Ein HIV-Patient in Oslo befindet sich seit fünf Jahren in Remission, nachdem er eine Stammzelltransplantation von seinem Bruder erhalten hatte, bei dem sich herausstellte, dass er gegen das Virus resistent ist. Dies könnte erst der zehnte Fall sein, in dem ein Mensch von der Krankheit geheilt wurde.
Einer der Hauptgründe dafür, dass HIV-Infektionen hartnäckig sind, besteht darin, dass das Virus in Zelltaschen verschiedener Gewebe verborgen bleiben kann, selbst wenn eine wirksame Behandlung das Virus unter Kontrolle hält.
Aus diesem Grund kommt es bei vielen Patienten dazu, dass das Virus zurückkehrt, wenn sie die antiretroviralen Medikamente absetzen. Frühere Studien deuten jedoch darauf hin, dass nach einer Stammzelltransplantation von einem gesunden Spender mit einer bestimmten Mutation eine Remission erreicht werden könnte – CCR5Δ32/Δ32 – das entfernt die Rezeptorproteine, die HIV zur Infektion von Zellen verwendet.
Dies scheint die HIV-Remission eines 64-jährigen Mannes zu erklären, bei dem 2006 im Alter von 44 Jahren die Diagnose gestellt worden war.
Der Mann erhielt von seinem Geschwister eine Stammzelltransplantation zur Behandlung seines Knochenmarkskrebses und wurde 24 Monate später von der Einnahme antiretroviraler Medikamente abgesetzt.
Der Bruder hatte zufällig das CCR5Δ32/Δ32-Mutation und seine Zellen ersetzten nach und nach die Immunzellen des Patienten im Blut, Knochenmark und Darmgewebe.
Nachfolgende Gewebeproben, die zwei Jahre nach der Transplantation aus dem Blut und dem Darm des Patienten entnommen wurden, zeigten keine in die Wirts-DNA integrierte HIV-DNA.
Eine umfassende Analyse von über 65 Millionen Zellen des Immunsystems des Patienten zeigte kein vermehrungsfähiges Virus und keine nachweisbaren HIV-spezifischen T-Zell-Reaktionen.
Forscher fanden heraus, dass auch seine HIV-Antikörperwerte über vier Jahre nach der Transplantation zurückgingen.
„Replikationskompetente Viren und HIV-spezifische T-Zell-Reaktionen fehlten, und die HIV-Antikörper-Reaktionen zeigten einen allmählichen Rückgang“, schrieben sie in einer in der Zeitschrift veröffentlichten Studie Naturmikrobiologie am Montag.
„Das Fehlen HIV-spezifischer T-Zell-Reaktionen in unseren Daten stützt die Hypothese, dass ein solches Fehlen mit einer anhaltenden HIV-Remission korreliert“, schrieben die Forscher.
An der Studie beteiligte Ärzte weisen darauf hin, dass eine solche Heilung ein unwahrscheinliches Szenario ist, das möglicherweise nicht bei anderen Patienten reproduziert werden kann.
„Ein Geschwisterkind hat eine 25-prozentige Wahrscheinlichkeit, für eine Transplantation geeignet zu sein, und die Häufigkeit von CCR5Δ32/Δ32 liegt in nordeuropäischen Populationen bei etwa 1 Prozent“, erklärte Studienmitautor Anders Eivind Myhre von der Universität Oslo.
„Er fühlt sich, als hätte er zweimal im Lotto gewonnen … Er wurde von seiner Knochenmarkserkrankung geheilt, die tödlich sein könnte, und höchstwahrscheinlich ist er jetzt auch von HIV geheilt“, sagte Marius Trøseid, ein weiterer Autor der Studie Live-Wissenschaft.
Die Fallstudie zeigt, dass der Erhalt von HIV-resistenten Spenderzellen in Kombination mit dem vollständigen Ersatz von Immunzellen in verschiedenen Teilen des Körpers dazu beitragen kann, verstecktes HIV zu reduzieren oder zu entfernen.
Während eine Stammzelltransplantation für die meisten Menschen mit HIV möglicherweise kein praktischer Ansatz ist, kann die Untersuchung dieser Fälle dabei helfen, Anzeichen zu erkennen, die eine langfristige Remission vorhersagen, sagen Forscher.
