Tunesien besiegte Asienmeister Katar mit 3:0, während Palästina unentschieden gegen Syrien spielte und damit erstmals ins Viertelfinale einzog.
Der asiatische Meister Katar ist nach einer überraschenden 0:3-Niederlage gegen Tunesien aus dem FIFA-Arabischen Pokal 2025 ausgeschieden, während Palästina mit einem 0:0-Unentschieden gegen Syrien erstmals das Viertelfinale erreichte.
Der Heimfavorit Katar brauchte einen großen Sieg über Tunesien, um Chancen auf das Weiterkommen in der Gruppe A zu haben, wo Palästina und Syrien in der letzten Runde der Gruppenspiele am Sonntag an der Spitze lagen.
Aufgrund einer schlechten Defensivleistung kassierte der Sieger des Asien-Pokals am Sonntag in der 16. Minute die Führung, als Mohamed Ali Ben Romdhane einen Torwartfehler von Meshaal Barsham ausnutzte und es dem tunesischen Mittelfeldspieler ermöglichte, den Ball aus kurzer Distanz im Al-Bayt-Stadion in Al Khor ins Netz zu schießen.
Während die Annabi (die Maroons) in der ersten Halbzeit weitere tunesische Tore verhindern konnten, war das heimische Publikum über den Angriff Katars frustriert.
Angeführt von Star-Stürmer Akram Afif wirkten die Stürmer erschöpft, da sie trotz 60 Prozent Ballbesitz keine Torchancen herausspielten.
Sie mussten dafür büßen, dass sie ihre Schüsse nicht in Tore verwandelten, als Tunesien in der 62. Minute durch einen Kopfball aus kurzer Distanz von Yassine Meriah nach einer Ecke die Führung verdoppelte.
Ein paar Minuten später wurde Tunesien auf 10 Mann reduziert, als Seifeddine Jaziri 25 Minuten vor Schluss wegen eines Fouls vom Platz gestellt wurde, aber Katar konnte den Vorteil nicht nutzen.
Der Sieg Tunesiens wurde in den letzten Minuten des Spiels besiegelt, als ein freistehender Mohamed Benali den Ball in der katarischen Hälfte erhielt und einen kraftvollen Schuss erzielte.
Anschließend jubelte er über das Tor und den Sieg, doch die Freude Tunesiens währte nur kurz, denn das Ergebnis des anderen Gruppenspiels bestätigte, dass beide Mannschaften ausgeschieden waren.
Äußerst gegensätzliche Szenen spielten sich 48 Kilometer (30 Meilen) entfernt im Education City Stadium in Al-Rayyan ab, wo Palästina und Syrien ein torloses Unentschieden spielten und sich so ihre jeweilige Qualifikation für die Runde der letzten Acht sicherten.
Palästina besiegte Katar im Eröffnungsspiel des Turniers dramatisch, als ein Eigentor dem vom Krieg zerrissenen Land einen überraschenden Sieg über den Favoriten bescherte.
Die Fidai – wie die palästinensische Mannschaft genannt wird – zeigten dann gegen Tunesien eine beharrliche Leistung, als sie nach einem 0:2-Rückstand im zweiten Spiel ein Unentschieden holten.
Auch Syrien gewann sein erstes Spiel, als es Tunesien mit 1:0 besiegte, und lag punkt- und torgleich mit seinem levantinischen Landsmann gleichauf.
Somit benötigten beide Tabellenführer einen Punkt aus dem letzten Spiel der Gruppe A, um ihr Weiterkommen zu sichern, und als der Schiedsrichter den Schlusspfiff ertönte und damit ein torloses Unentschieden signalisierte, fielen beide Spielerpaare in einem Ausbruch der Gefühle, die sie 90 Minuten lang zurückgehalten hatten, zu Boden.
Das palästinensische Team zückte seine Fahnen, Keffiyehs und brüllte am lautesten, während es gemeinsam mit seinen lautstarken Anhängern feierte.
Die syrischen Spieler waren ebenso emotional und sprangen vor Freude und Unglauben umher.
Mehrere palästinensische Spieler, darunter der in Gaza geborene Verteidiger Mohammed Saleh, schwenkten sowohl palästinensische als auch syrische Flaggen, während die Feierlichkeiten weit über die reguläre Spielzeit hinaus andauerten.
Die Ergebnisse und ihre Auswirkungen auf die nächste Runde des Turniers sind schockierend, nicht nur, weil sowohl Palästina als auch Syrien unter den Auswirkungen des Krieges leiden, sondern auch aufgrund der Kluft in der Platzierung der Mannschaften im Weltfußball.
Palästina liegt in der FIFA-Mannschaftswertung auf Platz 96, 45 Plätze hinter Katar, während Syrien auf Platz 87 liegt. Tunesien, die sechstbeste Mannschaft Afrikas, liegt weltweit auf Platz 40.
Katar gehört zu den sechs arabischen Mannschaften, die sich für die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026 qualifiziert haben, und Tunesien gehört zu den neun afrikanischen Nationen, die an der Endrunde teilnehmen.
Weder Palästina noch Syrien haben sich jemals für das Vorzeigeereignis des Fußballs qualifiziert, aber ihre Fans werden sich vorerst nicht darum kümmern, während ihre Mannschaften im Arabischen Pokal weitermarschieren.
