Kai Havertz sagte, er habe einen „neuen Hunger“ auf Fußball, nachdem er ein Jahr lang unter den schlimmsten psychischen Schmerzen seiner Karriere gelitten habe.
Der 26-jährige deutsche Nationalspieler erlitt im vergangenen Jahr zwei schwere Verletzungen: einen Oberschenkelriss während eines Trainingslagers in Dubai im Februar und eine Knieverletzung am Eröffnungswochenende der Premier-League-Saison 2025/26 im August.
Aufgrund dieser Verletzungen kam Havertz innerhalb von 12 Monaten nur auf fünf Einsätze in der Premier League.
„Für mich war es einfach hart, weil ich noch nie in meinem Leben so einen Schmerz gespürt habe“, sagte Havertz vor dem Champions-League-Achtelfinal-Hinspiel von Arsenal gegen Bayer Leverkusen.
Die Oberschenkelverletzung erlitt er bei einem ungewöhnlichen Vorfall, als Havertz im Training einen Schuss blockte. „Es kam einfach zufällig“, erklärte der deutsche Nationalspieler. „Aber ich habe versucht, diese Dinge durchzustehen.“
Arsenal-Trainer Mikel Arteta hat betont, dass es bei Havertz bisher noch nie zu Verletzungen gekommen sei.
„Wenn man sich seine Verletzungsbilanz ansieht, ist sie leer. Er hatte nie eine Muskelverletzung. Und letztes Jahr hatte er eine Oberschenkelverletzung, die eine Operation erforderte, und dann eine Knieverletzung. Es war also eine harte Zeit. Aber auch in seinem Privatleben sind viele tolle Dinge passiert.“
Am Vorabend seiner Rückkehr zu dem Verein, bei dem er seine Profikarriere begann, sprach Havertz darüber, wie sehr er gelitten hatte, als er pausieren musste.
„Zwei Operationen nach der anderen zu haben, ist nicht einfach“, sagte er. „Aber ich denke, ich bin professionell genug, um zu wissen, dass das manchmal auch Teil des Fußballs ist. Natürlich war es mental hart, aber ich bekam Hilfe von zu Hause, meiner Familie von Arsenal, von den Spielern, sodass alle meine Stimmung gehoben haben.“
„In diesen Zeiten habe ich gespürt, wie sehr ich es vermisste, auf dem Platz zu sein, wie sehr ich es vermisste, mit den Jungs zusammen zu sein – dieses Gefühl, das man nach einem Spiel hat. Es hat mir so sehr gefehlt. Deshalb war es mental so schwer für mich, weil ich nicht dort sein konnte.“
Die Auszeit bot Havertz eine neue Perspektive und neue Entschlossenheit, die vor ihm liegenden Herausforderungen anzunehmen. „Es hat in mir einfach neuen Hunger geweckt“, sagt er.
Da Arsenal an vier Fronten konkurriert, blickt Havertz nun nach vorne.
„Ich weiß, dass es so viele Spieler gibt, die in ihrer Karriere ähnliche Phasen durchgemacht haben“, sagte er. „Und ich denke, ich bin noch jung, also habe ich hoffentlich noch viele Jahre vor mir.“
https://www.nytimes.com/athletic/7017904/2026/02/05/kai-havertz-arsenal-position/
Manager Arteta stimmte zu. „Wenn man von einer 15- bis 20-jährigen Karriere spricht, muss man diese Momente durchleben.
„Wenn es jemanden gibt, der die richtige Kombination aus Bescheidenheit, Geduld, Liebe zum Spiel und Wettbewerbsvorteil hat, dann ist das sicherlich Kai.
„Er hatte schwierige Momente, aber deshalb sind wir hier und alle seine Teamkollegen und seine Familie sind da. Jetzt muss er die Arbeit, die er geleistet hat, wirklich genießen, um am Ende der Saison die Ergebnisse zu sehen.“
Havertz steht für Leverkusen zur Verfügung, nachdem er am Wochenende 62 Minuten gegen Mansfield Town gespielt hat.
„Jetzt ist es drei Wochen her, dass er hinsichtlich Training, Vorbereitung und Spielzeit völlig konstant ist“, sagte Arteta. Und wir werden damit weitermachen, weil wir wissen, welchen Einfluss Kai auf sein Team haben kann.
Arteta bestätigte, dass William Saliba, Gabriel, Declan Rice und Martin Zubimendi wieder zur Auswahl stehen, nachdem sie den FA-Cup-Sieg gegen Mansfield Town aussetzen mussten.
Der Arsenal-Trainer wies auch darauf hin, dass Riccardo Calafiori und Leandro Trossard aufgrund ihrer Teilnahme am Training am Dienstagmorgen für einen Einsatz infrage kommen könnten. „Bei diesen beiden besteht die Möglichkeit, dass sie verfügbar sind, und wir werden morgen sehen, wie wir sie nutzen.“
Arsenal trifft am Mittwochabend in der BayArena auf Leverkusen, bevor es am kommenden Dienstag zum Rückspiel kommt.
