Die EU plant, im gesamten Block tätige Eisenbahnunternehmen dazu zu zwingen, die Fahrkarten der Konkurrenten auf ihren Websites zu verkaufen und Daten mit Buchungsplattformen auszutauschen, und zwar im Rahmen neuer Regeln, die den Zugverkehr ankurbeln sollen.
Brüssel sagte, der Schritt, der von den Betreibern heftig abgelehnt wird, würde die Fahrten reibungsloser machen und den Passagieren helfen, Tickets auf einmal zu finden, zu vergleichen und zu kaufen.
„Freizügigkeit ist eine der größten Errungenschaften Europas. Heute gehen wir noch einen Schritt weiter, indem wir das Reisen in allen 27 Mitgliedstaaten einfacher, intelligenter und passagierfreundlicher machen“, sagte der EU-Verkehrschef Apostolos Tzitzikostas.
Die Europäische Kommission möchte die Bahnverbindungen in ganz Europa verbessern, um die CO2-Emissionen des Luftverkehrs zu senken.
Aber das Ziel stößt seit langem auf ein fragmentiertes, in nationale Systeme aufgeteiltes Netzwerk, das laut Kritikern Hürden schafft und die Kosten in die Höhe treibt.
Passagiere müssen häufig Tickets bei verschiedenen Anbietern kaufen, um eine Reise durch mehrere Länder zusammenzustellen.
Laut EU-Daten reisten im Jahr 2024 innerhalb der Union fast 400 Millionen Menschen international mit dem Flugzeug, verglichen mit etwa 150 Millionen, die grenzüberschreitende Zugreisen unternahmen.
Um dies zu ändern, schlug die Kommission vor, die Bahnbetreiber zu verpflichten, ihre Fahrkarten allen Online-Plattformen zur Verfügung zu stellen, die sie verkaufen möchten.
Unternehmen, die mindestens 50 Prozent eines nationalen Marktes halten, müssten außerdem auf ihren Websites alle von Wettbewerbern in ihrem Land angebotenen Dienste anzeigen – und die entsprechenden Tickets verkaufen, wenn Kunden dies wünschen.
Die Lobbygruppe der Gemeinschaft Europäischer Eisenbahnen (CER) bezeichnete die Idee als „beispiellose“ Regulierungsüberschreitung.
„Mir ist kein Fall bekannt, in dem jemand verpflichtet wäre, das Produkt eines Konkurrenten zu verkaufen. Denken Sie an Lufthansa, die gezwungen ist, Ryanair zu verkaufen“, sagte CER-Chef Alberto Mazzola gegenüber AFP.
Der Widerstand von Betreibern – oft öffentlich geführte nationale Verfechter – könnte die Chancen des Plans, in seiner jetzigen Form in Kraft zu treten, beeinträchtigen, da er der Zustimmung der EU-Mitgliedstaaten bedarf.
Mazzola argumentierte außerdem, dass Firmen, die in ihre Ticketing-Plattformen investierten, diese für „Trittbrettfahrer“ öffnen müssten, und dass die Verpflichtung zur Herausgabe von Daten den in den USA betriebenen Buchungsgiganten zugutekommen und ihre Verhandlungsmacht zu ihren Gunsten beeinflussen würde.
Er fügte hinzu, dass grenzüberschreitende Bahnreisen nur etwa sieben Prozent der Zugfahrten in Europa ausmachten, weil die Hochgeschwindigkeitsinfrastruktur nicht immer vorhanden sei und nicht wegen Ticketproblemen.
Der Vorschlag findet mehr Unterstützung im Europäischen Parlament, das ihn auch unterstützen muss – und längere Verhandlungen über einen Kompromisstext zwischen Gesetzgebern und EU-Staaten sind wahrscheinlich.
„Die Buchung grenzüberschreitender Zugfahrten innerhalb Europas ist immer noch unnötig kompliziert“, sagte Vivien Costanzo, eine Mitte-Links-EU-Abgeordnete.
„Ein europäisches Bahnsystem braucht einfache Buchungen, zuverlässige Verbindungen und klare Rechte für Fahrgäste. Nur dann wird die Bahn zu einer echten europäischen Alternative zu Kurzstreckenflügen“, sagte sie.
Eine YouGov-Umfrage aus dem Jahr 2025 für die Interessenvertretung Transport & Environment ergab, dass fast zwei von drei Befragten Bahnreisen vermieden hatten, weil der Buchungsprozess umständlich war. Studien zeigen, dass die Buchung eines Zuges im Durchschnitt 70 Prozent länger dauert als die eines Fluges.
„Mit mehr Wettbewerb auf der Schiene werden die Fahrgäste von einem besseren Service und niedrigeren Preisen profitieren“, sagte Jan-Christoph Oetjen, ein zentristischer europäischer Gesetzgeber.
Die Kommission schlug außerdem vor, die Rechte der Passagiere zu aktualisieren, um Fälle zu regeln, in denen sie einen Anschlussflug verpassen, nachdem sie ein einzelnes Ticket gekauft haben.
Nach den neuen Regeln muss das für die Verspätung verantwortliche Unternehmen den Reisenden eine Umleitung oder Erstattung veranlassen und bei Bedarf Hilfe leisten, einschließlich Übernachtung und Verpflegung.
Auch Fahrgäste, die aufgrund einer Störung zurückgeblieben sind, sollen in den nächsten Zug einsteigen können.
Der Schritt erfolgt zu einem Zeitpunkt, zu dem der Iran-Krieg die Treibstoffpreise in die Höhe getrieben hat und das Gespenst einer Knappheit während der Hauptreisesaison in Europa heraufbeschworen hat.
Dies sollte den Bahnbetreibern eine „Gelegenheit“ bieten, „ein positives Narrativ“ rund um den internationalen Bahnverkehr zu schaffen und in die Verbesserung der Dienste zu investieren, sagte Victor Thevenet von T&E.
Laut EU-Daten war die Schiene im Jahr 2022 nur für 0,3 Prozent der verkehrsbedingten Treibhausgasemissionen in der EU verantwortlich, verglichen mit fast 12 Prozent für die Zivilluftfahrt.
