Wenn Vaios Giatropoulos aus der schlimmsten Nacht seines Lebens etwas in Erinnerung hat, dann ist es die Hilflosigkeit in den Augen seines Sohnes. „Was nun, Papa? Wir haben alles verloren“, hatte er ihn unter Tränen gefragt.
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Sie standen neun Stunden lang auf dem Dach ihres Sattelschleppers, während die Fluten ihnen gefährlich nahe an die Füße stiegen, bevor sie gerettet wurden. Sturm Daniel, der traf Zentralgriechenland verwüsteten im September 2023 ihre Heimatstadt Palamas und hinterließen eine chaotische Mischung aus Schlamm, Trümmern, totem Vieh und zerstörtem Leben.
Schließlich zog Giatropoulos mit seiner Familie in ein Dorf, wo ihr Zuhause höher gelegen ist. An eine Rückkehr ist nicht zu denken. „Ich möchte nicht bei jedem Regentropfen dieses Gefühl der Angst verspüren. Mehrere Monate lang hatten wir Angst, dass es erneut überschwemmen würde. Ich dachte sogar darüber nach, einen Psychologen aufzusuchen“, erinnert er sich.
Allerdings schätzt er seine Familie glücklich, weil sie schnell ein neues Zuhause in der Nähe gefunden hat. Viele Einwohner von Palamas seien gezwungen gewesen, auf der Suche nach einem besseren Leben und trockenerem Land in nahegelegene Städte, nach Athen oder sogar ins Ausland umzuziehen.
Hunderttausende Europäer wurden durch extreme Wetterbedingungen vertrieben
Giotopoulos gehört zu einer stetig wachsenden Gruppe von Europäern: den ersten Klimaflüchtlingen des Kontinents. Vertreibung innerhalb nationaler Grenzen ist kein akademisches Thema mehr, da immer mehr Menschen von Stürmen, Überschwemmungen, Waldbränden und Dürren betroffen sind.
Die in Genf ansässige NGO Internes Vertreibungsüberwachungszentrum (IDMC) schätzt das ungefähr 413.000 Menschen wurden vertrieben in der EU zwischen 2008 und 2023. Bisher war 2023 das schlimmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen, mit über 200.000 Binnenvertriebenen, hauptsächlich aufgrund von Waldbränden und Stürmen.
Allerdings sind die Erfahrungen der Betroffenen von Land zu Land sehr unterschiedlich.
Deutschland ist mit verheerenden Waldbränden und Überschwemmungen konfrontiert
In Deutschland hängt es von der Region ab, welche Art von Extremwetter die Menschen am meisten beunruhigt.
Im Nordosten hat die zunehmende Dürreneigung dazu geführt, dass Waldbrände häufiger und schwerwiegender werden. Das letzte Jahr war das schlimmste in Deutschland Lauffeuer Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen in Bezug auf die verbrannten Hektar. Während die meisten Menschen in dieser Region nicht befürchten müssen, dass ein Waldbrand ihr Zuhause heimsucht, spüren einige Landwirte bereits die Auswirkungen der nachlassenden Niederschläge.
Mittlerweile geht in weiten Teilen Süd- und Westdeutschlands die unmittelbarste Gefahr nicht von zu wenig Wasser aus, sondern von zu viel auf einmal.
Von 2008 bis 2024 verzeichnete das IDMC 84.000 Binnenvertreibungen in Deutschland. Der überwiegende Teil davon (78.000) wurde durch Überschwemmungen verursacht.
Das Verheerende Ahrtal-Überschwemmungen im Jahr 2021 stellen eine der verheerendsten Naturkatastrophen Deutschlands in der jüngeren Geschichte dar, bei der 134 Menschen ums Leben kamen und etwa 40.000 weitere betroffen waren.
Martin von Langenthal, der als stellvertretender Leiter der EU-Einheit für Katastrophenschutz und Ressourcenmanagement des Roten Kreuzes an der Katastrophenhilfe beteiligt war, schätzt, dass durch das Ereignis 3.500 Menschen zumindest vorübergehend vertrieben wurden und ihre Häuser dringend repariert oder neu aufgebaut werden mussten.
