Archäologen haben das „Mordgeheimnis“ um ein junges Mädchen gelüftet, das vor 2.000 Jahren in einer Siedlung aus der Eisenzeit in Dorset begraben wurde, während der Dreharbeiten zu einer neuen Fernsehserie von Channel 4, die Geheimnisse aus der britischen Vergangenheit ans Licht bringt.
Während der Dreharbeiten zur ersten Folge ihrer Show „Hidden Wonders“ entdeckten die TV-Persönlichkeit Sandi Toksvig und der Archäologe Miles Russell von der Universität Bournemouth die Wohnhäuser und den Friedhof eines Stammes namens Durotriges, der vor den Römern im ländlichen Dorset lebte.
In einem Teil der Stätte entdeckten Forscher das Skelett eines Teenager-Mädchens, das mit dem Gesicht nach unten in einer Grube vergraben war.
Weitere Analysen ergaben, dass die Teenagerin Schäden an Armen und Oberkörper erlitt, möglicherweise durch Gewalttaten vor ihrem Tod. Da es damals keine übliche Praxis war, jemanden mit dem Gesicht nach unten zu begraben, und da der Verstorbene sorgfältig ins Grab gelegt wurde, vermuten Forscher, dass der Teenager wahrscheinlich als Menschenopfer ermordet wurde.
„Endlich drehte ich das Gesicht dem Licht zu und es fühlte sich an, als würde die Person mich ansehen … In diesem Moment brach ich unerwartet in Tränen aus“, sagte der Moderator gegenüber Metro.
„Ich konnte nicht aufhören zu weinen. Den Kopf dieser Person in meinen Händen zu halten, war eines der größten Privilegien meines Lebens“, sagte sie.
„Das Team war besonders schockiert, als es hörte, dass es sich dabei um ein Menschenopfer gehandelt haben könnte, aber Sandis Interesse an der Archäologie zeigte deutlich, dass sie von dem, was entdeckt wurde, zutiefst bewegt war“, sagte Dr. Russell.
Mit den Überresten sei „sehr vorsichtig“ umgegangen worden, sagt Frau Toksvig. Fast 40 Jahre nach ihrem Abschluss in Archäologie und Anthropologie an der Universität Cambridge präsentierte Frau Toksvig Entdeckungen von vier Standorten.
Die vor Ort ausgegrabenen Beweise geben Aufschluss über den Stamm, seine Rituale und die Art der Werkzeuge und Geräte, die er herstellte.
„Die Funde waren oft im römischen Stil gehalten und zeigten eine Mischung aus römischen und traditionellen Bräuchen aus der Eisenzeit. Dies half uns, ein Bild davon zu zeichnen, wie diese Menschen vor 2.000 Jahren lebten und starben“, sagte Dr. Russell, ein Archäologe von der Bournemouth University, der an den Ausgrabungen beteiligt war.
Die DNA-Analyse von Proben aus der Grabstätte deutet darauf hin, dass der Stamm der Durotriges aus der Eisenzeit eine matriarchalische Gesellschaft war.
In diesem Stamm besaßen wahrscheinlich Frauen das Land, während die Männer aus verschiedenen Orten in Großbritannien und Nordwesteuropa stammten, sagen Forscher.
Archäologen könnten auch DNA-Beweise nutzen, um die Stammeslinie auf eine einzelne Frau zurückzuführen.
Bisherige Erkenntnisse deuten darauf hin, dass sich die Gemeinschaften um die Mütter der Familien drehten und die Männer eingeladen wurden, mit den Frauen zusammenzuleben, sagen Forscher.
„Es ist das erste Mal, dass Beweise für matrilineare Gemeinschaften in der westeuropäischen Vorgeschichte dokumentiert wurden“, sagte Dr. Russell.
