Chinesische Forscher haben eine neue Stammzelltherapie für die Parkinson-Krankheit entwickelt, die Berichten zufolge eine schnelle Verbesserung der Symptome bei Patienten bewirkt, die seit Jahrzehnten an der neurologischen Erkrankung leiden.
Die Parkinson-Krankheit ist eine fortschreitende neurologische Erkrankung, die vor allem die Bewegungsfähigkeit des Körpers beeinträchtigt und durch das Absterben von Nervenzellen in einer Gehirnregion verursacht wird, die das Hormon Dopamin produziert.
Mit der Zeit kann es sein, dass die Patienten am ganzen Körper steif werden und sich mit der Zeit überhaupt nicht mehr um sich selbst kümmern können.
Die degenerative Erkrankung ist noch nicht heilbar und die derzeitigen Behandlungsmöglichkeiten konzentrieren sich auf die Linderung der Symptome.
Viele bestehende Behandlungsansätze versuchen, Dopamin im Gehirn vorübergehend zu ersetzen, können jedoch den zugrunde liegenden Tod von Neuronen nicht bekämpfen.
Nun behaupten Forscher an Chinas erstem angegliederten Krankenhaus der Universität für Wissenschaft und Technologie Chinas (USTC) in Hefei, dass sie bei ihrer Stammzelltherapie eine hohe Effizienz erreicht haben und Parkinson-Patienten dabei geholfen haben, verlorene Bewegungen wiederzuerlangen.
Diese Wissenschaftler führen seit April eine klinische Phase-I-Studie mit Stammzelltransplantationen bei sechs Patienten durch und berichten von einer raschen Verbesserung der Symptome mit einem anhaltenden Anstieg der Dopamin-Signalisierung im Gehirn der Teilnehmer.
Die Therapie zielt darauf ab, injizierte Stammzellen dazu zu bringen, sich zu differenzieren und zu Nervenzellen zu entwickeln, die nur Dopamin absondern können.
Forscher sagen, dass sie eine sehr hohe Effizienz bei der Differenzierung der Stammzellen in funktionsfähige Dopamin-produzierende Zellen bei Patienten erreichen könnten.
„Wir ‚pflanzen‘ sie in das Gehirn des Patienten ein und ermöglichen ihnen, sich in brandneue dopaminerge Neuronen zu differenzieren, die die neuronalen Netzwerke des Gehirns umgestalten“, sagte der Neurologe Shi Jiong, der Teil des Studienteams ist, gegenüber SCMP.
„International führende Teams meldeten kürzlich eine Konversionsrate von rund 50 Prozent, aber unser Kooperationsteam erreichte durch eine Reihe von Bemühungen eine Rate von über 80 Prozent“, sagte Dr. Jiong.
Berichten zufolge verzeichnete einer der sechs Teilnehmer der Studie einen dramatischen Rückgang der Symptome wie Zittern und Steifheit.
Der Wert der Parkinson-Krankheitsbewertungsskala des 37-jährigen Patienten sank von 62 – klassifiziert als schwere Behinderung – auf einen Wert von 12, was dem Wert einer gesunden Person ähnelt, sagen Forscher.
Erste Ergebnisse der Studie zeigten bereits im April, dass die Stammzellenbehandlung für Patienten sicher ist, da die injizierten Zellen überleben und Dopamin produzieren.
Die Forscher hoffen, mehr Patienten für größere Studien zu gewinnen, um das Potenzial der neuen Therapie weiter zu testen.
