Hunde, die mit fleischreichem Premium-Hundefutter gefüttert werden, können weitaus schlimmere Auswirkungen auf die Umwelt haben als die Ernährung ihrer Besitzer.
Nass-, Roh- und Fleischprodukte sind mit wesentlich höheren Treibhausgasen verbunden als Trockenfutter für Hunde.
Insgesamt wird geschätzt, dass die Herstellung von Zutaten für britisches Hundefutter etwa ein Prozent der gesamten Treibhausgasemissionen des Landes ausmacht.
Analysen von Forschern der Universitäten Edinburgh und Exeter ergaben, dass die Lebensmittel mit den höchsten Umweltauswirkungen bis zu 65-mal mehr Emissionen verursachen als die Lebensmitteloptionen mit den niedrigsten Bewertungen.
Die Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift für sauberere Produktionwird umweltbewusste Tierhalter in die Zwickmühle bringen, ob sie ihren Einfluss auf das Klima minimieren oder ihrem Hund Fleisch geben sollen.
„Als Tierarzt, der sich mit ökologischer Nachhaltigkeit befasst, sehe ich regelmäßig Besitzer, die zwischen der Vorstellung von Hunden als fleischfressenden „Wölfen“ und ihrem Wunsch, Umweltschäden zu reduzieren, hin- und hergerissen sind“, sagte der Hauptforscher der Studie, John Harvey von der Royal (Dick) School of Veterinary Studies der Universität Edinburgh.
„Unsere Forschung zeigt, wie groß und variabel die Klimaauswirkungen von Hundefutter tatsächlich sind. Für Besitzer ist es wichtig zu wissen, dass die Wahl von getreidefreiem, nassem oder rohem Futter im Vergleich zu herkömmlichem Trockenfutter zu größeren Auswirkungen führen kann.“
Für die Studie verwendeten Wissenschaftler Informationen zur Zutaten- und Nährstoffkennzeichnung, um den CO2-Fußabdruck von fast 1.000 Hundefuttermitteln zu berechnen, basierend auf den Emissionen, die bei der Herstellung der Zutaten entstehen.
Ihre Probe umfasste eine Auswahl an Trocken-, Nass- und Rohkost, darunter auch pflanzliche und getreidefreie Optionen.
Experten gehen davon aus, dass die Produktion von genügend Futter, wie es in Großbritannien für alle Hunde weltweit verfüttert wird, zu Treibhausgasemissionen führen könnte, die mehr als der Hälfte derjenigen entsprechen, die durch die Verbrennung von Kerosin in kommerziellen Flügen pro Jahr entstehen.
Die Verwendung großer Mengen erstklassigen Fleisches – das sonst von Menschen verzehrt werden könnte – erhöht die Emissionen, während die Verwendung nährstoffreicher Schlachtkörperteile, die kaum nachgefragt werden, dazu beiträgt, die Umweltbelastung zu begrenzen, so die Forscher.
Trockenfutter, das nicht als getreidefrei vermarktet wird, hatte tendenziell eine geringere Umweltbelastung als nasse, rohe oder getreidefreie Optionen.
Hundebesitzer, die die Umweltauswirkungen reduzieren, aber die Futterart nicht ändern möchten, sollten die Etikettenbeschreibung der im Futter verwendeten Fleischstücke prüfen und auf einen geringeren Anteil an erstklassigem Fleisch achten, sagen Experten.
