ELN führt Militärübungen durch, befiehlt Zivilisten, drinnen zu bleiben, während Trump warnt, dass drogenproduzierende Länder einem möglichen Angriff ausgesetzt sind.
Kolumbiens größte verbleibende Rebellentruppe hat den Zivilisten, die unter ihrer Herrschaft leben, gesagt, sie sollen drei Tage lang zu Hause bleiben, während sie als Reaktion auf die zunehmenden Bedrohungen der Vereinigten Staaten Militärübungen durchführen.
Die Nationale Befreiungsarmee (ELN), eine linke Rebellengruppe, ordnete am Freitag die Abriegelung an und wies die Bewohner an, sich ab Sonntagmorgen von wichtigen Straßen und Flüssen fernzuhalten, da Kämpfer Vorbereitungen zur Verteidigung des Landes gegen „imperialistische Interventionen“ treffen, wie die Gruppe es nennt.
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Die Ankündigung folgt auf Warnungen von Präsident Donald Trump, dass Länder, die Kokain herstellen und in die USA exportieren, mit Militärschlägen oder sogar Landangriffen rechnen müssen.
„Es ist notwendig, dass sich Zivilisten nicht mit Kämpfern vermischen, um Unfälle zu vermeiden“, sagte die ELN.
Kolumbiens Verteidigungsminister Pedro Sanchez lehnte die Rebellenrichtlinie als „nichts weiter als kriminelle Nötigung“ ab und versprach, dass Regierungstruppen „in jedem Berg, jedem Dschungel, jedem Fluss“ präsent bleiben würden.
Der Schritt unterstreicht eine sich verschärfende Konfrontation zwischen Washington und Bogotá, da Trump seine Rhetorik gegen den kolumbianischen Präsidenten Gustavo Petro eskaliert.
Anfang dieser Woche sagte Trump vor Wirtschaftsvertretern, dass Petro „kluger sein sollte, sonst wäre er der Nächste“, und nannte die Kokainproduktion als Rechtfertigung für mögliche Maßnahmen. Außerdem spielte er auf die militärische Aufrüstung der USA in der Nähe von Venezuela an, während mit der Absetzung des Präsidenten Nicolás Maduro gedroht wurde.
In den letzten Tagen hat die Trump-Regierung neue Sanktionen gegen Venezuela verhängt, die sich gegen drei Neffen der Frau von Präsident Nicolas Maduro, Cilia Flores, sowie sechs mit ihnen verbundene Rohöltanker und Reedereien richten, während Washington nach der Beschlagnahme eines venezolanischen Öltankers durch die USA den Druck auf Caracas erhöht.
Petro hat auf Trumps Vorgehen, einschließlich der Sanktionierung des kolumbianischen Präsidenten, mit gleichem Trotz reagiert, Trump Anfang des Monats davor gewarnt, „den Jaguar zu wecken“ und darauf bestanden, dass jeder Angriff auf kolumbianisches Territorium einer Kriegserklärung gleichkäme.
Der linke Präsident hat seinen US-Amtskollegen eingeladen, die Laborzerstörungen aus erster Hand mitzuerleben, und behauptet, seine Regierung zerstöre alle 40 Minuten Drogeneinrichtungen. Ende November begrüßte die Regierung die ihrer Meinung nach größte Kokain-Pleite seit einem Jahrzehnt.
Die Rebellengruppe ELN, zu der etwa 5.800 Kämpfer gehören, behält die Kontrolle über bedeutende Drogenproduktionsgebiete, darunter die Region Catatumbo an der venezolanischen Grenze.
Die Korrespondentin von Al Jazeera, Teresa Bo, die im November das von der ELN kontrollierte Gebiet besuchte, stellte fest, dass die Gruppe unangefochtene Autorität ausübte, wobei die Kämpfer offen Transparente zeigten, auf denen stand: „Totaler Frieden ist ein Misserfolg“, und es waren keine Regierungssoldaten zu sehen.
Commander Ricardo, eine hochrangige Persönlichkeit, die während dieses Besuchs befragt wurde, deutete an, dass die Rebellen sich einem breiteren Widerstand anschließen könnten, sollte Trump Venezuela angreifen. Eine solche Intervention könnte eine bewaffnete Reaktion in ganz Lateinamerika hervorrufen, warnte er und beschrieb das Vorgehen der USA als Verstöße gegen die regionale Selbstbestimmung.
Die Organisation hat erfolglos Friedensverhandlungen mit den letzten fünf Regierungen Kolumbiens versucht.
Gespräche mit Petros Regierung scheiterten, nachdem die ELN im Januar einen Angriff in Catatumbo startete, bei dem mehr als 100 Menschen getötet und Tausende aus ihren Häusern vertrieben wurden.
Obwohl die Gruppe behauptet, ideologisch motiviert zu sein, erzielt sie erhebliche Einnahmen aus dem Drogenhandel und konkurriert mit ehemaligen FARC-Kämpfern, die sich im Rahmen eines Friedensabkommens von 2016 weigerten, ihre Waffen abzurüsten, um die Kontrolle über Kokaanbaugebiete und Schmuggelkorridore zu erlangen.
Die Beziehungen zwischen Kolumbien und den USA haben sich seit Trumps Rückkehr im Amt stark verschlechtert.
Washington hat persönliche Sanktionen gegen Petro verhängt, sein Visum annulliert, nachdem er sich einer pro-palästinensischen Demonstration in New York angeschlossen hatte, und Kolumbien von seiner Liste zuverlässiger Partner bei der Drogenbekämpfung gestrichen.
Unterdessen hat Trump den größten Flugzeugträger des Landes und fast 15.000 Soldaten in die Karibik entsandt und in den letzten Monaten mehr als 20 Militärschläge gegen mutmaßliche Drogenhandelsschiffe in der Karibik und vor der Pazifikküste Lateinamerikas angeordnet, bei denen mehr als 80 Menschen getötet wurden.
Menschenrechtsgruppen, einige US-Demokraten und mehrere lateinamerikanische Länder haben die Angriffe als rechtswidrige außergerichtliche Tötungen von Zivilisten verurteilt.
