Salzkrusten knistern unter den Füßen, als Habibullah Khatti zu dem Grab seiner Mutter geht, um sich ein letztes Abschied zu verabschieden, bevor er sein ausgetrocknetes Inseldorf am pakistanischen Indusdelta aufgreift.
Das Eindringen von Meerwasser in das Delta, wo der Indus den Arabischen Meer im Süden des Landes trifft, hat den Zusammenbruch der Landwirtschaft und der Fischereigemeinschaften ausgelöst.
«Das Salzwasser hat uns von allen vier Seiten umgeben», sagte Khatti aus dem Dorf Abdullah Mirbahar in der Stadt Kharo Chan, etwa 15 km (9 Meilen) von dem Ort, an dem der Fluss ins Meer gelässt.
Als die Fischbestände fielen, wandte sich der 54-Jährige an die Schneiderei, bis auch dies unmöglich wurde, wobei nur vier der 150 verbleibenden Haushalte waren.
«Am Abend übernimmt eine unheimliche Stille die Gegend», sagte er, als streunende Hunde durch die verlassenen hölzernen und bambusarmen Häuser wanderten.
Kharo Chan umfasste einst etwa 40 Dörfer, aber die meisten sind unter steigenden Meerwasser verschwunden. Die Bevölkerung der Stadt fiel laut Volkszählungsdaten von 26.000 im Jahr 1981 auf 11.000 im Jahr 2023.
Khatti bereitet sich darauf vor, seine Familie in die nahe gelegene Karachi, die größte Stadt Pakistans, zu bringen, die mit wirtschaftlichen Migranten, einschließlich Menschen aus dem Indus -Delta, anschwellt.
Das pakistanische Fischerfolk -Forum, das sich für Fischereigemeinschaften einsetzt, schätzt, dass Zehntausende von Menschen aus den Küstenbezirken des Deltas vertrieben wurden.
In den letzten zwei Jahrzehnten wurden jedoch mehr als 1,2 Millionen Menschen aus der gesamten Indus -Delta -Region vertrieben. Dies geht aus einer Studie hervor, die im März vom Jinnah Institute, einem von einem ehemaligen Klimawandelminister angeführten Denkfabrik, veröffentlicht wurde.
Der nachgeschaltete Wasserfluss in das Delta ist seit den 1950er Jahren aufgrund von Bewässerungskanälen, Wasserkraftdämmen und den Auswirkungen des Klimawandels auf Gletscher- und Schneeschmelze um 80 Prozent gesunken.
Das hat zu einem verheerenden Eindringen von Meerwasser geführt. Der Salzgehalt des Wassers ist seit 1990 um etwa 70 Prozent gestiegen, was es unmöglich macht, Pflanzen zu züchten und die Garnelen- und Krabbenpopulationen stark zu beeinflussen.
«Das Delta sinkt und schrumpft», sagte Muhammad Ali Anjum, ein lokaler WWF -Naturschützer.
Ab Tibet fließt der Indus durch umstrittene Kaschmir, bevor er die gesamte Länge Pakistans durchquert. Der Fluss und seine Nebenflüsse bewegen sich etwa 80 Prozent des Ackerlandes des Landes und unterstützen Millionen von Lebensunterhalt. Das Delta, das durch reiches Sediment gebildet wurde, das der Fluss während des Meeres abgelagert hat, war einst ideal für Landwirtschaft, Angeln, Mangroven und Wildtiere.
Aber mehr als 16 Prozent des fruchtbaren Landes sind aufgrund des Eingriffs von Meerwasser, eine Studie der staatlichen Wasserbehörde im Jahr 2019, unproduktiv geworden.
In der Stadt Keti -Bandar, die im Landesinneren vom Wasserkante ausbreitet, bedeckt eine weiße Schicht Salzkristalle den Boden. Boote tragen in trinkbarem Wasser aus Kilometern entfernt, und die Dorfbewohner haben es über Esel nach Hause.
«Wer verlässt seine Heimat bereitwillig?» sagte Haji Karam Jat, dessen Haus vom steigenden Wasserstand verschluckt wurde.
Er baute weiter im Landesinneren um und erwartete, dass mehr Familien sich ihm anschließen würden. «Eine Person verlässt nur ihr Mutterland, wenn sie keine andere Wahl hat.»
Die britischen Kolonialherrschaft waren die ersten, die den Verlauf des Indus mit Kanälen und Dämmen veränderten, gefolgt von Dutzenden von Wasserkraftprojekten. Anfang dieses Jahres wurden mehrere von Militär geführte Kanalprojekte am Indus eingestellt, als die Landwirte in den niedrig liegenden Flussgebieten der Provinz Sindh protestierten.
Um die Verschlechterung des Indus -Flussbeckens zu bekämpfen, starteten die Regierung und die Vereinten Nationen 2021 die „lebende Indus -Initiative“. Eine Intervention konzentriert sich auf die Wiederherstellung des Deltas, indem sie den Salzgehalt des Bodens und den Schutz der lokalen Landwirtschaft und Ökosysteme schützen.
Die Sindh -Regierung führt derzeit ein eigenes Mangroven -Restaurierungsprojekt durch, um Wälder wiederzubeleben, die als natürliche Barriere gegen Salzwasser -Eindringen dienen. Auch wenn Mangroven in einigen Teilen der Küste restauriert werden, treiben die Projekte für die Entwicklung von Land und Wohnimmobilien in anderen Gebieten die Löschung vor.
Das benachbarte Indien stellt unterdessen eine drohende Bedrohung für den Fluss und sein Delta dar, nachdem er einen Wasservertrag von 1960 mit Pakistan widerrufen hat, der die Kontrolle über die Indus -Beckenflüsse unterteilt. Es hat gedroht, den Vertrag nie wieder zu setzen und Dämme stromaufwärts zu bauen, den Wasserfluss nach Pakistan zu drücken, was es als „Kriegsakt“ bezeichnet hat.
Neben ihren Häusern haben die Gemeinden eine Lebensweise verloren, die im Delta eng gebunden ist, sagte die Klimaaktivistin Fatima Majeed, die mit dem pakistanischen Fischerfolk -Forum zusammenarbeitet.
Insbesondere Frauen, die Generationen an Nets genäht und die Fänge des Tages gepackt haben, haben Schwierigkeiten, Arbeit zu finden, wenn sie in Städte wanderten, sagte Majeed, dessen Großvater die Familie von Kharo Chan in die Außenbezirke von Karachi verlegte.
«Wir haben nicht nur unser Land verloren; wir haben unsere Kultur verloren.»
