Laut einer neuen Fallstudie erlebte eine 80-jährige Frau mit fortgeschrittener Demenz eine vorübergehende Verbesserung mehrerer kognitiver Funktionen, nachdem sie eine hohe Dosis Zauberpilze erhalten hatte.
Der japanisch-amerikanische Patient lebt seit fast einem Jahrzehnt mit der Alzheimer-Krankheit. Sie wird rund um die Uhr betreut und spricht die meiste Zeit nur einsilbig.
Die Frau geriet in einen schlafähnlichen Zustand, nachdem ihr eine 5-g-Dosis Pilze der Sorte Enigma verabreicht wurde. Etwa 20 Stunden später hatte sich ihre Sprache verbessert, sie konnte sich besser bewegen und sich sogar selbständig kleiden, so die in der Zeitschrift veröffentlichte Studie Grenzen der Neurowissenschaften.
„In den darauffolgenden Tagen und Wochen führten die funktionellen Verbesserungen zu einer Wiederherstellung der Harnkontinenz, verbesserter Gangfähigkeit, autonomem Anziehen, erhöhter emotionaler Reaktionsfähigkeit, anhaltender sozialer Interaktion, kontextuellem Gedächtnisabruf, erhaltenem Arbeitsgedächtnis und spontaner Gesprächsbeteiligung“, heißt es in der Studie.
„Gesichtsausdruck, emotionale Gegenseitigkeit, spontaner Humor und Gangbeweglichkeit schienen sich deutlich verbessert zu haben.“
In einer der Sitzungen bemerkte sie sogar: „Es ist angenehm, hierher zu kommen.“
Die Ergebnisse deuten nicht auf eine vollständige Umkehrung der Demenz durch Zauberpilze hin, warnen die Forscher. Sie weisen lediglich darauf hin, dass Psilocybin, der psychoaktive Inhaltsstoff der Pilze, unter bestimmten Bedingungen vorübergehend einige kognitive Fähigkeiten zugänglich machen kann.
„Die Ergebnisse sollten nicht als Umkehrung der Alzheimer-Pathologie interpretiert werden“, sagten sie. „Sie erhöhen vielmehr die Möglichkeit, dass latente funktionelle Fähigkeiten bei fortgeschrittener Neurodegeneration bestehen bleiben und unter bestimmten neuromodulatorischen Bedingungen vorübergehend zugänglich werden.“
Psilocybin hat in den letzten Jahren große Aufmerksamkeit von Wissenschaftlern erhalten, die sich mit psychischen Erkrankungen befassen.
Wissenschaftler haben bereits zuvor Schlafverbesserungen bei Patienten mit chronischer Depression festgestellt, die mit Psilocybin behandelt wurden, was auf eine deutliche Neuorganisation der Gehirnnetzwerke nach der Verabreichung des Pilzwirkstoffs hindeutet.
„Der bei dem vorliegenden Patienten beobachtete verlängerte Tiefschlafzustand könnte daher Wechselwirkungen zwischen Psilocybin-induzierter Netzwerkmodulation und veränderter neurophysiologischer Grundlinie widerspiegeln, die für die fortgeschrittene Alzheimer-Krankheit charakteristisch sind“, heißt es in der neuesten Studie.
Forscher weisen jedoch darauf hin, dass die neueste Fallstudie nur als Beobachtungsbeschreibung zur Generierung von Hypothesen für zukünftige Studien verstanden werden darf.
„Der vorliegende Bericht sollte in erster Linie als detaillierte Beobachtungsbeschreibung verstanden werden, die darauf abzielt, Hypothesen für künftige kontrollierte Untersuchungen zu generieren“, sagten sie und fügten hinzu, dass „eine systematischere Untersuchung erforderlich“ sei.
