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Die größte Weltmeisterschaft der Geschichte ist in vollem Gange, ebenso wie einige der größten Stars.
Lionel Messis Hattrick gegen Algerien in der Abenddämmerung von Kansas City brachte den amtierenden Meister Argentinien in Führung, gefolgt von einem Doppelpack gegen Österreich und dem sechsten des Turniers gegen Jordanien; Kylian Mbappe erzielte in den drei Gruppenspielen Frankreichs vier Tore, während Erling Haaland dies in den ersten beiden Spielen Norwegens schaffte, bevor er im dritten Spiel geschont wurde; Harry Kane, ein weiterer weltbester Stürmer, erzielte beim Auftaktsieg Englands einen Doppelpack und am Samstag gegen Panama einen weiteren.
Sie und die schiere Menge an gezeigtem Fußball haben dazu geführt, dass die Schlagzeilen weitgehend von den unzähligen Problemen abseits des Spielfelds abgelenkt wurden, die das Turnier diesen Sommer plagten. Die FIFA wird sich zweifellos freuen, wenn Fußballer im Mittelpunkt stehen.
Die Weltmeisterschaft wird regelmäßig als Schaufenster der besten Spieler des Fußballs dargestellt, und theoretisch sollte die Aufblähung des Turniers von 32 auf 48 teilnehmende Mannschaften diese Argumentation ermutigen. Mehr Teams bedeuten weniger Chancen, dass die Besten etwas verpassen.
Besonders im Fußball ist es eine Übung der Subjektivität herauszufinden, wer der „Beste“ ist. Wer entscheidet, wie ein Spieler einen anderen übertrifft, insbesondere wenn die einfache Tatsache, dass er auf einer anderen Position spielt, einen direkten Vergleich unmöglich machen kann?
Eine Möglichkeit, dies zu quantifizieren, besteht darin, sich einer Ressource zuzuwenden, von der Fußball exponentiell abhängig zu sein scheint: Geld. In einem vom Geld dominierten Spiel liegt es auf der Hand, dass die wertvollsten Spieler der Welt auch als die Besten gelten sollten.
Um herauszufinden, wo der größte Wert liegt, Der Athlet hat die Hilfe von Twenty First Group (TFG) in Anspruch genommen, einem Sportinformationsunternehmen, das hochkarätige Vereine, Ligen und mehr zu seinem Kundenstamm zählt und über genügend Fußballdaten verfügt, um Ihnen den Kopf zu verdrehen.
Unser Anliegen? Bitte sehen Sie sich TFGs Pre-Turnier-Liste der 200 wertvollsten Spieler der Welt an.
Ein wichtiges methodisches Zwischenspiel:
- „Wert“ ist nicht gleichbedeutend mit „Preis“.
- Der Wert eines Spielers durch Twenty First Group kann erheblich vom prognostizierten Preis desselben Spielers abweichen.
- Der Wert wird durch intrinsische Faktoren bestimmt, unabhängig von Marktfaktoren – Alter, Position, Erfahrung, um nur drei zu nennen.
- Der Preis eines Spielers berücksichtigt Aspekte, die sich darauf auswirken, was sein bestehender Verein bei einer bestimmten Transaktion für ihn erwarten kann – denken Sie an die verbleibende Vertragslaufzeit, das Vermögen des Käufers und das Vermögen des Spielers Verkäuferund so weiter.
- Hier wurde der Wert und nicht der Preis verwendet.
Aus Gründen der Effizienz und Datenkorrektheit haben wir nicht die vollständige Liste der ausgewählten Spieler zusammengestellt. Aber selbst ein Blick auf die Top 20 ist aufschlussreich.
Davon waren 17 – und alle der Top 10 – im Juni und Juli in den USA, Mexiko und Kanada anwesend, und nur einer der drei Vermissten, der Engländer Cole Palmer (Rang 16, bewertet mit 112,6 Millionen Pfund), fehlte einfach, weil seine Nationalmannschaft ihn nicht ausgewählt hatte.
Das verleiht der Weltmeisterschaft Glaubwürdigkeit als Schaufenster der Besten, ist aber dennoch bemerkenswert 40 Die wertvollsten Spieler sind bereits in einem ganz neuen Wettbewerb zusammengekommen: der UEFA Champions League 2025–26.
