Die Mitbegründerin und Designerin der Luxusmarke Missoni starb im Alter von 93 Jahren, wie das italienische Modehaus am 2. Januar 2025 bekanntgab.
Rosita Jelmini wurde am 20. November 1931 in der Nähe des Lago Maggiore als Tochter von Textilherstellern geboren. Als sie 1948 in London studierte, lernte sie Ottavio Missoni kennen, Hürdenläufer des italienischen Leichtathletikteams für die Olympischen Sommerspiele. Er arbeitete sich später zum Designer hoch und entwarf 1952 Uniformen für das italienische Olympia-Team. 1953 heiratete das Paar und mietete noch im selben Jahr eine erste Fabrik in Gallarate, ausserhalb von Mailand.
Die Missoni-Gründer Rosita und Ottavio, links 1972 und rechts 2010, gründeten 1958 die Marke Missoni.
Wirkten die Missonis anfangs noch als anonyme Produzenten für Dritte, konnte man ihre Kleider fünf Jahre nach der Firmengründung im Mailänder Nobelkaufhaus La Rinascente kaufen. Während Ottavio als Techniker fungierte, übernahm Rosita die Aufgabe der Designerin. Auf erste Publikationen in der italienischen Vogue folgten eigene Modeschauen im damals noch modisch eher unbescholtenen Mailand; Florenz und Rom galten zu dieser Zeit als die wichtigsten Orte für Präsentationen der «alta moda».
In den 1970er Jahren wurde Missoni dann zur Modesensation – dank Strickwaren in bunten Farbkombinationen, die noch heute zum Markenzeichen zählen, insbesondere als Zickzackmuster. Die aufsehenerregenden Missoni-Shows verhalfen Mailand mit der Zeit zum Status als neue Modekapitale Italiens. 1978 präsentierte das Whitney Museum of American Art in New York eine Retrospektive über 25 Jahre Missoni. Im selben Jahr führte das Paar eine Herrenbekleidungslinie ein.
Zu Beginn der 1990er Jahre übergaben die Missonis das Unternehmen an ihre drei Kinder: Sie betrauten Vittorio und Luca mit den geschäftlichen Aufgaben und setzten Angela als Design-Chefin ein. Die stets strahlende Rosita Missoni war noch bis ins hohe Alter als Kreativdirektorin für die Linie Missoni Home zuständig und genoss ein hohes Ansehen als zentrale Figur der italienischen Modeszene.
Am Donnerstag, 2. Januar 2025 gaben die Familie Missoni und die Missoni-Gruppe in einem Instagram-Post Rositas Tod bekannt: «Rositas kreative Vision und ihr unermüdlicher Einsatz machten den Missoni-Stil weltweit zu einem Symbol des Made in Italy. Ihr künstlerisches Vermächtnis wird durch ihre Kreationen, Symbole der Schönheit und Freude, die Mode- und Designliebhaber inspirieren, weiterleben.»
