MJ Song, eine südkoreanische berufstätige Mutter eines vierjährigen Sohnes, schätzt sich glücklich, weil sie mehr als 15 Jahre lang für ein Unternehmen arbeiten konnte, ohne dass ihre Karriere durch die Gründung einer Familie beeinträchtigt wurde.
Ihr Arbeitgeber, eine Tochtergesellschaft der Shinhan Financial Group, bietet großzügige Löhne und Leistungen wie Babyprämien, Kinderbetreuungszuschüsse und flexible Arbeitszeiten, die es ihr ermöglichen, Beruf und Familie in einem Land zu vereinbaren, das für lange Arbeitszeiten und starre Unternehmenskulturen bekannt ist.
Song nahm nach der Geburt ihres Sohnes zwei Jahre Mutterschaftsurlaub und arbeitete dann ein Jahr lang vier Stunden am Tag und erhielt die Hälfte ihres normalen Gehalts. Darüber hinaus ermöglicht Shinhan Frauen, während der Schwangerschaft zwei Stunden weniger pro Tag zu arbeiten, und ermöglicht Arbeitnehmern mit Kindern in den ersten beiden Grundschuljahren, eine Stunde später mit der Arbeit zu beginnen.
„Ich bin mit meinem Job zufrieden, denn das Gehalt ist hoch und es gibt viele Vorteile für berufstätige Mütter“, sagt Song. „Die Arbeitsbelastung ist hoch, aber mein PC schaltet sich nach 18 Uhr automatisch ab. Es war relativ einfach, Beruf und Familie unter einen Hut zu bringen, während die meisten meiner Freunde nach der Geburt ihren Job gekündigt haben.“
Koreanische Finanzkonzerne gehören dank ihrer wettbewerbsfähigen Bezahlung und den Vergünstigungen im Zusammenhang mit der Kinderbetreuung zu den begehrtesten Arbeitsplätzen unter weiblichen Absolventen, obwohl die Technologie in der Branche zu größeren Personalkürzungen führt.
Finanzkonzerne zeichnen sich auch dadurch aus, dass sie in der von Männern dominierten, produktionsorientierten Wirtschaft eine relativ hohe Zahl weiblicher Arbeitnehmer beschäftigen. Laut der Forschungsgruppe Leaders Index machen weibliche Arbeitnehmer mehr als die Hälfte der Belegschaft im Finanzsektor aus, etwa doppelt so viel wie der Durchschnitt der 500 umsatzstärksten Unternehmen Südkoreas.
Der Arbeitsexperte Bae Kyu-shik sagt: „Finanzunternehmen sind dank ihrer hohen Bezahlung und starken internen Sozialleistungen zu guten Arbeitgebern für Frauen geworden.“
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Daten des Leaders Index zeigen, dass Frauen durchschnittlich 14,5 Jahre bei koreanischen Banken im Dienst sind, während Männer nur 15,4 Jahre alt sind, während die Jahresgehälter von Frauen durchschnittlich 96,9 Mio. Won (66.100 US-Dollar) betragen, verglichen mit 128,4 Mio. Won für Männer. Ähnlich wie im verarbeitenden Gewerbe gehen die meisten koreanischen Bankangestellten mit Mitte fünfzig in den Ruhestand, erhalten aber im Falle einer vorzeitigen Pensionierung in der Regel großzügige Abfindungen und Pakete, die sich auf mehrere Jahresgehälter belaufen.
Ausländische Kreditgeber in Korea wie Citibank und Standard Chartered bieten außerdem flexible Arbeitszeiten für Eltern mit kleinen Kindern, verkürzte Arbeitszeiten für schwangere Frauen und einen längeren Vaterschaftsurlaub. Sie bieten auch Babyprämien an, allerdings sind diese weniger großzügig als die der örtlichen Anbieter.
Während das Land mit der weltweit niedrigsten Geburtenrate von 0,75 Prozent zu kämpfen hat, standen koreanische Banken an vorderster Front der von der Regierung geführten Initiative zur Lösung des Problems, indem sie verschiedene Kinderbetreuungsleistungen anbieten. Die demografische Krise stellt eine große Herausforderung für die Aufrechterhaltung des Wirtschaftswachstums und die Bereitstellung von Renten und Gesundheitsversorgung für eine alternde Bevölkerung dar.
