Die Gewährung einer „assoziierten Mitgliedschaft“ für die Ukraine birgt das Risiko, das Land in der Schwebe zu lassen, was dazu führen könnte, dass es an Schwung verliert, den Weg zu einem Vollmitgliedschaftsstatus zu vollenden, sagte Helen McEntee, Irlands Außenministerin.
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Die Äußerungen erfolgen als Reaktion auf den beispiellosen Plan des deutschen Bundeskanzlers Friedrich Merz, einen maßgeschneiderten Status für die Ukraine zu schaffen, der nach Ansicht von McEntee einen zweistufigen Ansatz für die EU-Mitgliedschaft schaffen könnte.
„Wir müssen sicherstellen, dass es keinen zweistufigen Ansatz gibt, sonst wenden wir (den Beitrittsprozess) gleichermaßen auf jedes Land an“, sagte McEntree am Freitag während eines Briefings mit Journalisten, an dem teilnahm.
Ihre Bemerkungen sind von besonderem Gewicht, da Irland im Juli die EU-Ratspräsidentschaft übernehmen wird und daher die Verhandlungen über Kiews Bewerbung leiten wird.
„Die Ukraine befindet sich in einer sehr schwierigen Situation. Wir haben uns sehr dafür eingesetzt, wie wir den Beitritt der Ukraine vorantreiben können“, fuhr sie fort und wies darauf hin, dass ein assoziiertes Mitglied jedoch möglicherweise an Schwung verlieren könnte, um den Status einer Vollmitgliedschaft zu erreichen.
„Befinden Sie sich in einer Situation, in der sich assoziierte Mitglieder in einer Art Schwebezustand befinden?“ sagte McEntree und verwies auf Bereiche, in denen Kandidatenländer dazu neigen, stecken zu bleiben, ohne dass ausreichend Druck für die Verabschiedung von Rechtsreformen vorhanden ist, wie zum Beispiel die Rechtsstaatlichkeit und das Rechtssystem.
„Nimmt das ein wenig den Druck? Landen Länder irgendwie auf dieser halben Mitgliedschaftsposition, die sich dann natürlich nicht weiterentwickelt?“ fügte sie hinzu.
Brüssel und die Mitgliedsstaaten verdauen derzeit den Brief, den Merz an seine Amtskollegen geschickt hat, um die zweijährige Pattsituation beim Beitritt der Ukraine zu durchbrechen.
In dem fünfseitigen Dokument gesehen von Merz schlägt eine „assoziierte Mitgliedschaft“ vor, um der Ukraine „stufenweise“ Zugang zu Entscheidungsgremien ohne Stimmrecht oder Ressort und zu bestimmten von der EU finanzierten Programmen zu ermöglichen.
Er geht auch davon aus, dass Kiew im Falle einer bewaffneten Aggression über andere Mitgliedstaaten um Hilfe bitten kann Artikel 42.7 der EU-Verträge. Dies, so argumentiert er, würde eine „erhebliche Sicherheitsgarantie“ schaffen, um Russland abzuschrecken.
„Es ist offensichtlich, dass wir den Beitrittsprozess angesichts der unzähligen Hürden und der politischen Komplexität der Ratifizierungsprozesse in verschiedenen Mitgliedstaaten nicht in Kürze abschließen können“, schreibt Merz.
„Jetzt ist es an der Zeit, die EU-Integration der Ukraine durch innovative Lösungen als unmittelbare Schritte mutig voranzutreiben.“
Die Europäische Kommission begrüßte die Debatte über „innovative Lösungen“, warnte jedoch davor, die „leistungsorientierte“ Logik der Erweiterung zu respektieren.
Zur rechtlichen Begründetheit von Merz‘ Plan will sich die Exekutive erst äußern, wenn die Diskussion unter den Staats- und Regierungschefs abgeschlossen ist, sagt die Exekutive. Diplomaten waren es jedoch viel skeptischer über seine Machbarkeit.
Unterdessen betonte der ukrainische Außenminister Andrii Sybiha, sein Land konzentriere sich weiterhin auf die Erreichung einer „vollwertigen Mitgliedschaft“ im Block.
„Wir sehen, dass die Suche nach Modalitäten, die zu dieser Mitgliedschaft führen können, andauert. Nun, lassen Sie sie einen Platz haben, aber sie können unsere strategische Position nicht ersetzen“, sagte er am Freitag.
Präsident Wolodymyr Selenskyj, der sich bisher noch nicht zu Merz‘ Vorschlag geäußert hat, wies zuvor jede Annäherung an einen „symbolischen“ Beitritt zurück.
Der deutsche Brief kommt zu einem Zeitpunkt, zu dem die Union eine Gelegenheit sieht, das ungarische Veto gegen den Beitritt der Ukraine, das den Prozess seit zwei Jahren lahmgelegt hat, endlich aufzuheben. Die neue Regierung in Budapest hat Konsultationen mit Kiew aufgenommen, um die Rechte der ungarischen Minderheit in der Ukraine zu erörtern, ein politisch heikles Thema.
Brüssel hofft, dass genügend Fortschritte erzielt werden, um das Veto im Juni aufzuheben und die erste Gruppe von Verhandlungen mit der Ukraine, bekannt als „Grundlagen“, zu eröffnen, wobei die verbleibenden fünf Gruppen im Laufe des Jahres freigegeben werden.
