Es ist nicht jeden Tag, an dem Sie in einem Teegarten in Devon stehen, umgeben von Reihen von Reihen Camellia sinensis – Dieselben Pflanzenarten, die verwendet werden, um in Indien, China und Japan Tee zu machen. Aber da waren wir im Herzen von Dartmoor frische Teeblätter aus Pflanzen, die im kühlen, feuchten Klima Großbritanniens gedeihen.
Es ist ein überraschender Anblick und einer, der häufiger werden könnte. Großbritannien mag als „Nation von Teetrinkern“ bekannt sein, aber könnte es die Möglichkeit geben, eine Nation von Teezüchtern zunehmend zu sein? Unser Forschung hat mit den Erzeuger in Devon und Wales zusammengearbeitet, um die Chemie von in Großbritannien erwachsenen Tee zu erkunden.
Wir verwenden eine Technik namens „Metabolomics“, um zu verstehen, was in den Blättern vor sich geht und wie unterschiedliche Wachstumsbedingungen, Verarbeitungsmethoden und sogar Fermentation (wie das Herstellen von Kombucha) den letzten Cup beeinflussen.
Der Tee konkurriert mit Kaffee, um das Lieblingsgetränk Großbritanniens zu sein, aber fast alle Teeblätter werden importiert. Angesichts der zunehmenden Bedenken hinsichtlich des Klimawandels, der Ernährungssicherheit und der Nachhaltigkeit besteht ein wachsendes Interesse daran, ob mehr Lebensmittel, einschließlich Tee, in Großbritannien angebaut werden können.
Wir haben uns für unser Projekt für unser Projekt ausgewählt, weil sie mild, feuchte Klimazonen haben, die überraschend gut geeignet sind, um Teeanbau zu haben. Insbesondere Dartmoor verfügt über ein einzigartiges Mikroklima und unterschiedliche Böden, die es zu einer idealen Teststelle machen. Es gibt auch einen starken lokalen Appetit auf nachhaltige Landwirtschaft und landwirtschaftliche Innovation.
Wales hat bereits einen Teepionier in Lucy George, einem Farmbauernwissenschaftler von Nuffield, der 2014 in der Nähe von Cardiff anfing. Ihre Marke, Peterston Teewird jetzt in walisischen Geschäften und auf der ganzen Welt verkauft. Sie glaubt, dass ein langsameres Wachstum im kühleren Klima in Wales tatsächlich das Geschmack verbessern kann und walisischen Tee mehr als nur eine Neugierde macht.
Was wir gefunden haben
Einer von uns Studien verwendete Metabolomik und maschinelles Lernen, um die chemische Vielfalt von in Großbritannien erwachsenen Tee zu untersuchen.
Die Metabolomik beinhaltet die Analyse der kleinen Moleküle – bekannt als „Metaboliten“ – in einer Probe. Dazu gehören Zucker, Aminosäuren und Polyphenole sowie komplexere „Bioaktive“ wie Catechine und Flavonoide. Diese Arten von Verbindungen beeinflussen das Geschmack, das Aroma und die potenziellen gesundheitlichen Vorteile.
Wir verwendeten eine Methode, die als „Direktinjektionsmassenspektrometrie“ bezeichnet wird, um einen chemischen Fingerabdruck jeder Probe zu erzeugen. Dann verwendeten wir maschinelles Lernen, um Muster und Unterschiede zu erkennen. Wir haben uns auch angesehen, wie sich die Chemie der Blätter abhängig von der Tageszeit ändert und wie sie verarbeitet werden.
Unsere Ergebnisse zeigen, dass der in Großbritannien angebaute Tee ein reichhaltiges und vielfältiges chemisches Profil hat. Unterschiedliche Sorten, Auswahlzeiten und Verarbeitungstechniken beeinflussen alle die Konzentration nützlicher Verbindungen wie Catechine und Flavonoide.
Der andere Eine Studie war ein menschlicher Versuch, bei dem es darum ging, dass das Trinken von grünem Tee aus Dartmoor mit Rhabarberwurzel 21 Tage lang das LDL -Cholesterin und das Gesamtcholesterin des LDL (schlecht) und ohne Störung des Darmmikrobioms signifikant reduzierte. Dies deutet darauf hin, dass der in Großbritannien erwachsene Tee zu einem funktionellen Lebensmittel entwickelt werden kann und die Gesundheit unterstützt. Dieses Produkt wird jetzt von einer Tea Company in Carmarthenshire, West Wales, verkauft.
Dies ist aufregend, da es bedeutet, dass wir anpassen können, wie wir wachsen und Tee verarbeiten, um sowohl seinen Geschmack als auch die gesundheitlichen Vorteile zu verbessern. Und es öffnet die Tür zu einer potenziellen neu in Großbritannien erwachsenen Teeindustrie. Es könnte dazu beitragen, die ländliche Wirtschaft zu unterstützen, die Abhängigkeit von Importen zu verringern und eine nachhaltigere Zukunft für die britische Landwirtschaft zu bieten.
Auf globaler Ebene hilft uns diese Art von Forschung zu verstehen, wie Pflanzen auf verschiedene Umgebungen reagieren, was für die Ernährungssicherheit in einem sich verändernden Klima von entscheidender Bedeutung ist.
Was kommt als nächstes?
Wir untersuchen nun, wie unterschiedliche Teesorten und Verarbeitungstechniken-wie Dämpfen, Oxidation und neuartige Trocknungsmethoden-das chemische Make-up des Tee beeinflussen. Diese Techniken könnten dazu beitragen, mehr von den vorteilhaften Verbindungen zu bewahren und es einfacher zu machen, neue Produkte auf Teebasis wie Pulver oder Nahrungsergänzungsmittel zu entwickeln.
Eine andere menschliche Studie untersucht, wie Kombucha das Wohlbefinden, das Gedächtnis, die Entzündung und den Stress beeinflusst.
Wir testen auch weiterhin, wie unterschiedliche Tee-Sorten auf die Bedingungen Großbritanniens reagieren und wie wir die Wachstums- und Verarbeitungstechniken verfeinern können, um qualitativ hochwertige, gesundheitsfördernde Tee auf heimischem Boden zu produzieren.
Da der Klimawandel umgestaltet wird, was wir wachsen können und wo kann, kann Tee nur zu einer der unerwartetsten und aufregendsten neuen Kulturen Großbritanniens werden.
Amanda Lloyd ist Forscher für Lebensmittel, Ernährung und Gesundheit an der Aberystwyth University. Nigel Holt ist Professor für Psychologie an der Aberystwyth University.
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