Archäologen haben in der Region Castel di Guido am Stadtrand von Rom eine prächtige Villa aus dem ersten Jahrhundert ausgegraben, die von drei Kaisern besucht wurde, und ein neues Licht auf das Leben der damaligen Elite-Römer werfen.
Die Villa wurde bei Ausgrabungen etwa 19 Kilometer (12 Meilen) westlich der Stadtmauern Roms in der antiken Region Lorium entdeckt, wo zuvor ein mit Kaiser Antoninus Pius verbundenes Anwesen gefunden wurde.
Es kam ans Licht, nachdem die örtliche Polizei auf illegale Ausgrabungen auf staatseigenem Land in der Region aufmerksam gemacht worden war.
Anschließend führten Archäologen Notgrabungen durch, um die Architektur vor Ort zu dokumentieren und zu stabilisieren.
„Dank des örtlichen Berichts und des schnellen Eingreifens war es möglich, einen Teil einer großen, bisher unbekannten Villa aus der Kaiserzeit zu identifizieren und eine prächtige Reihe von Dekorationen freizulegen sowie eine Statue aus feinem weißem Marmor zu entdecken“, sagte die Archäologin Alessia Contino vom italienischen Kulturministerium.
„Die Entdeckung der römischen Villa in Castel di Guido zeigt den außergewöhnlichen archäologischen Reichtum unserer Stadt auch außerhalb des historischen Zentrums“, sagte Daniela Porro, Sonderkommissarin von Rom im italienischen Kulturministerium.
Es zeige auch die Wirksamkeit eines Schutzes, der auf Zusammenarbeit und Schnelligkeit zum Eingreifen basiert, sagte Porro.
Ausgrabungen vor Ort brachten sehr gut erhaltene, bis zu 1,5 m hohe Mauern, Mosaike und bemalte Putze ans Tageslicht.
Die Forscher konnten das Atrium der Villa identifizieren, das durch einen zentralen, eingelassenen Pool und raffinierte Dekorationen mit geometrischen und pflanzlichen Motiven gekennzeichnet ist.
Einer der ausgegrabenen Räume hatte neun schwarz-weiße geometrische Tafeln, ein anderer hatte schwarze Achtecke auf weißem Hintergrund und ein dritter Raum hatte schwarze Rechteckmotive.
Man habe auch mit Mosaiken gepflasterte Räume und Strukturen gefunden, die mehrere Aktivitäten der Villa miteinander verbanden, hieß es.
Außerdem wurde eine fragmentierte Statue gefunden, die eine bärtige Figur zeigt, die ein kleines Haustier, wahrscheinlich ein Kalb oder ein Ferkel, trägt.
Laut Forschern handelte es sich bei dieser Figur wahrscheinlich um den Gott Silvano, eine ländliche Gottheit, die mit der ländlichen Welt verbunden ist.
„Die Qualität der Funde, der Mosaike und Bilddekorationen zeugt vom hohen sozialen Niveau der Besitzer der Villa“, heißt es.
Der wahre Besitzer der Villa bleibt unklar, aber bisher gibt es Hinweise darauf, dass sie der römischen Aristokratie gehörte, wahrscheinlich nahen Mitgliedern der kaiserlichen Familie.
Es gibt Hinweise darauf, dass die Villa wahrscheinlich zu Beginn des ersten Jahrhunderts erbaut und im dritten Jahrhundert verlassen wurde.
Die Lorium-Region selbst wurde von den römischen Kaisern Hadrian und später von Antonino Pio, der dort seine Residenz errichtete, und auch von Marcus Aurelius frequentiert.
Historische Aufzeichnungen deuten darauf hin, dass die Familien väterlicherseits und mütterlicherseits von Antoninus Pius, der von 138 bis 161 n. Chr. regierte, in Lorium lebten.
Insgesamt eröffne die Villa neue Perspektiven für das Verständnis des Römischen Reiches im ersten Jahrhundert, sagen Wissenschaftler.
