Vor etwa 170 Jahren wurde ein Bündel Steinwerkzeuge absichtlich in der Nähe eines Wasserlochs im äußersten Westen von Queensland vergraben oder „zwischengespeichert“ und nie wiedergefunden. Warum?
Die Untersuchung dieses äußerst seltenen Ortes durch unser Team hat eine lange Geschichte des indigenen Handels und der Innovation im australischen Outback ans Licht gebracht.
Das Bündel
Wir haben die Stätte im Jahr 2023 ausgegraben. Eine Handvoll Steine, die aus dem Boden ragten, entpuppten sich als ein Haufen von 60 großen „Tulas“ aus Aborigine-Stein, die absichtlich nördlich von Boulia im äußersten Westen von Queensland versteckt wurden.
Wir verwendeten wissenschaftliche Methoden zur Analyse der Werkzeuge, arbeiteten eng mit den Pitta Pitta zusammen, die den Ureinwohnertitel für diesen Ort innehaben, und mit Zustimmung der Grundstückseigentümer der Station.
Ein Tula ist ein Wangkangurru-Wort (aus der Munga-Thirri/Simpson-Wüste) und bezeichnet ein spezielles Werkzeug aus Steinsplittern, das an einem Griff befestigt und für die Holzbearbeitung verwendet wurde. Sie waren wichtige Werkzeuge, die auf dem größten Teil des Kontinents zur Herstellung von Gegenständen wie Bumerangs, hölzernen Coolamonschalen, Schilden und Klappstäben verwendet wurden.
Ein Land aus Feuer und Flut
Das Klima dieser Region ist rau. Noch während wir mit den Ausgrabungen beschäftigt waren, wüteten im Norden Buschfeuer, die einen Teil des Teams daran hinderten, sich uns anzuschließen. Als wir den Cache fanden, wussten wir, dass wir uns in einem Wettlauf mit der Zeit befanden, um die Werkzeuge zu bergen, bevor sie bei der nächsten Flut weggespült wurden.
Selbst wenn es in der Region nicht regnet, fließen heftige Regenfälle im Norden durch die Wasserstraßen in Richtung Lake Eyre und bedecken das Land langsam mit einem Meer aus braunem Wasser. Nach den Überschwemmungen trocknet es wieder aus, bis nur noch die tiefsten Tümpel noch Wasser enthalten.
Das Volk der Pitta Pitta baute Schutzhütten aus Stein als Schutz vor der Sonne und den Winterwinden. Innovation und Vernetzung halfen ihnen, das raue Klima der Region zu überstehen. Wenn sie vor Ort keine Ressourcen finden konnten, tauschten sie entlang ausgedehnter Handelsrouten.
Über die Autoren
Yinika L. Perston ist wissenschaftliche Mitarbeiterin an der Griffith University. Lorna Bogdanek ist eine indigene Wissensträgerin im Bereich indigenes Wissen. Lynley Wallis ist Professorin an der Fakultät für Geistes-, Sprach- und Sozialwissenschaften der Griffith University.
Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.
Schriftliche und archäologische Beweise zeigen, dass zu den gehandelten Waren Steinäxte, Ocker, Perlenmuscheln und mehr gehörten. Die Leute handelten auch mit einem einheimischen Tabak namens Pituri – von dem angeblich ein paar Pfund so wertvoll waren, dass man „zwei Frauen, Ehemänner oder viele Güter“ kaufen konnte.
Es wird auch berichtet, dass unbefestigte Tulas ausgetauscht wurden, daher ist es möglich, dass es sich bei diesem Cache um ein Bündel speziell angefertigter Artefakte handelte, die für den Handel bestimmt waren.
Die europäische Invasion im späten 18. Jahrhundert war in dieser Gegend besonders brutal und brachte viele traditionelle Praktiken zum Erliegen. In Queensland handelte es sich bei der Native Mounted Police um staatlich unterstützte Kräfte, die zur Kontrolle der Aborigines entsandt wurden. Zeitweise wendeten sie extreme Gewalt gegen Männer, Frauen und Kinder an und verübten mehrere Massaker.