Aber wirtschaftliche und kulturelle Diskriminierung führt dazu, dass viele koreanische Frauen weiterhin zögern, zu heiraten und Kinder zu bekommen. Südkorea weist unter den reichen Ländern das größte geschlechtsspezifische Lohngefälle auf, wobei Frauen trotz ihres überdurchschnittlichen Hochschulbildungsniveaus fast ein Drittel weniger verdienen als Männer, berichtet die OECD.
Südkoreas männerorientierte Unternehmenskultur und Arbeitszeiten – einige der längsten in der OECD – stellen nach wie vor ein Hindernis für die Erwerbsbeteiligung von Frauen dar. Regierungsangaben zufolge kündigen mehr als 15 Prozent der verheirateten Frauen ihren Job, nachdem sie Kinder bekommen haben, während diejenigen, die weiterhin arbeiten, Schwierigkeiten haben, in ihrer Karriere voranzukommen.
Die Regierung hat hohe Ausgaben getätigt, um der niedrigen Geburtenrate entgegenzuwirken. Finanzgruppen gehen über die nationalen Anforderungen hinaus und bieten Babyprämien in Höhe von Zehntausenden von Dollar und bis zu drei Jahren Mutterschaftsurlaub sowie flexible Arbeitszeiten für Eltern mit Kindern unter zehn Jahren in der Schule an. Der gesetzliche Urlaub beträgt bis zu eineinhalb Jahre.
Banken wie KB Kookmin und Woori haben im vergangenen Jahr damit begonnen, bis zu drei Jahre lang „Elternaustrittsprogramme“ für Mitarbeiter mit Kindern unter sieben Jahren anzubieten, zusätzlich zu einem zweijährigen Kinderbetreuungsurlaub mit der Garantie, in die gleiche Position zurückzukehren.
Es gibt jedoch Grenzen. Trotz der Regierungspolitik zur Unterstützung des Vaterschaftsurlaubs – ein Vater mit einem Kind unter acht Jahren kann bis zu anderthalb Jahre Urlaub nehmen – liegt die Rate der Männer, die den Vaterschaftsurlaub in Anspruch nehmen, bei den meisten Banken aufgrund gesellschaftlicher Normen, die Kinderbetreuung und Haushaltspflichten immer noch als Frauensache betrachten, weiterhin im einstelligen Bereich.
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Trotz des hohen Anteils weiblicher Arbeitskräfte sind im Finanzsektor nur wenige auf Führungsebene tätig, da die meisten Frauen im Privatkundengeschäft arbeiten und nicht in Unternehmen mit höheren Margen wie Unternehmens- und Investmentbanking, die als besser für Beförderungen gelten.
„Es gibt gleiche Einstellungsmöglichkeiten, aber es handelt sich nicht um gleiche Positionen“, sagt Park Ju-geun, Leiter von Leaders Index, und weist darauf hin, dass im Bankwesen immer noch ein Lohngefälle von 30 Prozent bestehe. „Frauen haben immer noch nicht viele Aufstiegschancen, da ihnen Schlüsselaufgaben wie strategische Planung, Vertrieb, Marketing und Finanzabteilungen verwehrt bleiben.“
Die Zahl weiblicher Führungskräfte steigt, nachdem im Jahr 2022 ein Gesetz die Besetzung von Vorständen mit nur einem Geschlecht in Unternehmen mit einem Vermögen von mehr als 2 Billionen Won verbot. Allerdings bekleiden Frauen immer noch nur 12,7 Prozent der Führungspositionen bei südkoreanischen Banken, obwohl dieser Wert laut Leaders Index höher ist als der Durchschnitt von 8,1 Prozent in den 500 größten Unternehmen des Landes.
Es gibt jedoch Anzeichen einer Besserung. Der reine Internet-Kreditgeber Toss Bank und die südkoreanische Tochtergesellschaft der Citibank haben beide weibliche Geschäftsführer, während einige Banken Führungs- und Mentoringprogramme für Frauen anbieten.
„Oft werden Frauen für Zusatzpositionen eingestellt, daher schaffen es die meisten nicht, auf der Karriereleiter aufzusteigen“, sagt Oh Hee-jung, stellvertretender Vorsitzender der Korean Finance & Service Workers‘ Union. „Wie in anderen Branchen gibt es auch im Finanzsektor immer noch die gläserne Decke, und die meisten Frauen kämpfen darum, sie zu durchbrechen.“
