Archäologen in Ägypten haben eine Reihe bedeutender Entdeckungen angekündigt, darunter einen Marmorkopf der Aphrodite, der antiken griechischen Göttin der Liebe und Schönheit, sowie pharaonische Grabmöbel und die Überreste einer römischen Basilika.
Die Ergebnisse sind Teil einer umfassenderen Regierungsinitiative zur Ankurbelung der Tourismusbranche des Landes und zur Bereitstellung dringend benötigten Kapitals für seine Wirtschaft nach der kürzlich erfolgten Einweihung des Großen Ägyptischen Museums in der Nähe der Pyramiden von Gizeh.
Der Marmorkopf der Aphrodite und die Überreste der Basilika wurden in einer antiken Nekropole in der Provinz Beni Suef, etwa 80 Meilen südlich von Kairo, ausgegraben. Diese Stätte, bekannt als Ehnasiya oder unter ihrem römischen Namen Heracleópolis Magna, war historisch gesehen eine der bedeutendsten Städte des alten Ägypten.
Mohammed Abdel-Badei, Leiter der Antiquitätenabteilung des Obersten Rates für Altertümer, berichtete ausführlich über die Entdeckung massiver Steinblöcke mit einem Gewicht von bis zu 45 Tonnen, die einst die Säulen der Basilika trugen, von denen drei noch immer an ihrer ursprünglichen Position standen. Der etwa 9½ x fast 10 Zoll große Aphrodite-Kopf weist komplizierte Gesichtszüge und lockiges Haar auf und spiegelt klassische griechische und römische Kunsttraditionen wider.
Weitere Ausgrabungen in Ehnasiya brachten Inschriften zutage, die mit Senusret III. in Verbindung stehen, einem bedeutenden Herrscher des ägyptischen Mittleren Reiches aus der 12. Dynastie (1837–1819 v. Chr.), einschließlich seines Thron- und Geburtsnamens.
Es wurden auch Fragmente von Wandstatuen und Terrakottaformen gefunden, die vermutlich in der Römerzeit zur Münzherstellung verwendet wurden. Diese Artefakte deuten darauf hin, dass Ehnasiya als lebendiges Wirtschafts- und Handelszentrum diente, als Ägypten zwischen 30 v. Chr. und 395 n. Chr. Teil des Römischen Reiches war.
Unterdessen entdeckten Archäologen im Kairoer Stadtteil Matariya, einst Teil der antiken Stadt Heliopolis, ein fast vollständiges Set an Grabmöbeln. Dazu gehörte eine Bestattung aus Lehmziegeln mit vergoldeten Überresten in einem Sarg, der vermutlich einer Militärfigur gehörte, sowie ein Vorrat an Kosmetikutensilien wie einem Kupferspiegel und Kohlbehältern aus Alabaster. Zu den Funden gehörte auch eine Sammlung von fünf Paar gelb gefärbten Metallohrringen unterschiedlicher Größe, bei denen es sich vermutlich um Gold handelte.
Diese neuesten archäologischen Enthüllungen zielen strategisch darauf ab, den wichtigen Tourismussektor Ägyptens zu stärken, der stark auf die Besichtigung von Antiquitäten angewiesen ist. Die Branche stand vor erheblichen Herausforderungen, musste nach dem Aufstand von 2011 politische Unruhen und Gewalt ertragen und erholte sich in jüngerer Zeit von der Coronavirus-Pandemie und den wirtschaftlichen Folgen des Russland-Ukraine-Krieges.
Trotz dieser Hürden deuten offizielle Zahlen darauf hin, dass im vergangenen Jahr Ägypten eine Rekordzahl von 19 Millionen Touristen besuchte, was einem Anstieg von 21 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Nach Angaben des Büros des Premierministers kamen in den ersten vier Monaten des Jahres 2026 6,1 Millionen Touristen, verglichen mit 5,7 Millionen im gleichen Zeitraum des Jahres 2025.
