Veröffentlicht am
Kinder brauchen „dringend“ Schutz vorübermäßige HitzeWährend sich die Klimakrise weiter verschärft.
Neue Untersuchungen der New York University warnen davor, dass Kinder, die höheren Temperaturen als üblich ausgesetzt sind, im Vergleich zu Kindern, die in Gebieten mit niedrigeren Temperaturen leben, Verzögerungen in ihren frühen Entwicklungsstadien erleiden können.
Die Ergebnisse kommen zu einer Zeit, in der EU-Wissenschaftler von Copernicus erklären, dass 2025 wahrscheinlich das zweit- oder drittwärmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen sein wird – wobei die globalen Temperaturen von Januar bis November durchschnittlich 1,48 °C über dem vorindustriellen Niveau liegen werden.
Wie sich übermäßige Hitze auf die Entwicklung von Kindern auswirkt (H2)
Die im Journal of Child Psychology and Psychiatry veröffentlichte neue Studie analysierte 19.607 Drei- und Vierjährige aus Gambia, Georgien, Malawi, Madagaskar, Palästina und Sierra Leone.
Die Forscher wählten diese Länder aufgrund der detaillierten Daten zur Entwicklung von Kindern, Haushaltsfaktoren und Klima aus.
Sie fanden heraus, dass Kinder, die durchschnittlichen Höchsttemperaturen über 30 °C ausgesetzt waren, mit einer um 5 bis 6,7 Prozent geringeren Wahrscheinlichkeit grundlegende Entwicklungsmeilensteine in den Bereichen Lesen, Schreiben und Rechnen erreichen, verglichen mit Kindern, die in derselben Region und Jahreszeit Temperaturen von weniger als 26 °C ausgesetzt waren.
Diese Effekte waren bei Kindern aus wirtschaftlich benachteiligten Haushalten sowie bei Haushalten mit schlechterem Zugang zu sauberem Wasser und städtischen Gebieten „stärker ausgeprägt“.
Kinder vor übermäßiger Hitze schützen
„Wir brauchen dringend mehr Forschung, um die Mechanismen zu identifizieren, die diese Effekte erklären, und die Faktoren, die Kinder entweder schützen oder ihre Gefährdung erhöhen“, sagt Hauptautor Jorge Cuartas.
„Solche Arbeiten werden dazu beitragen, konkrete Ziele für politische Maßnahmen und Interventionen festzulegen, die die Bereitschaft, Anpassung und Widerstandsfähigkeit angesichts des sich verschärfenden Klimawandels stärken.“
Da die frühe Entwicklung den Grundstein für lebenslanges Lernen, körperliche und geistige Gesundheit und allgemeines Wohlbefinden legt, warnt Cuartas, dass diese Ergebnisse Forscher, politische Entscheidungsträger und Praktiker auf die „dringende Notwendigkeit aufmerksam machen sollten, die Entwicklung von Kindern in einer sich erwärmenden Welt zu schützen“.
Warum kommt es immer häufiger zu übermäßigen Hitzeperioden?
Nach Angaben des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen (IPCC) hat der vom Menschen verursachte Klimawandel die Häufigkeit und Intensität von Hitzewellen seit den 1950er Jahren verschlimmert, wobei nur 0,5 °C der globalen Erwärmung zu einem „merklichen Anstieg“ führen könnten.
Diesen Sommer, KlimawandelIn 854 europäischen Städten stiegen die Temperaturen um bis zu 3,6 °C. Forscher des Imperial College London und der London School of Hygiene and Tropical Medicine fanden heraus, dass in diesem Sommer in Europa rund 24.400 Menschen an den Folgen extremer Temperaturen starben.
Ohne die durch menschliche Aktivitäten verursachte Erwärmung hätten jedoch 16.500 dieser Todesfälle vermieden werden können, was bedeutet, dass der Klimawandel für 68 Prozent der zusätzlichen Todesfälle verantwortlich war.
Dr. Clair Barnes vom Imperial College London sagt, dass die Zahl zwar nicht viel klingt, die Studie aber zeigt, dass bereits wenige Grad den Unterschied zwischen „Leben und Tod für Tausende von Menschen“ ausmachen können.
„Es ist eine weitere Erinnerung daran, dass der Klimawandel kein Problem ist, mit dem wir uns einfach irgendwann in der Zukunft befassen können“, fügt sie hinzu.
