Laut einer neuen Studie kann das tägliche Zähneputzen das Risiko einer Lungenentzündung bei Krankenhauspatienten deutlich senken.
Eine im Krankenhaus erworbene Lungenentzündung ist eine häufige Infektion, die sich mindestens 48 Stunden nach der Aufnahme entwickelt und mit längeren Krankenhausaufenthalten, höheren Gesundheitskosten und einer erhöhten Sterblichkeit, insbesondere bei älteren Erwachsenen, verbunden ist.
Es kann genauso gefährlich sein wie eine Lungenentzündung durch den Einsatz von Beatmungsgeräten und kommt häufiger vor, findet aber weitaus weniger Beachtung in der Forschung, sagen Wissenschaftler.
Eine neue klinische Studie, die über einen Zeitraum von 12 Monaten neun Stationen in drei australischen Krankenhäusern umfasste, ergab, dass eine Verbesserung der Mundhygiene das Risiko einer im Krankenhaus erworbenen Lungenentzündung um etwa 60 Prozent senken könnte.
Die Studie mit insgesamt 8.870 Patienten wurde kürzlich auf dem Global Congress 2026 der European Society of Clinical Microbiology and Infectious Diseases vorgestellt.
Es handelt sich um die einzige multizentrische klinische Studie dieser Größenordnung, die in einem Krankenhaus zur Bewertung dieses Ansatzes durchgeführt wurde.
Die Kliniker gaben jedem Patienten bei der Aufnahme eine Zahnbürste, Zahnpasta, Lehrmaterial und Zugang zu zusätzlichen Online-Ressourcen. Mitarbeiter des Gesundheitswesens unterstützten die Patienten dabei, ihre tägliche Mundpflege zu verbessern, während die Kontrollgruppen ihrer eigenen Routine folgen konnten.
Die Forscher stellten fest, dass die Patienten, die an der Intervention teilnahmen, eine erhebliche Verbesserung der Mundhygiene verzeichneten. Untersuchungen ergaben, dass die Mundpflege durchschnittlich 1,5 Mal pro Tag durchgeführt wurde.
Der Studie zufolge war die Exposition gegenüber der Intervention mit einer statistisch signifikanten Verringerung der im Krankenhaus erworbenen Lungenentzündung verbunden, wobei die Inzidenzraten von üblich 1 Fall pro 100 Patienten auf 0,41 Fälle sanken.
„Eines der ermutigendsten Ergebnisse dieser Studie war das Ausmaß der Verbesserungen, die wir erreichen konnten“, sagte Brett Mitchell, ein Autor der Studie von der Avondale University in Australien.
Typischerweise entstehen im Krankenhaus erworbene Lungenentzündungen dadurch, dass Flüssigkeiten aus dem Mund- oder Rachenraum in die Lunge gelangen. Es wird häufiger bei Patienten festgestellt, die nicht in der Lage sind, orale Sekrete auszuscheiden.
Forscher fordern eine bessere Aufklärung, praktische Ressourcen und Gespräche mit Patienten über Mundpflege, um Fälle von im Krankenhaus erworbener Lungenentzündung zu reduzieren. „Es wird angenommen, dass diese Infektionen größtenteils durch die eigene Mikrobiota des Patienten entstehen und nicht durch eine Übertragung von Mensch zu Mensch“, erklärte Dr. Mitchell und fügte hinzu, dass eine Verbesserung der Mundhygiene dazu beiträgt, diese Krankheitserreger im Mund zu reduzieren.
„Unsere Studie liefert nun belastbare Erkenntnisse aus einem Krankenhausumfeld. Der nächste Schritt besteht darin, besser zu verstehen, wie strukturierte Programme auf allen Krankenhausstationen effektiv umgesetzt und aufrechterhalten werden können.“