Dieser Punkt ist zirkulär – gute Leistungen im besten Vereinswettbewerb der Welt steigern natürlich den inneren Wert eines Spielers – und unterstreicht die Dominanz europäischer Vereine im Weltfußball.
Sowohl bei diesem Turnier als auch bei dieser Weltmeisterschaft ist ein Mann dabei, mit dem (fast) kaum jemand als wertvollster Spieler der Welt streiten würde.
Lamine Yamal, 18, Barcelonas Talisman und Spaniens große Hoffnung, hat einen Wert von atemberaubenden 266,1 Millionen Pfund, 83 Millionen Pfund und 45 Prozent mehr als jeder andere.
Das wäre zwar mit Abstand eine Ablösesumme in Weltrekordhöhe, etwa 66 Millionen Pfund mehr, als Paris Saint-Germain 2017 für Neymar ausgegeben hat, aber es ist nicht besonders umstritten. Auch andere Bewerter von Spielern setzen Yamal regelmäßig ganz oben auf ihre Liste, da sein Alter und sein großes Talent nahezu unbezahlbar für einen Spieler sind.
In Spanien wird die Weltmeisterschaft 2026 allgemein als Jamals Weltmeisterschaft angesehen. Aufgrund einer Muskelverletzung war er beim 0:0-Unentschieden seines Landes gegen Kap Verde auf eine Nebenrolle beschränkt, doch es dauerte nur zehn Minuten, bis er sich im Turnier durchsetzte und seiner Mannschaft mit einem Führungstreffer den souveränen Sieg gegen Saudi-Arabien bescherte. Es wird nicht sein letzter sein.
Ihm folgt Mbappe, der vor acht Jahren die zweithöchste Ablösesumme der Welt erzielte (180 Millionen Euro; 166 Millionen Pfund), aber immer noch einer der begehrtesten Spieler des Sports ist. Tatsächlich schätzen ihn die Daten von TFG immer noch höher als die für ihn vereinbarte Ablösesumme von 182,8 Millionen Pfund, nachdem er 2017 von Paris Saint-Germain für eine Saison aus Monaco ausgeliehen wurde. Es gibt einen Grund, warum er Frankreichs Megastar ist.
Mbappe ist für Frankreich geflogen (Image Photo Agency/Getty Images)
Haaland folgt mit satten 163,9 Millionen Pfund auf dem dritten Platz; das Aushängeschild einer norwegischen Mannschaft, die hofft, zum ersten Mal bei einer Weltmeisterschaft über das Achtelfinale hinauszukommen. Nur zwei weitere Norweger – Arsenals Martin Odegaard (32. wertvollster Spieler) und Atlético Madrids Alexander Sorloth (149.) – tauchen in den Top 200 auf.
Die Weltmeisterschaft war schon immer für ihre Stars bekannt und die wertvollsten 20 spiegeln dies wider. Es gibt viele bekannte Namen. Die meisten von ihnen werden diesen Sommer im Mittelpunkt stehen oder stehen bereits im Mittelpunkt.
Der internationale Fußball gilt seit langem als der große Ausgleich, doch es ist bezeichnend, dass die Länder mit der größten Anzahl an hochkarätigen Spielern in ihren Kadern zufällig vor dem Turnier die Favoriten sind.
Das scheint offensichtlich, aber es gibt eine klare zahlenmäßige Kluft. Weltmeisterschaftstalente konzentrieren sich, genau wie im Vereinsfußball, auf wenige Auserwählte. Drei Norweger unter 200 Spielern scheinen wenig zu sein, bis man erkennt, dass nur acht der 48 Kader über eine größere Kohorte verfügen.
Frankreich, Sieger von 2018, Zweiter im Elfmeterschießen vor vier Jahren und auch 2026 erneut der Favorit vieler Menschen, verfügt in der 200-köpfigen Liste über 16 Kadermitglieder, mehr als jede andere Nation.
Neun davon landen in den Top 50, was den enormen Wert des Kaders von Didier Deschamps unterstreicht.
Mbappe liegt an der Spitze, aber vier weitere – Michael Olise (4.), William Saliba (9.), Warren Zaire-Emery (11.) und Desire Doue (18.) – haben einen Wert von über 100 Millionen Pfund. Insgesamt wurden 21 französische Spieler gewertet. Die Optionen Frankreichs sind so großartig, dass Deschamps vier davon einfach nicht ausgewählt hat. Hugo Ekitike (60.) fällt verletzt aus.
