Menschen mit schlechter Zahnhygiene haben ein erhöhtes Schlaganfallrisiko, warnt eine neue Studie.
Die Studie, veröffentlicht in Neurologie, stellt fest, dass Menschen, die sowohl an Karies als auch an Zahnfleischentzündungen leiden, ein um 86 Prozent höheres Risiko haben, einen Schlaganfall zu erleiden.
Sie haben ein höheres Risiko für einen ischämischen Schlaganfall, der durch eine Unterbrechung des Blutflusses zum Gehirn aufgrund der Bildung von Blutgerinnseln in den Blutgefäßen gekennzeichnet ist. Ein ischämischer Schlaganfall, der weltweit die meisten Fälle ausmacht, stört die Sauerstoffversorgung des Gehirns, was zu dauerhaften neurologischen Ausfällen oder zum Tod führt.
Während traditionelle Risikofaktoren für Schlaganfälle wie Bluthochdruck und Diabetes umfassend untersucht werden, bleibt die Mundgesundheit unterschätzt.
Die neue Studie untersucht zwei Zahnerkrankungen – Karies und Parodontitis. Erstere entstehen, wenn säureproduzierende Bakterien den Zahnschmelz erodieren, während es sich bei letzterem um eine chronisch entzündliche Erkrankung handelt, die das Zahnfleisch zerstört und durch bakteriellen Plaque-Biofilm hervorgerufen wird.
Die von Forschern der University of South Carolina geleitete Studie basiert auf einer umfassenden Analyse von rund 6.000 Erwachsenen mittleren Alters, die alle zunächst keinen Schlaganfall erlitten hatten.
Die Forscher teilten die Teilnehmer nach zahnärztlichen Untersuchungen in drei Kategorien ein: diejenigen mit einem gesunden Mundstatus, diejenigen mit Zahnfleischerkrankungen und diejenigen, die sowohl von Parodontitis als auch von Karies betroffen waren.
Anschließend führten sie Nachuntersuchungen und Prüfungen der Krankenakten aller Studienteilnehmer durch, um die Häufigkeit von Schlaganfällen und anderen kardiovaskulären Ereignissen zu verfolgen.
Sie fanden heraus, dass die Schlaganfallhäufigkeit bei Personen mit gesunder Mundgesundheit etwa 4 Prozent betrug, bei Personen mit einer reinen Zahnfleischerkrankung 7 Prozent und bei 10 Prozent, wenn neben einer Zahnfleischerkrankung auch Karies vorlag.
Weitere Berechnungen ergaben, dass das Schlaganfallrisiko im Zusammenhang mit kombinierten Zahnerkrankungen um 86 Prozent erhöht war, wohingegen isolierte Zahnfleischerkrankungen mit einem um 44 Prozent erhöhten Risiko einhergingen.
„Das gleichzeitige Auftreten von Parodontitis und Zahnkaries war unabhängig voneinander mit einem erhöhten Risiko für einen ischämischen Schlaganfall verbunden“, betonten die Forscher. „Regelmäßige Zahnpflege kann dieses Risiko verringern, indem sie die Mundgesundheit verbessert.“
Die Forscher stellten außerdem fest, dass diejenigen, die regelmäßig professionelle Zahnpflege in Anspruch nahmen, ein um 81 Prozent geringeres Risiko aufwiesen, sowohl an Zahnfleischerkrankungen als auch an Karies zu erkranken.
Die Forscher vermuten, dass die Bewegung oraler Bakterien und ihrer Toxine in das zirkulierende Blut für die Auslösung dieser Schlaganfallereignisse verantwortlich sein könnte, indem sie einen chronischen Entzündungszustand im Körper auslöst.
Sie weisen jedoch darauf hin, dass auch einige nicht erfasste Faktoren wie der sozioökonomische Status, der Zugang zur Gesundheitsversorgung, die Ernährung und genetische Faktoren die Ergebnisse beeinflussen können.
In jedem Fall fordert die Studie, dafür zu sorgen, dass sich Ärzte und Patienten besser über die Folgen zahnärztlicher Vernachlässigung im Klaren sind.
