Unsere Nase wird kälter, wenn wir gestresst sind – und die Veränderungen sind so deutlich, dass sie auf Wärmebildern sichtbar sind, wie eine Studie ergab.
Neue Forschungsergebnisse von Wissenschaftlern der University of Sussex zeigen, wie sich die Durchblutung unseres Gesichts verändert, wenn wir stressbedingte Emotionen erleben. Mithilfe von Wärmebildern konnte das Team ein „Nasentief“ zeigen, das in Stresssituationen immer wieder auftritt.
Die Forschung umfasste einen experimentellen Stresstest, bei dem die Teilnehmer gebeten wurden, über Kopfhörer weißes Rauschen zu hören, bevor sie drei Minuten Zeit hatten, eine fünfminütige Rede über ihren „Traumjob“ vorzubereiten – und das alles, während sie schweigend von einem Gremium angestarrt wurden.
Gleichzeitig wurden mithilfe der Wärmebildtechnik Veränderungen der Durchblutung im Gesicht verfolgt, wenn der Stresspegel des Teilnehmers anstieg. Bei jedem der 29 Freiwilligen stellten sie fest, dass die Temperatur in der Nase um drei bis sechs Grad gesunken war.
Laut Forschern kommt es zu Veränderungen im Blutfluss, wenn unser Erregungssystem aktiviert wird, weil menschliche Gehirne und Körper sich so entwickelt haben, dass sie auf äußere Stressfaktoren wachsamer reagieren.
Da das Sehen die primäre Sinnesmodalität aller Primaten ist, sind wir darauf eingestellt, unsere Aufmerksamkeit auf unsere visuelle Umgebung zu richten und dadurch die Durchblutung anderer Teile des Gesichts zu unterbinden.
Diese Verschiebung führt zu einer Gefäßverengung rund um die Nase, was wiederum zu einem deutlichen Temperaturabfall an der Nasenspitze führt, verglichen mit dem Zustand, in dem wir ruhig sind.
Wissenschaftler sagten, das Nasentauchen könne als „nicht-invasives, unauffälliges, direktes biologisches Echtzeitmaß für stressbedingte Emotionen“ verwendet werden.
Die leitende Forscherin, Professorin Gillian Forrester, wird den Rückgang am 18. Oktober bei der New Scientist Live-Veranstaltung in London vor Publikum demonstrieren. Ihr Team teilte der BBC mit, dass es sich um eine evolutionäre Reaktion handele, die bei allen Primaten vorhanden sei, und daher zur Messung des Stressniveaus sowohl bei Menschenaffen als auch bei Menschen genutzt werden könne.
„Sie können nicht sagen, wie sie sich fühlen, und sie können ziemlich gut verbergen, wie sie sich fühlen“, erklärte Marianne Paisley, eine Forscherin von der University of Sussex. „Wir (studieren) Primaten seit etwa 100 Jahren, um uns selbst besser zu verstehen.
„Jetzt wissen wir so viel über die psychische Gesundheit der Menschen, dass wir das vielleicht nutzen und ihnen etwas zurückgeben können.“