Dahinter haben Spanien und England, die anderen beiden Favoriten, jeweils 15 Spieler in unserer Liste. Portugal liegt mit 13 an vierter Stelle; Bis sie am Mittwoch beim 1:1-Unentschieden gegen die Demokratische Republik Kongo eine starke Leistung zeigten, galten sie für viele auch als vierte Favoriten auf den Titelgewinn am 19. Juli.
Außerhalb von Yamal verfügt Spanien über eine Mischung hochkarätiger Spieler unterhalb des Superstar-Niveaus – Pedri (15.) mit einer Wertung von 114,2 Millionen Pfund liegt im neunstelligen Bereich, aber im Bereich von 50 bis 100 Millionen Pfund ist fast ein komplettes Team vertreten: Ferran Torres (27.), Pau Cubarsi (46.), Dani Olmo (56.), Martin Zubimendi (61.), Gavi (69.), Alex Baena (78.), David Raya (83.), Rodri (87.) und Marc Cucurella (93.). Dazu hätte sich der nicht gewählte Pablo Barrios (63.) gesellt. Der verletzte Fermin Lopez (12.) ist der wertvollste Spieler der Welt (£117,9 Mio.) und nicht beim Turnier anwesend.
Dass dies von einigen als Englands beste Chance angesehen wird, den Ruhm von 1966 zu wiederholen, wird durch den enormen Wert der Spieler im Kader von Thomas Tuchel unterstrichen. Nach Frankreich ist Englands Bilanz von sechs in den Top 50 – Jude Bellingham (5.), Declan Rice (7.), Bukayo Saka (8.), Harry Kane (35.), Morgan Rogers (41.) und Nico O’Reilly (44.) – mehr als jede andere Nation.
Rice ist einer von drei englischen Spielern in den Top 10 (Francois Nel/Getty Images)
Tuchel hat so viel Auswahl, dass er nicht nur Palmer, sondern zehn weitere, die zu den 200 wertvollsten zählen, weglassen könnte. Davon verletzte sich nur Ben White (178.). Der Rest, darunter Phil Foden (73.) und Trent Alexander-Arnold (98.), wurde einfach nicht ausgewählt. Keine andere Nation ließ so viele hochkarätige Spieler aus (Spanien folgte mit sieben nicht nominierten und zwei verletzten Spielern).
Die Premier League gilt weithin als die Liga mit der höchsten Qualität im Fußball, und es liegt auf der Hand, dass sich die Fähigkeiten der besten englischen Spieler dadurch verbessert haben, dass sie jede Woche gegen viele der Besten aus anderen Ländern antreten. Dadurch sind die inneren Werte der besten Spieler Englands gestiegen.
Wie fast alles andere dominiert Englands höchste Spielklasse die Spielerbewertungen: 87 der insgesamt 200 Spieler (44 Prozent) üben dort ihr Handwerk aus (selbst wenn wir Cucurella (93.) und Anthony Gordon (157.), der ins Ausland wechselt, berücksichtigen), und der Anteil bleibt derselbe, nachdem die 75 auf der Liste aussortiert wurden, die diesen Sommer nicht auflaufen werden.
Von den 1.248 für diese Weltmeisterschaft ausgewählten Spielern spielen 152 (12 Prozent) in der Premier League. Keine andere Division überschreitet die 100er-Marke. In einer vereinsbasierten Liste, die die wertvollsten Spieler für das Turnier stellt, liegt Arsenal mit 14 Spielern an der Spitze. Vier weitere englische Mannschaften belegen die Top Neun.
Wenn man bedenkt, dass fast ein Viertel der Weltbevölkerung an dieser Endrunde teilnimmt und 75 der 200 „besten“ Spieler der Welt fehlen, scheint das ein besorgniserregend hoher Prozentsatz zu sein.
Die Gründe für die Abwesenheit sind vielfältig. Zunächst sind 14 verletzt, wobei Lopez, Jurrien Timber (Niederlande, 25.), Rodrygo (Brasilien, 48.) und Lennart Karl (Deutschland, 55.) die wertvollsten Verletzten sind.
