In der maroden Kleinstadt südlich von Pittsburgh ist die Stimmung trist, der Niedergang greifbar. Unsere Korrespondentin ist nach Charleroi in Pennsylvania gereist, um den Puls im Herzen des Rust Belt und in diesem so wichtigen Swing State zu spüren.
Rust Belt: Kampf um die Fabrikstädte
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In dieser Podcast-Episode:
Charleroi nannte sich einst «Magic City». Während der Zeit des Stahlbooms gab es teure Kleidergeschäfte, mehrere Kinos, Banken und sogar ein Opernhaus. Heute sind die Geschäfte geschlossen, die Häuser stehen leer, sie verfallen seit Jahrzehnten, und die letzten Fabriken schliessen. Die Hoffnung auf einen Aufschwung ist schon lange gestorben. Charleroi ist eine der typischen verwahrlosten Fabrikstädte im Rostgürtel der USA.
Im vergangenen Monat kam die Stadt in Pennsylvania zu einiger nationaler Berühmtheit, weil Donald Trump die Kleinstadt in einer seiner Wahlkampfreden erwähnte. «Charleroi, was für ein schöner Name, aber es ist jetzt nicht mehr schön dort», sagte Trump und spielte dabei auf die vielen Migranten an, die sich dort angesiedelt haben. Spezifisch die Haitianer. Dabei müsse man klar sehen, «die schönen Zeiten von Charleroi waren vorüber, lange bevor die haitianischen Gastarbeiter kamen», sagt die Auslandredaktorin Isabelle Jacobi in der neuen Folge von «Amerika entscheidet».
Sie ist nach Charleroi gereist und hat mit haitianischen Gastarbeitern gesprochen, einem pragmatischen Polizeichef, einer migrationskritischen Bürgerin und Menschen mit grossen Wirtschaftssorgen bei einer «food bank», wo Lebensmittel an Bedürftige verteilt werden. «Ich wollte verstehen, wie die Menschen da ticken, was sie beschäftigt – auch mit Blick auf die Wahlen.» Denn: Der Swing State Pennsylvania wird mit seinen 19 Elektorenstimmen entscheidend sein für den Ausgang der Präsidentschaftswahl 2024. Die Ausgangslage ist besonders spannend, weil die Menschen in den Industriestädten in Pennsylvania stets demokratisch wählten – bis Trump kam. So auch in Charleroi.
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