Über die unmittelbare physische Zerstörung hinaus waren die Überlebenden mit langfristigen Ressourcenknappheiten konfrontiert. Sie lebten mit beschädigter Infrastruktur, einschließlich ausgewaschener Brücken und Abwasseranlagen, und einem gravierenden Mangel an grundlegender medizinischer Versorgung, Ärzten und verschreibungspflichtigen Medikamenten.
„Es gab viele Menschen, die schon bald wieder in ihren Häusern leben konnten, aber es gab eine große Gruppe, die nicht mehr in ihren Häusern leben konnte, weil sie völlig verschwunden oder zu beschädigt waren, um sie zu betreten“, sagt Langenthal. „Und für diese Menschen wurden zunächst Containerunterkünfte und eine Art Flüchtlingsunterkünfte zur kurzfristigen Unterbringung geschaffen, aber die Container wurden mehr als zwei Jahre später immer noch genutzt.“
Ein von Überschwemmungen heimgesuchtes griechisches Dorf, das in zwei Teile gerissen wurde
Aufgrund seiner mediterranen Lage ist Griechenland besonders anfällig für klimabedingte Katastrophen. Das IDMC schätzt, dass fast 300.000 Griechen wurden seit 2008 vertrieben, die meisten aufgrund von WaldbrändeStürme und Überschwemmungen.
Ein Beispiel ist das Dorf Vlochos in Thessalien, Zentralgriechenland. Das Dorf liegt am tiefsten Punkt der Region und ist seit langem anfällig für Schäden Überschwemmung. Ältere Bewohner erinnern sich noch mit Besorgnis an die Überschwemmungen von 1953 und 1994, als Teile des Dorfes zerstört wurden.
Aber wann Sturm Daniel Als die Katastrophe im Jahr 2023 stattfand, war das Ausmaß der Zerstörung beispiellos. In vielen Häusern stieg der Wasserstand auf bis zu zwei Meter, so dass sie unbewohnbar waren und sämtliche Möbel zerstört wurden.
In den ersten Wochen nach dem Sturm herrschte ein Zusammengehörigkeitsgefühl. Jüngere Bewohner halfen älteren, und Familien teilten alle Ressourcen, die sie hatten, erinnert sich Vassilis Kalogiannis, der Präsident des Dorfes, mit einer bittersüßen Mischung aus Stolz und Melancholie.
Doch diese Einheit zerfiel bald, da das Ausmaß der Katastrophe deutlich machte, dass die Umsiedlung der Gemeinde auf eine höher gelegene Ebene der beste Weg sein könnte, zukünftige Katastrophen zu verhindern. Die Regierung hat eine solche Option angeboten, sofern sie von einer klaren Mehrheit der Dorfbewohner akzeptiert wird.
„Wohin sollen wir gehen? Das ist unser Zuhause‘
Im nahegelegenen Dorf Metamorphosis leben rund 95 Prozent der Haushalte stimmte in einem Referendum für eine Umsiedlungauch weil das Dorf in letzter Zeit mehrmals überschwemmt worden war.
„Die meisten Leute wollen unbedingt gehen, weil sie gesehen haben, wie das Wasser ihre Dächer erreicht. Wenn es regnet, gehen viele Leute weg, auch wenn keine wirkliche Gefahr besteht“, sagt Petros Kontogiannis, Präsident von Metamorphosis.
Nur ein paar Kilometer entfernt sieht es in Vlochos anders aus, wo die Menschen gespalten sind – eine harte Realität, mit der viele Gemeinden in ganz Europa konfrontiert sein dürften Klimawandel richtet Chaos an.
Die Debatte ist feindselig geworden und eskaliert manchmal zu ernsthaften Auseinandersetzungen und sogar zu körperlichen Auseinandersetzungen. „Alle sind nach dem Sturm verrückt geworden. Es ist eine Form kollektiver posttraumatischer Belastungsstörung“, sagt ein Dorfbewohner, der anonym bleiben möchte.