Die verlassenen Überreste des Lagers der Burke River Native Mounted Police liegen nur etwa zehn Kilometer vom Cache-Standort entfernt.
Ein einzigartig vertrauter Fund
Unglaublicherweise ist dies nicht das erste Mal, dass eine solche Website gefunden wurde. Im Jahr 1988, dem Jahr, in dem einer von uns (Yinika) geboren wurde, grub ein Archäologe ein Bündel steinerner Tulas aus, weniger als acht Kilometer von dem entfernt, an dem wir gearbeitet hatten.
Diese Entdeckung war einzigartig und lieferte unschätzbare wissenschaftliche Daten. Da es sich jedoch um einen Einzelfund handelte, waren sich die Archäologen nicht sicher, ob es sich bei dem Cache um einen Zufall oder um einen Beweis für eine kulturelle Praxis handelte. Es gab nichts Vergleichbares – bis jetzt.
Der Cache von 1988 war diesem ähnlich, aber auch anders. Darin befanden sich 34 Tulas und 18 weitere Steinartefakte namens Flocken und retuschierte Flocken, bei denen es sich bei einigen möglicherweise um unvollendete Tulas handelte.
Der neuere Cache enthielt lediglich 60 besonders große Tulas, die alle vollständig waren. Drei Paare der Tulas in diesem Cache passen wieder zusammen, was zeigt, dass sie zur gleichen Zeit und aus demselben Steinstück hergestellt wurden.
Es ist jetzt klar, dass diese Caching-Praxis kein Zufall war. Das Vergraben von Bündeln ungenutzter Steintula war hier eine wiederholte Praxis.
Geschichten im Sand
Mit wissenschaftlichen Methoden versuchen wir es herauszufinden Wann, Wie und möglicherweise Warum Diese Tulas wurden begraben.
Quarzkörner im Boden können mit einer Methode namens optisch stimulierte Lumineszenz (OSL) datiert werden. Diese Technik nutzt Zerfallsraten in Quarz, um zu berechnen, wann die Körner das letzte Mal dem Sonnenlicht ausgesetzt waren.
Bei dieser Methode mussten wir in einer dunklen und mondlosen Nacht Proben aus der Mitte des Caches sammeln, um sie keinem Licht auszusetzen.
Datierungsspezialistin Justine Kemp datierte dann die Proben und stellte fest, dass die Tulas mit einer Wahrscheinlichkeit von 95 % irgendwann zwischen 1793 und 1913 begraben wurden. Zum Vergleich: Die nahegelegene Stadt Boulia wurde um 1879 gegründet und das Polizeilager Burke River war von 1878 bis 1886 in Betrieb.
Die Tulas könnten ursprünglich in einem Behälter aus Känguruhaut, Rinde, gewebten Schnüren oder sogar Stoff begraben worden sein, wenn die Besitzer mit europäischen Pastoralisten in Berührung kamen.
Um dies zu testen, wurden die Oberflächen von der Spezialistin Kim Vernon unter Hochleistungsmikroskopen untersucht.
Es wurden keine Spuren gefunden, aber das könnte daran liegen, dass organisches pflanzliches und tierisches Material unter Wüstenbedingungen nicht gut überlebt. Wir hoffen, diese Forschungsrichtung fortzusetzen und nach anderen mikroskopischen Spuren zu suchen, die uns etwas über das Leben dieser Werkzeuge erzählen können.
Wir gehen davon aus, dass die Pitta-Pitta-Vorfahren zu gegebener Zeit wahrscheinlich vorhatten, die Werkzeuge in diesen Verstecken einzutauschen, sie aber aus irgendeinem Grund nie wiederbekamen. Vielleicht war dies auf Störungen durch die Ankunft Europas zurückzuführen – aber die Daten sind nicht genau genug, um sicher zu sein.
Die Ergebnisse zeigen, wie Planung, Ressourcenmanagement und kollektive Zusammenarbeit es den Aborigines ermöglichten, in diesem Land des Feuers und der Überschwemmungen nicht nur zu überleben, sondern auch zu gedeihen.
Sie können 3D-Modelle des gesamten Caches anzeigen Hier.
