Schalke hat nach dreijähriger Abwesenheit durch den 1:0-Sieg am Samstagabend gegen Fortuna Düsseldorf den Wiederaufstieg in die höchste Spielklasse des deutschen Fußballs geschafft.
Der Sieg, der einem Tor von Kenan Karaman in der ersten Halbzeit zu verdanken war, verschaffte der Mannschaft von Miron Muslic einen uneinholbaren Vorsprung von 10 Punkten auf den drittplatzierten Hannover, der in der 2. Bundesliga nur noch drei Ligaspiele aussteht.
Damit liegt Schalke nun neun Punkte vor dem Zweitplatzierten Paderborn und braucht nur noch einen Punkt aus den verbleibenden drei Spielen, um sich den Titel der zweiten Liga zu sichern.
Schalke wurde in dieser Saison von sechs Ligakonkurrenten übertroffen und erzielte ebenso viele Tore (49) wie der 16. Magdeburg. Der Erfolg von Muslics Mannschaft basiert jedoch auf ihrer besten Abwehr der Liga (28 Gegentore).
Der Sieg am Samstagabend war für Schalke der fünfte in Folge, und aufgrund ihrer starken jüngsten Form haben sie in den letzten 13 Ligaspielen nur eine Niederlage erlitten.
Schalke, das 2011 das Halbfinale der Champions League erreichte und den UEFA-Pokal – den Vorgänger der Europa League – gewann, ist einer der größten deutschen Vereine, hat aber trotz siebenmaliger Zweitplatzierung noch nie die Bundesliga gewonnen.
Der in Gelsenkirchen ansässige Klub wurde vor der Gründung der Liga im Jahr 1962, als es ein nationales Pokalformat gab, sieben Mal zum deutschen Meister gekrönt.
Schalkes Erfolg voller Geschichten
Der Aufstieg aus der 2.Bundesliga ist selbst für einen so großen Verein wie Schalke keine leichte Aufgabe. Es ist bekannt, dass Hamburg nach dem Abstieg sieben Jahre lang versucht hat, wieder in die höchste Spielklasse zurückzukehren, bevor es in der vergangenen Saison endlich wieder aufstieg, und in der Liga sind nach wie vor alle möglichen gefallenen Giganten zu Hause: Kaiserslautern, Nürnberg, Düsseldorf.
Aber Schalke hat es geschafft – es war ihr dritter Anlauf und obwohl sie noch nie mit dem Aufstieg drohen, waren sie mit Abstand die beste und beständigste Mannschaft der Division.
Es ist eine Seite voller Geschichten. Loris Karius kam in der letzten Saison als Ersatztorhüter, zeigte aber einige der besten Leistungen seiner Karriere, um seinen Ruf in Deutschland wiederherzustellen und die unangefochtene Nummer eins zu werden. Edin Dzeko wechselte im Januar ablösefrei von Fiorentina und hat selbst mit 40 Jahren eine Reihe von Torbeteiligungen hingelegt, die es Schalke ermöglicht haben, diese traditionell immer chaotische Zeit des Jahres zu meistern.
Dzeko erzielte in seinen ersten acht Schalke-Spielen sechs Tore (Christof Koepsel/Getty Images)
Das sind die Schlagzeilen, aber Kenan Karaman könnte der Spieler des Jahres für den Verein sein. Der mittlerweile 32-jährige ehemalige türkische Nationalspieler kam während der Abstiegssaison 2022/23 zum Verein und war durchweg herausragend. Selbst in den ersten beiden Spielzeiten, in denen Schalke selbst für Zweitliga-Verhältnisse mittelmäßig war, war Karaman – wie schon in dieser Saison – exzellent.
Adil Aouchiche und Soufian El-Faouzi, beide 23, haben sich als hervorragende Mittelfeldspieler mit komplementären Profilen herausgestellt, die sich in der nächsten Saison sicherlich auf einem höheren Niveau weiterentwickeln werden.
Was für ein Triumph für Trainer Muslic. Der 43-Jährige verließ Plymouth Argyle im vergangenen Sommer unter großen Umständen und wurde seit 2022 der fünfte ständige Schalke-Trainer, aber der Bosnier hat Erfolg gehabt, wo viele andere gescheitert sind.
Einer der größten Clubs Deutschlands
Schalke war eines der verwirrendsten Rätsel des deutschen Fußballs. In den letzten anderthalb Jahrzehnten litten sie unter der Last der Dysfunktion außerhalb des Spielfelds und der historischen Erwartungen – Heimspiele locken selbst in der 2. Bundesliga über 60.000 Fans an – und schienen eine Frage ohne Antwort zu sein. Es ist ein sehr, sehr langer Weg zurück.
Sie sind noch nicht da. Vor acht Jahren belegten sie den zweiten Platz in der Bundesliga und spielten in der Champions League. Es sind noch viele Stufen zu erklimmen, wenn Schalke wirklich wieder Schalke sein soll. Als sie das letzte Mal abstiegen, im Jahr 2021, kehrten sie nach einer einzigen Saison zurück, nur um ohne großen Kampf sofort wieder abzusteigen. Es ist also Vorsicht geboten und es muss daran gearbeitet werden, den Aufwärtstrend fortzusetzen.
Aber dies ist ein großer Moment und der Verein ist so bedeutend, dass jeder, unabhängig von seiner Loyalität, froh sein wird, ihn wieder dort zu sehen, wo er hingehört.
