Die Entdeckung des Grabes von Tutanchamun im Jahr 1922 gehört zu den spektakulärsten der Archäologie. Erst jetzt, über hundert Jahre später, identifizierten Ägyptologen wieder ein Grab eines altägyptischen Pharaos: dasjenige von Thutmosis II.
Pharao Thutmosis II. lebte vor 3500 Jahren. Während andere Könige seiner Zeit heute für ihre prunkvollen Gräber im Tal der Könige bekannt sind, war bisher unklar, wo Thutmosis II. beigesetzt worden war. Von allen Königen der 18. Dynastie weiss man heute, wo sie begraben liegen, nur bei Thutmosis II. war man sich unsicher.
Doch am Dienstag teilte das ägyptische Ministerium für Tourismus und Altertümer mit, dass ein britisch-ägyptisches Team nun die Grabkammer von Thutmosis II. identifiziert habe. Entdeckt wurde das Grab bereits im Jahr 2022 – und bekam die wissenschaftliche Nummerierung C4. Es liegt etwa 2,4 Kilometer westlich des berühmten Tals der Könige. Die Ägyptologen vermuteten anfänglich, es handle sich um das Grab einer königlichen Gemahlin.
Die Regentschaft von Thutmosis II. datiert in die zweite Hälfte des 15. Jahrhunderts vor Christus. Wie lange der Pharao regiert hat oder wann er in welchem Alter starb, ist noch Gegenstand der Forschung. Bekannt ist, dass Thutmosis II. mit seiner Halbschwester Hatschepsut verheiratet worden war. Nach dem Tod von Thutmosis II. führte Hatschepsut anstelle ihres jungen Sohns Thutmosis III. das Reich und wurde später selber Pharao, als erst zweite Frau. Wahrscheinlich war es auch Hatschepsut, die für die ordentliche Bestattung von Thutmosis II. verantwortlich war.
Jenseitstexte und Inschriften weisen Thutmosis II. als Grabherren aus
Das Grab C4 ist in einem sehr schlechten Erhaltungszustand. Unter anderem ist die Wanddekoration schwer beschädigt, da sich ein Grossteil davon nach einer Überschwemmung gelöst hatte. Ägyptologen haben die Wandfragmente geborgen und sorgfältig restauriert. Dabei haben sie Passagen aus dem sogenannten Amduat rekonstruieren können – einem Text, der Verstorbenen als Orientierung im Jenseits dienen soll.
Die Schweizer Ägyptologin Susanne Bickel von der Universität Basel hat 2011 im Tal der Könige ein neues Grab entdeckt. Sie sagt zum Fund des Amduats in Grab C4: «Dieser mit Bildern versehene Text wurde zu jener Zeit fast ausschliesslich für Könige verwendet, und der neue Fund stellt eine der ältesten Nutzungen dieses Textes zur Dekoration eines Königsgrabes dar.»
Zudem wurden im Grab Fragmente von Gefässen gefunden, deren Inschrift Thutmosis II. als «verstorbenen König» bezeichnen und Hatschepsut als seine königliche Gemahlin ausweisen, sowie Holzfragmente, die von Möbelstücken kommen. Es ist das erste Mal, dass Grabbeigaben von Thutmosis II. gefunden wurden.
Mohamed Ismail Khaled, Generalsekretär des ägyptischen Antikenministeriums, sagt, dass diese Funde ein Beleg dafür seien, dass Thutmosis II. der Besitzer des Grabes gewesen sei. Er schätzt das Ganze als «eine der wichtigsten archäologischen Entdeckungen der letzten Jahre» ein.
Bickel bezeichnet die neue Entdeckung des Grabes von Thutmosis II. als «für die Kenntnis dieser Epoche durchaus bemerkenswert». Gerade auch, weil man sich in der Ägyptologie uneinig gewesen sei, ob das Tal der Könige bereits zu Beginn der 18. Dynastie genutzt wurde. Der neue Fund bestätige nun, dass vor Hatschepsut andere Nekropolen in der Gegend für Pharaonenbegräbnisse gewählt worden seien.
Mumie von Thutmosis II. bereits 1881 gefunden
Die verheerende Überschwemmung hat wahrscheinlich kurz nach der Bestattung des Königs stattgefunden. Viele der Beigaben und womöglich auch die Mumie des Königs könnten danach an einen anderen Ort gebracht worden sein. Die sterblichen Überreste des Königs wurden bereits 1881 zusammen mit mehr als vierzig anderen Mumien von Pharaonen in einem Depot gefunden, wo die toten Könige vor Grabräubern versteckt wurden.
Letztmals wurde 1922 ein Grab eines Pharaos entdeckt. Damals stiess der Brite Howard Carter auf das Grab von Tutanchamun – einem Nachfolger von Thutmosis II.
