Ein neu entdeckter Fingerabdruck könnte der Schlüssel zur Lösung eines 2.000 Jahre alten Geheimnisses rund um einen antiken Angriff sein, sagen Wissenschaftler.
Historiker rätseln seit langem über die Identität einer Gruppe unbekannter Angreifer, deren Boote im 4. Jahrhundert v. Chr. Alsen, eine Insel vor der Küste Dänemarks, überfielen.
Die Überreste eines ihrer Boote wurden erstmals in den 1880er Jahren entdeckt – doch Wissenschaftler hatten Schwierigkeiten zu verstehen, wer an Bord gewesen sein sollte und warum.
„Woher diese Seeräuber kamen und warum sie die Insel Alsen angriffen, war lange ein Rätsel“, sagte Mikael Fauvelle, Archäologe an der Universität Lund.
Neue Analysen haben nun einen Fingerabdruck im Teer identifiziert, der zu DNA-Beweisen führen könnte, die direkt zu den Angreifern führen.
Es wird angenommen, dass die mysteriösen Angreifer besiegt wurden, bevor die siegreichen Inselbewohner die Waffen ihrer Feinde in einem sie umgebenden Moor versenkten.
Das Schiff, das aufgrund seiner Entdeckung im Moor von Hjortspring Mose heute als Hjortspring-Boot bekannt ist, war dank seines Schutzes im Moor „außergewöhnlich gut erhalten“, was es Archäologen ermöglichte, eine Reihe moderner Techniken zu seiner Analyse einzusetzen.
Den Teams gelang es, einige der auf dem Boot verwendeten Kalkbasttauwerke per Kohlenstoffdatierung zu datieren, was bestätigte, dass sie aus der Zeit vor der römischen Eisenzeit stammten. Mithilfe der Röntgentomographie erstellten sie außerdem hochauflösende Scans des auf dem Boot gefundenen Dichtungs- und Tauwerksmaterials, einschließlich eines digitalen 3D-Modells des Fingerabdrucks, der in Teilen des Teers gefunden wurde.
Experten hoffen nun, dass die Analyse des Fingerabdrucks Hinweise auf die Herkunft des Seemanns liefern wird.
Wissenschaftler hatten zuvor herausgefunden, dass es mit Kiefernpech wasserdicht war, was sie zu der Annahme veranlasste, dass das Boot an einem Ort mit reichlich Kiefernwäldern gebaut wurde.
Mehrere Wissenschaftler hatten zuvor vermutet, dass das Boot und seine Besatzung aus der Region um das heutige Hamburg in Deutschland stammten. Stattdessen gehen die Forscher nun davon aus, dass sie aus dem Ostseeraum stammten.
„Wenn das Boot aus den kiefernwaldreichen Küstenregionen der Ostsee kam, bedeutet das, dass die Krieger, die die Insel Alsen angegriffen haben, beschlossen haben, einen Seeangriff über Hunderte von Kilometern offenes Meer zu starten“, sagte Herr Fauvelle.
Das Boot ist derzeit im Dänischen Nationalmuseum ausgestellt.
Dies geschah, nachdem Archäologen in der Nähe von Aarhus über 30 Gräber aus der Wikingerzeit freigelegt hatten, darunter einen „sehr seltenen“ Sarg einer „bedeutenden Frau“, die im 10. Jahrhundert lebte.
In den Gräbern befanden sich Zähne und Knochen der Toten sowie spektakuläre Gegenstände wie eine Schachtel mit Perlen, die auf eine Verbindung zur dänischen Monarchie hinweisen.
