Ecuadors Präsident Daniel Noboa hat bekannt gegeben, dass sein Land nächsten Monat damit beginnen wird, seinem Nachbarn Kolumbien einen „Sicherheitszoll“ in Höhe von 30 Prozent aufzuerlegen, weil es den illegalen Bergbau und den Kokainhandel nicht eindämmt.
Die Ankündigung vom Mittwoch spiegelt ähnliche Maßnahmen des US-Präsidenten Donald Trump wider, der die linke Regierung Kolumbiens dafür kritisiert hat, keinen aggressiveren Ansatz gegen den Drogenhandel zu verfolgen.
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In einem Social-Media-Beitrag stellte Noboa den neuen Zoll auf kolumbianische Importe vor. Er warnte davor, dass die neue Steuer in Kraft bleiben werde, bis das Land „ein echtes Engagement für die gemeinsame Bekämpfung des Drogenhandels und des illegalen Bergbaus an der Grenze“ zeige.
„Wir haben echte Anstrengungen unternommen, um mit Kolumbien zusammenzuarbeiten, auch wenn wir mit einem Handelsdefizit von über 1 Milliarde US-Dollar pro Jahr konfrontiert sind“, schrieb Noboa.
„Aber während wir auf Dialog bestanden haben, stellt sich unser Militär weiterhin an der Grenze kriminellen Gruppen, die mit dem Drogenhandel in Verbindung stehen, entgegen, ohne dass Kolumbien kooperiert. Daher wird Ecuador angesichts des Mangels an Gegenseitigkeit und entschlossenem Handeln ab dem 1. Februar einen Sicherheitszoll von 30 Prozent auf Importe aus Kolumbien erheben.“
Enge Verbindung zu Trump
Noboa, 38, ist ein rechter Führer, der seine Affinität zu Trump und seiner Politik zum Ausdruck gebracht hat.
Als Trump im Jahr 2024 wiedergewählt wurde, begrüßte Noboa den Sieg mit einem Social-Media-Beitrag, in dem er sagte, dass „die Zukunft für den Kontinent rosig aussieht“.
Und seit seiner eigenen Wiederwahl im Jahr 2025 unterstützt Noboa Trumps Versuche, den Einfluss der USA in ganz Lateinamerika zu erhöhen, und befürwortet insbesondere ein gescheitertes Referendum im November, das den Bau von US-Militärstützpunkten in Ecuador ermöglicht hätte.
Die Noboa-Regierung argumentierte, dass eine enge Zusammenarbeit mit den USA notwendig sei, um Gewaltkriminalität im Land zu bekämpfen. Aber die engen Beziehungen haben auch Trumps Bemühungen bestärkt, die Autorität der USA in der gesamten westlichen Hemisphäre auszuweiten.
Im vergangenen Jahr war Noboa zweimal Gastgeber von Trumps Heimatschutzministerin Kristi Noem: einmal im Juli und ein zweites Mal vor dem Referendum im November.
„Ecuador war ein ausgezeichneter Partner der USA bei unserer Arbeit, illegale Einwanderung, Drogenhandel und Schmuggler an Land und auf See zu stoppen“, schrieb Noem damals.
Trump hat Zölle zu einem Markenzeichen seiner zweiten Amtszeit gemacht und den Begriff als „das schönste Wort“ im Wörterbuch bezeichnet. Seit seiner Rückkehr ins Weiße Haus im Januar 2025 hat er eine umfassende Zollkampagne durchgeführt, die einen Basiszoll von 10 Prozent für fast alle Handelspartner und zusätzliche individuelle Zölle für bestimmte Länder umfasst.
Trump hat argumentiert, dass Zölle heimische Industrien schützen und gleichzeitig die Staatskassen speisen. Er nutzte die Wirtschaftsstrafe auch als Mittel, um Handelspartner zu zwingen, sich politischen Forderungen zu unterwerfen.
Im vergangenen Jahr drohte Trump beispielsweise den US-Nachbarn Mexiko und Kanada mit Zollerhöhungen, wenn diese den Drogenschmuggel und die grenzüberschreitende Einwanderung nicht ausreichend bekämpfen würden.
Seine Regierung hat China ebenfalls einen Zoll auferlegt, um dem Land einen Anreiz zu geben, den Zustrom von Fentanyl einzudämmen.
Kritiker haben jedoch die Rechtmäßigkeit von Trumps Zollkampagne und ihren Zwangscharakter in Frage gestellt. Ökonomen warnen auch davor, dass die Steuererhöhungen auf Importe zu höheren Verbraucherpreisen im Inland führen könnten.
Die Beziehungen zu Petro schwächeln
Noboa seinerseits nutzt offenbar die Androhung von Zöllen nicht nur, um die Einhaltung der ecuadorianischen Kriminalitätsbekämpfung zu erzwingen, sondern auch, um gegen Kolumbiens Präsidenten Gustavo Petro zurückzuschlagen.
