Winzige Proteinmoleküle aus dem Blut von Lamas und Kamelen könnten bei der Behandlung von Gehirnerkrankungen wie der Alzheimer-Krankheit mit weniger Nebenwirkungen nützlich sein, heißt es in einer neuen Studie.
Diese Nanokörper sind eine Form der Antikörper des Immunsystems und wurden erstmals in den 1990er Jahren in der Familie der Kameliden entdeckt, zu der Kamele, Lamas und Alpakas gehören.
Sie sind etwa ein Zehntel so groß wie herkömmliche Antikörper und wurden bei keinem anderen Säugetier gefunden.
Während aktuelle Behandlungsansätze für Krankheiten wie Krebs häufig auf Antikörpern basieren, haben diese Therapien bei der Behandlung von Hirnerkrankungen nur begrenzte Wirkung gezeigt, da die Antikörpermoleküle Schwierigkeiten haben, die natürliche Blut-Hirn-Schranke des Körpers zu überwinden.
Aufgrund ihrer viel geringeren Größe haben Nanokörper jedoch das Potenzial, zu wirksameren Behandlungen für Gehirnerkrankungen mit weniger Nebenwirkungen entwickelt zu werden, sagen Forscher.
„Kameliden-Nanokörper eröffnen eine neue Ära biologischer Therapien für Hirnerkrankungen und revolutionieren unser Denken über Therapeutika“, sagte Philippe Rondard vom Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) in Frankreich.
„Wir glauben, dass sie eine neue Medikamentenklasse zwischen herkömmlichen Antikörpern und kleinen Molekülen bilden können“, sagte Dr. Rondard, ein Autor der neuen Studie, die in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Trends in den pharmakologischen Wissenschaften.
Eine frühere Studie zeigte auch an Mäusen, dass Nanokörper Verhaltensdefizite bei Schizophrenie wiederherstellen können.
„Das sind hochlösliche kleine Proteine, die passiv in das Gehirn gelangen können“, sagte Pierre-André Lafon vom CNRS.
„Im Gegensatz dazu sind niedermolekulare Medikamente, die die Blut-Hirn-Schranke überwinden sollen, von Natur aus hydrophob, was ihre Bioverfügbarkeit einschränkt, das Risiko einer Bindung außerhalb des Ziels erhöht und mit Nebenwirkungen verbunden ist“, erklärte Dr. Lafon, ein weiterer Autor der Studie.
Wissenschaftler sagen, dass Nanokörper im Vergleich zu herkömmlichen Antikörpern auch einfacher herzustellen, zu reinigen und zu konstruieren sind und präzise auf ihre Ziele abgestimmt werden können.
Es seien jedoch mehrere Schritte erforderlich, bevor Nanokörper in klinischen Studien am Menschen auf Hirnstörungen getestet werden könnten, sagen sie.
Den Wissenschaftlern zufolge sind vor allem die Optimierung der Abgabe von Nanokörpern und die Gewährleistung ihrer Sicherheit große Herausforderungen.
„Bezüglich der Nanokörper selbst ist es auch notwendig, ihre Stabilität zu bewerten, ihre ordnungsgemäße Faltung zu bestätigen und sicherzustellen, dass keine Aggregation auftritt“, sagte Dr. Rondard.
„Es wird notwendig sein, Nanokörper in klinischer Qualität und stabile Formulierungen zu erhalten, die ihre Aktivität während der Langzeitlagerung und des Transports aufrechterhalten“, sagte er.
