat.
Während Spinnen dieser Art ein unübersehbares Lächelnmuster auf ihrem Rücken haben, bleibt der genaue Zweck ein Rätsel, sagen Forscher.
„Diese Muster tragen definitiv dazu bei, dass sie in freier Wildbahn besser überleben, was auf den ersten Blick klar ist, aber warum sie auf solche Muster auf ihrem Rücken zurückgreifen und welche funktionelle Rolle sie in ihrem Lebenszyklus genau spielen, muss noch entschlüsselt werden“, sagte Dr. Priyadarshini.
„Dies ist definitiv ein Hinweis auf ein tieferes genetisches Geheimnis“, fügte sie hinzu.
Die Uttarakhand-Spinnen wurden häufig auf Ingwerpflanzen gefunden und spiegelten das Verhalten ihrer hawaiianischen Cousins wider.
Aber Ingwer stammt nicht aus Hawaii, wo es sich um eine invasive Art handelt, was Wissenschaftler über den Zusammenhang neugieriger macht.
„Wie haben die Spinnen genau eine invasive Art und Ingwer ausgewählt?“ fragte sich Dr. Priyadarshini.
„Unser weiterer Aufgabenbereich wird darin bestehen, etwaige Lücken zu schließen, wenn überhaupt“, fügte sie hinzu.