Petro, ein ehemaliger Rebellenkämpfer, wurde 2022 zum ersten linken Präsidenten seines Landes gewählt. Doch seine Bemühungen zur Bekämpfung des Drogenhandels wurden im In- und Ausland kritisiert.
Kolumbien bleibt der weltweit größte Kokainproduzent. In einem Bericht aus dem Jahr 2024 sagten die Vereinten Nationen, dass das Land zehn Jahre in Folge ein steigendes Produktionspotenzial verzeichnet habe. Fast 253.000 Hektar (645.000 Acres) im Land wurden für den Anbau von Kokablättern, dem Grundbestandteil von Kokain, genutzt.
Erschwert werden die Bemühungen durch einen sechs Jahrzehnte währenden internen Konflikt in Kolumbien. Der langsam schwelende Konflikt führt seit langem dazu, dass Regierungstruppen, rechte Paramilitärs, linke Rebellen und kriminelle Netzwerke gegeneinander antreten.
Seit seinem Amtsantritt hat sich Petro von der brutalen Unterdrückung seiner rechten Vorgänger abgewendet und sich stattdessen für einen Plan des „totalen Friedens“ entschieden, der den Dialog mit bewaffneten Rebellen und kriminellen Gruppen beinhaltet.
Seine Regierung hat auch eine Abkehr von der erzwungenen Vernichtung des Kokaanbaus eingeleitet, der größtenteils von verarmten Landbauern angebaut wird. Stattdessen verfolgt sie eine Strategie der freiwilligen Nutzpflanzensubstitution und greift gleichzeitig die Labore und Einrichtungen an, die die Blätter zu Arzneimitteln verarbeiten.
Petro behauptet, seine Strategie habe zur Zerstörung von fast 18.400 Arzneimittellaboren geführt. Darüber hinaus behauptete seine Regierung im vergangenen November, sie habe mit der Beschlagnahmung von 14 Tonnen Kokain die größte Drogenrazzia Kolumbiens seit einem Jahrzehnt durchgeführt.
Aber rechte Persönlichkeiten wie Trump haben von Kolumbien „aggressivere Maßnahmen“ gefordert. Der US-Präsident ging sogar so weit, mit Militäraktionen zu drohen und sagte, Petro solle „auf sein Arschloch aufpassen“.
Differenzen über Kriminalität und Politik
Noboa gehörte zu Petros Kritikern in der Region. Seine Wahl wurde zum Teil durch sein Versprechen getragen, die aufkeimende Kriminalitätskrise in Ecuador einzudämmen.
Seit der COVID-19-Pandemie hat Ecuador seinen Ruf als „Insel des Friedens“ in Lateinamerika verloren, da die Kriminalität zunahm.
Dieser Trend ging mit einem steilen Anstieg der Morde einher. Im Jahr 2024 stellte die Denkfabrik Insight Crime fest, dass Ecuador eine Mordrate von 44,6 pro 100.000 Einwohner hatte, der höchste Anteil aller südamerikanischen Länder. Insgesamt wurden in diesem Jahr 7.062 Tötungsdelikte gemeldet.
Experten sagen, dass die Kriminalitätswelle zum Teil die strategische Lage Ecuadors zwischen Kolumbien und Peru, dem zweitgrößten Kokainproduzenten der Welt, widerspiegelt.
Doch der Zeitpunkt der Noboa-Zölle hat Fragen zu den Motiven des Präsidenten aufgeworfen – und ob er sich ausschließlich auf Kriminalität und nicht auf Politik konzentrierte.
Am Dienstag, einen Tag vor der Veröffentlichung der neuen Zölle, veröffentlichte Petro in den sozialen Medien eine Botschaft zur Unterstützung des ehemaligen ecuadorianischen Vizepräsidenten Jorge Glas, einer linken Persönlichkeit.
Im Jahr 2024 hatte Noboa eine umstrittene Razzia in der mexikanischen Botschaft in Quito genehmigt, um Glas wegen Bestechungsvorwürfen zu verhaften. Glas sitzt derzeit in einem Hochsicherheitsgefängnis und Petro hat der ecuadorianischen Regierung vorgeworfen, „psychische Folter“ gegen den ehemaligen Politiker anzuwenden.
„So wie ich die Freilassung politischer Gefangener in Venezuela und Nicaragua gefordert habe, glaube ich, dass Jorge Glass freigelassen werden sollte“, schrieb Petro am Dienstag.
Der Glas-Fall sorgte für anhaltende Spannungen zwischen Petro und Noboa, was einige Kritiker zu Spekulationen veranlasste, ob die Zölle teilweise eine Reaktion auf den Beitrag vom Dienstag waren.
Ecuador und Kolumbien gehören zu den jeweils wichtigsten Handelspartnern, und die neuen Steuern dürften Fragen über die Zukunft regionaler Handelsabkommen aufwerfen.
