Eine forensische Wissenschaftlerin, die mit der Polizei zusammengearbeitet und in wichtigen Gerichtsverfahren Beweise vorgelegt hat, sagte, sie sei „erfreut und demütig“, dass ihr die Würde einer Dame zuteil werde.
Professorin Dame Lorna Dawson ist Leiterin des Centre for Forensic Soil Science am James Hutton Institute, einer unabhängigen Forschungsorganisation mit Sitz in Schottland.
Sie hat mehr als drei Jahrzehnte damit verbracht, die Wechselwirkungen zwischen Boden und Pflanzen zu erforschen, mit besonderem Interesse daran, wie diese im Strafjustizsystem genutzt werden können.
Im Laufe ihrer Karriere hat sie in mehr als 150 Fällen beraten und mehr als 100 Sachverständigengutachten im Vereinigten Königreich und im Ausland verfasst und in vielen hochkarätigen Fällen ausgesagt.
Sie sagte: „Ich fühle mich geehrt und freue mich sehr über die Ernennung zum DBE für Dienstleistungen zur Innovation und Anwendung der forensischen Bodenkunde.“
„Diese Auszeichnung würdigt die Kraft wissenschaftlicher Innovation, Partnerschaft und wie die forensische Bodenkunde die Gerechtigkeit auf nationaler und globaler Ebene unterstützen kann.
„Ich danke insbesondere meiner Familie für ihre Unterstützung und den vielen Menschen in Organisationen, mit denen ich zusammengearbeitet habe, um dazu beizutragen, die forensische Bodenkunde weltweit als anerkannte und unschätzbare Disziplin zu etablieren.“
Ihre Arbeit bei der Entwicklung forensischer Bodenkundetechniken hat dazu beigetragen, dass sich die Disziplin von einer „Heimindustrie“ im Jahr 2005, in der einige Wissenschaftler in ihren Wohnzimmern mit einem Mikroskop arbeiteten, zu einem akzeptierten Werkzeug im Strafjustizsystem entwickelte.
Sie sagte: „Die Methoden wurden getestet, von Fachkollegen begutachtet, von Fachkollegen veröffentlicht und bewertet und bewertet, so dass die Zuverlässigkeit dieser Beweise gegeben ist.“
„Das ist absolut entscheidend für alles, was in diesem Gerichtssystem verwendet wird.“
Dame Lorna hat in mehr als 20 Fällen Beweise vorgelegt, darunter im Prozess gegen den verstorbenen Angus Sinclair, der 2014 am High Court in Livingston wegen der Vergewaltigung und Ermordung der Teenager-Mädchen Christine Eadie und Helen Scott in Edinburgh im Jahr 1977 im Rahmen der sogenannten „World’s End“-Morde verurteilt wurde.
Die Anklage war die erste im Rahmen von Änderungen des schottischen Gesetzes zur doppelten Strafverfolgung, die bedeuteten, dass gegen ihn wegen ihrer Morde ein neues Verfahren eingeleitet werden konnte, nachdem ein Gerichtsverfahren gegen ihn sieben Jahre zuvor gescheitert war.
In den letzten Jahrzehnten entwickelte Methoden haben es Wissenschaftlern ermöglicht, ungeklärte Fälle zu untersuchen und dabei zu helfen, Menschen vor Gericht zu bringen und Antworten für Familien zu finden.
Über den Sinclair-Fall sagte Dame Lorna: „Das war unglaublich, weil die forensischen Wissenschaftler damals in den 1970er-Jahren den Beweis gesichert hatten, dass wir zurückgehen und diesen sicheren Topf öffnen konnten, und er war nicht berührt worden und konnte immer noch analysiert werden, es war unglaublich.“
„Es ist wirklich eine Ehre, mit der Bearbeitung dieser Fälle beauftragt zu werden, denn man weiß, dass diese Familien jahrzehntelang darauf gewartet haben, herauszufinden, was mit ihren Angehörigen passiert ist.
„Ich erinnere mich an Helen Scotts Bruder. Er schrieb mir nach dem Gerichtsverfahren und sagte: „Vielen Dank, wir konnten den Frieden für die Familie herbeiführen.“
„Diese kleinen Dinge und die kleinen Briefe, die man gelegentlich bekommt – das erinnert einen daran, warum man diese Dinge tut, aber im Moment lässt man sich davon nicht beeinflussen, aber hinterher erinnert es einen daran, wie wichtig es ist.“
Sie legte auch Beweise im Prozess gegen William MacDowell in Inverness vor, der 2022 des Mordes an Renee MacRae (36) und ihrem dreijährigen Sohn Andrew im November 1976 für schuldig befunden wurde.
Der Wissenschaftler sagte auch vor dem High Court in Glasgow während des Prozesses gegen Iain Packer aus, der eine lebenslange Haftstrafe mit einer Mindeststrafe von 36 Jahren verbüßt, nachdem er 2024 wegen Mordes an Emma Caldwell im Jahr 2005 und einer Reihe von Sexualstraftaten gegen andere Frauen verurteilt wurde.
Sie hat bei der Sheku Bayoh-Untersuchung ausgesagt, bei der die Umstände seines Todes untersucht werden, nachdem er im Mai 2015 in Kirkcaldy, Fife, von etwa sechs Polizisten festgehalten wurde, und ob Rasse ein Faktor war.
Dame Lorna, die in Aberdeen lebt, hat dabei geholfen, Polizeikräfte bei der Probenahme von Tatorten auszubilden.
Auch abseits von Gerichtssälen und Tatorten haben Krimiautoren und Fernsehproduzenten auf ihr Fachwissen zurückgegriffen.
Die Mutter von drei Kindern hat mit Autoren wie Ann Cleeves, Ian Rankin, Alex Gray und Stuart MacBride zusammengearbeitet und an Fernsehsendungen wie David Wilsons Crime Files und Expert Witness mitgewirkt.
Bei den Pride of Britain Awards 2017 wurde ihr ein besonderer Anerkennungspreis verliehen, und ein Jahr später wurde sie in Anerkennung ihrer Verdienste um die Boden- und Forensik zum CBE ernannt.
