Der Nobelpreis für Physik wurde an ein Team von Wissenschaftlern mit Sitz in den USA für ihre bahnbrechende Entdeckung in der Quantenmechanik verliehen.
John Clarke, Michel H. Devoret und John M. Martinis erhielten für ihre Arbeit 11 Millionen schwedische Kronen (1,17 Millionen US-Dollar).
Die Experimente des Trios zeigten, dass die seltsamen Gesetze und Eigenschaften der Quantenwelt messbare Auswirkungen auf den wissenschaftlichen Alltag haben können.
Unter Quantenmechanik versteht man die Untersuchung des Verhaltens von Licht und Materie auf atomarer und subatomarer Ebene.
Zu den Entdeckungen des Teams gehörte die Entwicklung eines supraleitenden elektrischen Systems, das von einem physikalischen Zustand in einen anderen „tunneln“ konnte. Beim „Tunneling“ handelt es sich um einen Prozess, der einen Ball nachahmt, der durch eine Wand geht, anstatt nach dem Aufprall zurückzuprallen.
Martinis, der an der University of California Santa Barbara arbeitet, und seine Kollegen führten die Experimente ursprünglich in den 1980er Jahren durch und ihre Arbeit wird auch heute noch in der Forschung eingesetzt.
Sowohl er als auch Devoret, ein französischer Physiker an der Yale University, haben zuvor für Google Quantum AI gearbeitet, um Supercomputer für das Unternehmen zu entwickeln.
Während Martinis‘ Zeit bei Google Quantam AI berichtete das Unternehmen, dass es im Jahr 2019 die Quantenüberlegenheit erreicht habe. Quantenüberlegenheit bedeutet, dass ein Supercomputer ein Problem gelöst hat, das kein klassischer Computer in einem realistischen Zeitraum lösen könnte.
Clarke, ihr Kollege bei ihrer mit dem Nobelpreis ausgezeichneten Entdeckung, ist ein britischer Wissenschaftler an der University of California in Berkeley. Er beschrieb den Sieg als „die Überraschung meines Lebens“.
Ihm zufolge erfuhren die drei Männer durch einen Anruf von ihrem Sieg. „Ich bin völlig fassungslos. Mir wäre nie in den Sinn gekommen, dass dies die Grundlage für einen Nobelpreis sein könnte“, sagte er.
„Ich spreche mit meinem Handy, und ich vermute, dass Sie es auch tun, und einer der Gründe dafür, dass das Handy funktioniert, ist diese ganze Arbeit“, fügte Clarke hinzu. „Unsere Entdeckung ist in gewisser Weise die Grundlage des Quantencomputings.“
Die Gewinner des diesjährigen Nobelpreises für Physik wurden in der Königlich Schwedischen Akademie der Wissenschaften bekannt gegeben. Jeder der Männer erhält vom König von Schweden eine Medaille.
„Es gibt heute keine fortschrittliche Technologie, die nicht auf Quantenmechanik beruht, einschließlich Mobiltelefonen, Kameras … und Glasfaserkabeln“, sagte das Nobelkomitee bei der Bekanntgabe der Gewinner.
„Es ist wunderbar, die Art und Weise feiern zu können, wie die jahrhundertealte Quantenmechanik immer wieder neue Überraschungen bietet“, fügte Olle Eriksson, Vorsitzender des Nobelkomitees für Physik, hinzu.
„Es ist auch enorm nützlich, da die Quantenmechanik die Grundlage aller digitalen Technologien ist.“
