Manuel Neuer hat die Möglichkeit, seinen Ruhestand zu verlassen, um für Deutschland bei der Weltmeisterschaft 2026 zu spielen, ausgeschlossen.
Neuer, 39, beendete seine internationale Karriere nach der Europameisterschaft 2024, blieb aber in den 18 Monaten seitdem für Bayern München in hervorragender Form. Marc-Andre ter Stegen, von dem lange erwartet wurde, dass er sein internationaler Nachfolger wird, erlitt in dieser Zeit eine Reihe von Verletzungen, was zu der Annahme führte, dass Neuer – der 2014 die Weltmeisterschaft gewann und 124 Länderspiele für Deutschland absolvierte – seine Entscheidung rückgängig machen würde.
Nach dem 2:0-Sieg der Bayern gegen RB Leipzig im DFB-Pokal-Viertelfinale am Mittwochabend wurde Neuer jedoch gefragt, ob sein Rücktritt endgültig sei.
„Ja“, sagte er zu Sky Deutschland, bevor er Hoffenheims Oliver Baumann, der derzeit die erste Wahl von Cheftrainer Julian Nagelsmann ist, seine Unterstützung anbot.
„Er ist jetzt die Nummer eins und macht seinen Job sehr gut. Er bringt sehr gute Leistungen. Und ich drücke ihm die Daumen. Ich wünsche ihm alles Gute.“
Neuer drückte auch sein Mitgefühl für ter Stegen aus. Der Torhüter von Barcelona ist derzeit an Girona ausgeliehen und erlitt letzte Woche einen Oberschenkelriss. In den letzten zwei Jahren erlitt der 33-Jährige außerdem eine schwere Rückenverletzung und einen Patellasehnenriss, sodass er in dieser Zeit nur zehn Einsätze in der La Liga absolvierte.
„Das ist natürlich sehr hart“, antwortete Neuer auf Fragen zur jüngsten Verletzung von ter Stegen. „Er wird zurückkommen, aber es ist natürlich wirklich enttäuschend, vor allem angesichts des Timings und der Weltmeisterschaft, die diesen Sommer ansteht.
„Er hatte sich das zum Ziel gesetzt und wir können ihm nur die Daumen drücken, dass er zurückkommt und wieder zu alter Form zurückfindet.“
Eine hilfreiche Klarheit
Die Klarheit, die Neuer geschaffen hat, ist wirklich nützlich. Die Geschichte seines möglichen Comebacks fasziniert seit Monaten Teile der deutschen Medien und hat Kommentare von allen Seiten hervorgerufen – Ex-Spieler, Experten, Fans.
Es war nicht hilfreich. Deutschland gehört zu den Favoriten für die Weltmeisterschaft und nachdem es bei den letzten beiden Turnieren so große Enttäuschungen gemacht hat – es schied 2018 und 2022 jeweils in der Gruppenphase aus –, war es kaum ideal, in dieser Vorbereitungsphase irgendeine Art von Unsicherheit zu haben.
Darüber hinaus war es unfair gegenüber Oliver Baumann. Baumann, der Hoffenheimer Torhüter, ist Neuer nicht ebenbürtig und war es auch nie. Ohne die Verletzungsprobleme von Ter Stegen hätte er wahrscheinlich nie die Chance gehabt, in der Startelf seines Landes zu stehen.
Aber ihm wurde diese Gelegenheit gegeben und er hat sie genutzt; Baumann hat bei seinen internationalen Einsätzen in dieser Saison extrem gut gespielt und verdient es, sich für den Sommer sicher zu fühlen – und dazu gehört auch, dass nicht das Gespenst von Neuer, einer der wahren Ikonen des deutschen Fußballs, im Hintergrund schwebt.
