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Der von Microsoft unterstützte Builder.ai brach zusammen, nachdem eine interne Untersuchung Hinweise auf potenziell falsche Umsätze feststellte und das Unternehmen die Einnahmen auf nur ein Viertel der vorherigen Schätzungen senkte.
Builder.ai, eines der am besten finanzierten Technologie-Start-ups Großbritanniens, das mehr als 500 Mio. USD von prominenten Unterstützern wie dem Souverän-Wealth-Fonds von Qatar einbrachte, informierte die Mitarbeiter Anfang dieser Woche, dass er ein Insolvenzverfahren beginnt, nachdem seine Kreditgeber einen Ausfall bezeichneten.
Die Kreditgeber traten ein, nachdem Builder.ai vorläufige Konten an seinen Wirtschaftsprüfer eingereicht hatte, was nach Angaben von Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, große Reduzierungen für frühere Umsatzschätzungen vorgelegt haben.
Diese Zahlen zeigten, dass eine vorherige Schätzung von 220 Mio. USD für 2024 Einnahmen auf rund 55 Mio. USD überarbeitet worden war, während ein zuvor gemeldeter Gesamtumsatz von 2023 in Höhe von 180 Mio. USD auf rund 45 Mio. USD ausgerichtet wäre, fügten die Personen hinzu.
Diese früheren Einnahmenzahlen wurden zuvor unter der Leitung von Sachin Dev Duggal, dem Gründer des Technology Start-up, dem Vorstand unter der Leitung von Sachin Dev Duggal vorgelegt. Er trat Anfang dieses Jahres zusammen mit dem Chief Revenue Officer des Unternehmens, Varghese Cherian, als Chief Executive zurück. Duggal behielt jedoch einen Vorstandssitz und den ehrenvollen Titel „Chief Assist“.
Eines der Probleme, die Duggals Ausstieg vorausgingen, war, dass zuvor gebuchte Verkäufe laut Personen, die mit der Angelegenheit vertraut waren, für sehr lange Zeiträume nicht gesammelt blieben.
Diese langjährigen unbezahlten Gesetzesvorlagen machten Bedenken hinsichtlich der Umsatzanerkennung des Unternehmens und dem Vorstand von Builder.
Die Ergebnisse dieser Untersuchung wurden in der vergangenen Woche an die führende Führung des Unternehmens und andere Interessengruppen gemeldet, was laut zwei Personen mit Kenntnis des Berichts ernsthafte Fragen zur Gültigkeit zuvor erfasster Einnahmen aufwirft. Die Anwaltskanzlei gab an, dass es möglicherweise konzertierte Anstrengungen unternommen hat, um die Einnahmen bei Builder.ai zu steigern.
Die Untersuchung konzentrierte sich auf sogenannte „Wiederverkäufer“-Zwischenhändler, die sie an den Produkten von Builder.ai an Kunden verkauft wurden-insbesondere einige im Nahen Osten. Die Ergebnisse der Sonde machten Bedenken hinsichtlich der Frage, ob einige dieser Wiederverkäufer nicht echt waren, so die beiden mit dem Bericht vertrauten Personen.
Builder.ai hatte behauptet, es könne künstliche Intelligenz nutzen, um eine App oder Website so einfach wie die Bestellung von Pizza zu machen.
Diese Tonhöhe hatte in Blue-Chip-Unterstützern wie Microsoft gezogen, was den Anspruch auf den Vordergrund des KI-Booms durch die Finanzierung des Chatgpt Maker Openai gesteckt hat.
Die Financial Times hat zuvor berichtet, dass das Unternehmen im Oktober 50 Mio. USD von einem Syndikat von Tech-fokussierten Kreditunternehmen entlehnt hat, das die Insolvenz von Builder.AI ausgelöst hat.
Dieses Syndicate of Kreditgeber wurde von Viola Credit, Atempo Wachstum und Cadma Capital Partners geleitet, so mehrere Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, die vom privaten Kapitalriesen Apollo Global Management unterstützt wird.
Builder.ai lehnte es ab, sich zu äußern, und fügte hinzu, dass es sich auf die ordnungsgemäße Abwicklung und den Wert für die Mitarbeiter konzentriert. Cadma Capital lehnte eine Stellungnahme ab. Duggal, Cherian und die anderen Kreditgeber antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.