Viele Einwohner sind in andere Dörfer oder Städte gezogen, nennen Vlochos aber immer noch ihr Zuhause und möchten, dass das Dorf an einen überschwemmungssichereren Ort umzieht. „Unser Dorf liegt am falschen Ort. Es liegt am tiefsten Punkt in Thessalien und ist seit 1953 immer wieder gefährdet“, sagt Panagiotis Panagiotopolos, ein Einheimischer, der heute in einer nahegelegenen Stadt lebt. „Die Entscheidung für Metamorphosis ist ein Umzug, obwohl es zwei Meter höher als Vlochos ist“, fügt er hinzu.
Allerdings ist nicht jeder davon überzeugt, dass ein Umzug die Lösung ist. „Wohin sollen wir gehen? Das ist unser Zuhause“, sagt Apostolos Markis, ein ehemaliger Polizist, der möchte, dass das Dorf dort bleibt, wo es ist.
Nordfrankreich unter Wasser
Vincent Maquignon, 54, wird das Gesicht seiner Mutter nie wieder sehen. Die letzten Fotos, die er von ihr hatte, wurden von Schlammströmen hinweggeschwemmt überflutet sein Zuhause. Am 2. Januar 2024 blieben dem Vater zweier Jungen nur wenige Stunden, um alles, was er konnte, aus seinem Zuhause zu bergen, darunter Verwaltungsdokumente und ein paar eilig mitgenommene persönliche Gegenstände.
Er hatte 23 Jahre lang in diesem Haus in Blendecques, Nordfrankreich, gelebt. „Dieses Haus verkörperte die Reise unserer Familie: erste Schritte, erste Tränen“, erinnert er sich schmerzlich. „Wir mussten im Handumdrehen alles zurücklassen. Im Erdgeschoss standen 1,4 Meter Wasser.“
Es war nicht das erste Mal, dass seine Stadt überschwemmt wurde. Doch jedes Jahr verschlechterten sich die Bedingungen. Seine Einstufung als Hochwasserrisikogebiet erfolgte sein Haus verkaufen fast unmöglich. „Wir saßen in der Falle“, erinnert er sich.
Dieser winterliche Tag markierte den Abschied von fast 800 Menschen aus Blendecques.
„Wir sind Frankreichs erste klimabedingte Vertriebene. Meine Familie und ich sind in ein höher gelegenes Haus in einer Nachbarstadt gezogen. Es hat über ein Jahr gedauert, bis wir uns wieder sicher fühlten, aber sobald es regnet, werden die Menschen unruhig“, erklärt Vincent.
Während Nordfrankreich immer stärkeren Überschwemmungen ausgesetzt ist, ist die Der Süden brenntdie Küste ist erodieren Und Alpengletscher schmelzen. Im ganzen Land sind die meisten Gemeinden mit mindestens einem großen Naturrisiko konfrontiert.
Fast ein Viertel der französischen Bevölkerung gibt an, dass sie aufgrund der Klimarisiken in ihrer Gemeinde einen Umzug in Betracht ziehen würden eine aktuelle Odoxa-Umfrage. Im Jahr 2022 wurden rund 45.000 Menschen aufgrund von Umweltkatastrophen vertrieben, was Frankreich zu einem der am stärksten vom Klimawandel betroffenen Länder in Europa macht. Der Fokus verlagert sich nun von der Frage, ob Menschen umziehen werden, hin zum Ausmaß der Vertreibung.
Ein Kontinent in Bewegung
Sollten einige der von Klimaforschern skizzierten Worst-Case-Szenarien eintreten, wird erwartet, dass es in Europa bis 2050 um 2,5 °C wärmer wird als vorindustrielle Werte, was bedeutet, dass der Süden mit längeren Dürren und häufigeren extremen Hitzewellen konfrontiert sein wird, während es in Mittel- und Westeuropa zu stärkeren Regenfällen und einem höheren Überschwemmungsrisiko kommen wird.
Wie Giatropoulos in Griechenland und Maquignon in Frankreich werden Millionen Menschen auf der Suche nach Arbeit und besserem Zugang zu öffentlichen Dienstleistungen oder einfach nach einem sichereren Lebensumfeld innerhalb ihres Landes umziehen müssen.
„In den kommenden Jahren werden wir immer mehr interne Klimamigranten haben“, sagt Pavlos Baltas, Demograf am griechischen Nationalen Zentrum für Sozialforschung. „Wenn Menschen nicht an einem Ort leben können, werden sie umziehen.“