Einunddreißig wurden nicht ausgewählt, mehr als die Hälfte davon von England (zehn) oder Spanien (sieben). Abgesehen von Palmer spielt der höchstbewertete Spieler, der nicht ausgewählt wurde, auch seinen Fußball für Chelsea. Joao Pedro (26.) wurde zur Überraschung vieler nicht in den Kader Brasiliens berufen. Er ist auch der bestbewertete Stürmer auf der Liste, der nicht dabei war.
Die letzten 30 Abwesenden sind weniger umstritten: Ihre Länder haben sich einfach nicht qualifiziert. Meistens hatten diese Nationen ein paar einmalige Stars – zum Beispiel Kameruns Bryan Mbeumo (62.) –, aber die Liste verdeutlicht die enorme Leistungsschwäche Italiens, das es nun nicht mehr zu den letzten drei Weltmeisterschaften geschafft hat.
Zehn italienische Spieler sind dabei, mehr als alle außer fünf anderen Nationen, was unterstreicht, wie schlecht sie in der Qualifikation abgeschnitten haben. Italiens Auftritte finden etwas südlich von Yamal und Co. statt, Torhüter Gianluigi Donnarumma ist mit 67 Jahren der beste seiner Landsleute, aber ihr Scheitern in der Qualifikation bleibt belastend. Von den 48 WM-Ländern haben 21 unter den 200 wertvollsten Spielern überhaupt keine Kadermitglieder. Davon stammen vier aus Europa und qualifizierten sich damit vor Italien.
Haaland hat einige Freunde für Norwegen, aber mehrere der diesjährigen WM-Kader enthalten nur einen Spieler auf der TFG-Liste. Uruguays Federico Valverde (19.) führt die Liste der Einzelspieler an, aber es gibt auch andere herausragende Spieler, die man im Auge behalten sollte: Ghana (Antoine Semenyo, 54.), Österreich (Konrad Laimer, 99.), Usbekistan (Abdukodir Khusanov, 127.), Südkorea (Lee Kang-in, 154.) und Algerien (Ibrahim Maza, 176.).
Und was ist mit der USMNT?
Mit Weston McKennie (122.), Folarin Balogun (169.) und Christian Pulisic (191.) haben die wichtigsten Gastgeber der Weltmeisterschaft drei der wertvollsten Spieler unter sich. Ein vierter, Johnny Cardoso (129.), fehlt verletzungsbedingt.
Die Zuordnung der Spielerwerte zu einem Turnier ist keine perfekte Übung und schon gar kein Indikator dafür, wie viel Einzelpersonen beitragen könnten.
Das Alter der Spieler ist ein typisches Beispiel. Yamal ist sowohl der wertvollste als auch der jüngste Spieler auf der Liste bei der Weltmeisterschaft (Karl, sieben Monate jünger als er, wäre es gewesen, wenn er sich nicht verletzt hätte), aber die Mehrheit der hochkarätigen Spieler bei dieser Weltmeisterschaft ist zwischen 23 und 27 Jahre alt. Nur vier sind über 30 Jahre alt, wobei Mohamed Salah (Ägypten, 143.) der Älteste ist. Viele ältere Köpfe werden diesen Sommer viel bringen, auch wenn ihr relativer Wert abnimmt.
Salah wurde am 15. Juni 34 Jahre alt und ist fünf Jahre jünger als Herr Messi. Argentiniens Kapitän erreichte am 24. Juni sein 39. Lebensjahr, ein Alter, das ihn praktisch davon abhält, nennenswerten Wert zu besitzen. Von den 12,5 Milliarden US-Dollar an Gesamtwert, die den 200 besten Spielern der Welt zugeteilt werden, und von den 8,6 Milliarden US-Dollar, die 125 der bei dieser Weltmeisterschaft auftretenden Spieler abdecken, wird Messi nichts zugeordnet.
Wenn er Mannschaften auseinanderreißt, wie er es in Algerien getan hat, fühlt sich das seltsam an. Wenn er es einem potenziellen Gewinner antut, ist das noch seltsamer. Aber seltsam ist auch die Tatsache, dass in seiner gesamten Karriere noch nie jemand eine Ablösesumme für ihn gezahlt hat.
Vielleicht ist das passend. Denn wie schätzen Sie Genie wirklich ein?
