Brigadegeneral Ahmad Vahidi hat einen Job, der zu den mächtigsten und einflussreichsten im Iran zählt – und über dem ständig der Schatten des Todes schwebt.
Vahidi hat das Kommando über die Islamischen Revolutionsgarden des Iran in einem besonders schwierigen Moment übernommen, inmitten eines gemeinsamen amerikanisch-israelischen Krieges gegen sein Land, der mehr als 1.000 Menschen getötet, iranische Städte verwüstet und einen Großteil der hochrangigen Militärführung des Landes ermordet hat.
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Sein Job ist gefährlich. Qassem Soleimani, der langjährige Kommandeur der Elite-Quds-Truppe des IRGC, wurde beispielsweise 2020 bei einem von US-Präsident Donald Trump angeordneten US-Drohnenangriff getötet.
Mohammad Pakpour, der jüngste IRGC-Chef, wurde ebenfalls in der Eröffnungsphase der gemeinsamen israelisch-amerikanischen Angriffe am 28. Februar getötet. Pakpour war erst ernannt worden, nachdem Israel seinen Vorgänger Hossein Salami während des 12-tägigen Krieges im Juni 2025 getötet hatte.
Dieser Wechsel an der Spitze des IRGC unterstreicht die Risiken, die mit einem der mächtigsten Posten im iranischen Militärestablishment verbunden sind. Jetzt wird Vahidi mit einer Verantwortung betraut, die selbst Soleimani, eine ikonische Persönlichkeit im Iran, nie auf sich nehmen musste: Die Führung des iranischen Militärs in einem echten, ausgewachsenen Krieg.
Wer ist Ahmad Vahidi?
Vahidis Ernennung zum neuen IRGC-Chef ist keine Überraschung. Im Dezember ernannte ihn der verstorbene Oberste Führer Ali Khamenei – der am Eröffnungstag des Krieges, am 28. Februar, getötet wurde – zum stellvertretenden Chef. Zuvor war er stellvertretender Chef der iranischen Armee.
Vahidi war seit seinen Anfängen in den späten 1970er-Jahren ein Produkt des IRGC und stieg in den 1980er-Jahren in den Rängen auf und bekleidete Schlüsselpositionen im Geheimdienst und beim Militär. Iranische Staatsmedien berichten, dass er von 1988 bis 1997 die Elite-Quds-Truppe anführte.
Er würde die Führung der Quds-Truppe an Soleimani übergeben, der 1998 das Kommando übernahm und weithin für die Ausweitung des Einflusses des Iran im Nahen Osten verantwortlich gemacht wurde, bis er 2020 ermordet wurde.
Vahidi scheint öffentlich geschworen zu haben, die Prinzipien und Ziele der Islamischen Revolution aufrechtzuerhalten. Als er im Dezember zum stellvertretenden Chef des IRGC ernannt wurde, sagte er: „Die Bewachung der Islamischen Revolution ist eine der größten Tugenden der Welt, und das größte Übel, das begangen wurde, ist der Widerstand gegen das islamische System.“
In einem Interview mit dem iranischen Pressefernsehen im Jahr 2025 anlässlich des 46. Jahrestages der Islamischen Revolution beschrieb er diesen Aufstand als einen „Lichtblitz“, der die Geschichte und das Schicksal der Region und der Welt veränderte.
Er hat Pragmatismus bewiesen, wenn es den strategischen Zielen Teherans dient.
Berichten zufolge beteiligte sich Vahidi Mitte der 1980er Jahre an verdeckten Kontakten zwischen iranischen Vertretern und Vermittlern, die der Regierung des damaligen Präsidenten Ronald Reagan nahe standen und mit der umfassenderen Iran-Contra-Affäre in Verbindung standen, bei der US-Beamte heimlich Waffenlieferungen an den Iran ermöglichten.
Ali Alfoneh, ein Iran-Experte am Arab Gulf States Institute, einer in Washington ansässigen Denkfabrik, sagte gegenüber Al Jazeera, dass Vahidi durch seine Beteiligung an diesen Gesprächen mit Israel und den USA „gut vertraut“ sei.
Karriere im Kabinett
Im Gegensatz zu seinen beiden Vorgängern ist Vahidi nicht nur eine militärische Persönlichkeit.
Er hatte auch führende politische Positionen inne und war Verteidigungsminister unter dem ehemaligen Präsidenten Mahmud Ahmadinedschad. Unter dem verstorbenen Präsidenten Ebrahim Raisi wurde er zum Innenminister ernannt und schied 2024 aus dem Amt aus.
