Eine neue Studie mit über 30.000 Kindern legt nahe, dass das Leben mit Katzen das Asthma bei Menschen mit dieser Erkrankung wahrscheinlich nicht verschlimmert.
Asthma ist eine der häufigsten Ursachen für Krankenhausaufenthalte bei Kindern. Fast jedes zehnte Kind und Jugendliche leidet an dieser Erkrankung.
Die Prävalenz variiert je nach Land, Region und Umgebung, wobei auf den Britischen Inseln sowie in Teilen des Nahen Ostens und Ozeaniens bis zu jedes fünfte Kind mit Asthma lebt.
Luftverschmutzung, Rauchen, Virusinfektionen im Kindesalter, Fettleibigkeit und bereits bestehende Allergien wie Ekzeme oder Heuschnupfen gelten bekanntermaßen als Risikofaktoren, wobei einige Patienten auch selbst berichten, dass der Kontakt mit Tierhaaren manchmal Asthmaanfälle auslöst.
Es gibt jedoch nur wenige klinische Daten, die belegen, dass Tierhaare Asthma auslösen, und stammen größtenteils aus kleinen Studien.
Jetzt haben Wissenschaftler gezeigt, dass das Teilen eines Zuhauses mit Katzen die Folgen von Kindern mit Asthma und Allergien wahrscheinlich nicht verschlechtert.
„Hier zeigen wir in einer landesweiten Kohorte von Kindern in Schweden mit Asthma und Allergien, dass Kinder, die mit einer Katze leben, kurzfristig eine ähnliche Asthmaschwere, Exazerbation, Asthmakontrolle und Lungenfunktion aufwiesen wie Kinder, die ohne Katzen lebten“, sagte Resthie R. Putri, ein Autor der neuen Studie, die in der Zeitschrift Frontiers in Allergy veröffentlicht wurde.
„Wir haben auch keine Unterschiede in den Asthmaergebnissen in Bezug auf die Anzahl der Katzen, das Geschlecht der Katze oder das Alter der Katze festgestellt“, sagte Dr. Putri, ein Postdoktorand am Karolinska Institutet in Stockholm.
Die Studie analysierte Gesundheitsdaten von 30.277 Kindern im Alter zwischen vier und 17 Jahren, bei denen Asthma oder eine Atemwegsallergie diagnostiziert wurde.
Die Teilnehmer wurden über 24 Monate lang bis 2024 beobachtet, um die Asthmaergebnisse zu verfolgen und Aufzeichnungen über ihre Diagnosen, Notfallbesuche im Krankenhaus, verschriebene Medikamente, Asthmakontrolltests und Spirometrietests zu erstellen.
Etwa jedes zehnte an der Studie beteiligte Kind lebte im Jahr 2023 in einem Haushalt, in dem mindestens eine Katze lebte.
Diese Daten stammen aus dem nationalen Katzenregister Schwedens, wo die Registrierung der eigenen Hauskatze für alle Katzen, die nach 2008 geboren wurden, obligatorisch ist.
Die Analyse ergab, dass es keinen signifikanten Zusammenhang zwischen der Exposition gegenüber Hauskatzen und den Folgen von Asthma gab.
Wissenschaftler fanden heraus, dass mittelschweres bis schweres Asthma, basierend auf verschriebenen Asthmamedikamenten, bei einem von zehn der Katzen-exponierten Kinder auftrat, verglichen mit denselben 10 Prozent der nicht exponierten Kinder.
Asthmaanfälle traten bei etwas mehr als 3 Prozent der Kinder auf, die Katzen ausgesetzt waren, und bei fast dem gleichen Anteil der nicht exponierten Kinder.
„Eine mögliche Erklärung ist, dass Katzenallergenen sehr häufig ausgesetzt sind, auch außerhalb des Hauses“, erklärt Dr. Putri.
„Kinder, die zu Hause keine Katzen haben, sind möglicherweise dennoch in gemeinsamen Umgebungen wie Schulen oder öffentlichen Verkehrsmitteln exponiert, was erklären könnte, warum wir keinen Unterschied festgestellt haben“, sagt sie.