Alfoneh sagte gegenüber Al Jazeera, dass Vahidi ein „fähiger Bürokrat“ sei, dessen Hintergrund ihn zu einem „wichtigen Kriegsführer und idealen Oberbefehlshaber der Revolutionsgarde mache, die weit mehr als nur eine militärische Organisation sei“.
Seine Zeit im IRGC und in politischen Ämtern hat jedoch zu Vorwürfen geführt, die ihn verfolgen.
Ende der 2000er Jahre gab Interpol auf Ersuchen der argentinischen Behörden eine rote Anzeige gegen ihn wegen seiner angeblichen Rolle beim Bombenanschlag auf das jüdische Gemeindezentrum AMIA in Buenos Aires im Jahr 1994 heraus, bei dem 85 Menschen getötet wurden.
Iran bestritt eine Beteiligung an dem Angriff und sein Außenministerium wies die Interpol-Mitteilung als „haltlos“ zurück.
Die USA und die Europäische Union verhängten gegen ihn Sanktionen wegen des tödlichen Vorgehens Irans gegen landesweite Proteste im Anschluss daran Tötung von Mahsa Amini im Jahr 2022. Amini starb in Polizeigewahrsam, nachdem sie verhaftet wurde, weil sie ihr Haar nicht vollständig bedeckt hatte.
Mohammad Ali Shabani, der Chefredakteur der Nahost-Nachrichtenagentur Amwaj, sagte in einem Beitrag auf X, dass Pakpour und Salami, Vahidis Vorgänger, „im Vergleich zu diesem Kerl Lehrer“ seien.
„Der Mann ist brutal. Hardliner verschwenden dank Israel keine Zeit damit, freie Stellen zu besetzen“, fügte Shabani hinzu.
Welchen Einfluss wird er voraussichtlich auf das IRGC haben?
Als der verstorbene Oberste Führer Ali Khamenei Vahidi im Dezember zum Stellvertreter des IRGC ernannte, bestand eine seiner Hauptaufgaben darin, die iranischen Streitkräfte auf einen weiteren möglichen Angriff der USA und Israels vorzubereiten.
Seine umfassende Erfahrung in der iranischen Regierung und den Sicherheitsinstitutionen verschafft ihm laut Analysten einen großen Einfluss innerhalb des Staates, ein Vorteil, der jetzt nach dem Tod vieler hochrangiger iranischer Führer und erfahrener Militärs besonders wichtig ist.
Diese Herausforderung wurde durch Kommentare von Außenminister Abbas Araghchi unterstrichen, der in einem Interview mit Al Jazeera andeutete, dass einige iranische Militäreinheiten „unabhängig und einigermaßen isoliert“ geworden seien und nach allgemeinen Anweisungen agierten, anstatt streng von der Zivilregierung kontrolliert zu werden.
Alfoneh sagte gegenüber Al Jazeera, dass der ehemalige IRGC-Chef, Generalmajor Mohammad-Ali Jafari, das IRGC absichtlich dezentralisiert habe, um sicherzustellen, dass „die Organisation die Enthauptung und sogar den Fall der Hauptstadt Teheran überleben könnte“.
„Brigadegeneral Vahidi ist gut aufgestellt, um die Aktivitäten einer solchen dezentralen Struktur mit Hilfe wichtiger Kommandeure und IRGC-Veteranen zu koordinieren, die zusammen eine informelle kollektive Führung innerhalb der Organisation bilden“, fügte er hinzu.
Nader Hashemi, Direktor des Alwaleed Center for Muslim-Christian Understanding an der Georgetown University und Autor von „Sectarianization: Mapping the New Politics of the Middle East“, sagte gegenüber Al Jazeera, dass die iranischen Führer „den zuverlässigsten und zuverlässigsten Kandidaten“ für das Amt des IRGC-Chefs suchen, jemanden, der nach der Ermordung hochrangiger Führer die institutionelle Kontinuität aufrechterhalten und „die Basis dazu inspirieren kann, trotz überwältigender militärischer Widrigkeiten weiter zu kämpfen“.
„Das Überleben der Islamischen Republik hängt vom IRGC ab“, fügte Hashemi hinzu. „Sie wurden für einen Moment wie diesen geschaffen. Die Zukunft der Islamischen Republik hängt von ihrer Fähigkeit ab, sich zu wehren und diesen Angriff zu überleben.“
